Während die türkische Opposition bereit ist, ihren Wahlerfolg von 2019 in der Hauptstadt Ankara bei einer bevorstehenden Kommunalwahl zu wiederholen, liefern sich in der größten Stadt der Türkei, Istanbul, die AKP von Präsident Recep Tayyip Erdoğan und die oppositionelle CHP ein Kopf-an-Kopf-Rennen.
Die Kommunalwahlen gelten größtenteils als Lackmustest für die Stärke der Opposition, die mehrfach geschworen hat, die Türkei in einer möglichen Zeit nach Erdoğan wieder auf den Weg in Richtung EU-Beitritt zu bringen.
Die größte türkische Oppositionspartei, die Mitte-Links-CHP, feierte große Siege bei den Kommunalwahlen 2019, bei denen es ihr gelang, die beiden größten Städte der Türkei, Istanbul und Ankara, einzunehmen.
In Ankara ist die CHP bereit, am 31. März einen weiteren Wahlsieg zu verbuchen, da der Kandidat der Partei, der amtierende Bürgermeister Mansur Yavaş, mit deutlichem Vorsprung an der Spitze liegt. Den Gesamtumfragen von Europe Elects zufolge wird Yavaş voraussichtlich 49 % der Stimmen gewinnen – 9 % vor dem Kandidaten der AKP.
Doch Erdoğan, der seine politische Karriere in den 1990er-Jahren als Bürgermeister von Istanbul startete, ist bestrebt, die 15-Millionen-Einwohner-Metropole der Türkei zurückzugewinnen.
Laut Umfragen von Europe Elects liegt Erdoğans AKP derzeit einen Prozentpunkt vor dem amtierenden CHP-Bürgermeister Ekrem İmamoğlu, der voraussichtlich 37 % der Wähler erreichen wird.
Bei den Kommunalwahlen im März 2019 konnte sich İmamoğlu einen knappen Sieg mit einem Vorsprung von nur 0,16 % sichern. Die Wahl wurde später von der Wahlbehörde auf Druck Erdoğans annulliert. Bei einer Wiederholung im Juni desselben Jahres gewann die CHP mit einem komfortablen Vorsprung von über 9 %.
Dieses Mal setzt Erdoğan darauf, dass der ehemalige Umweltminister Murat Kurum Istanbul, den begehrtesten Preis der Wahl, zurückgewinnt. Kurum machte sich nach dem Erdbeben im Februar 2023 einen Namen, als er die Bemühungen zum Bau von Notunterkünften leitete.
Die AKP profitiert vor allem von der Zersplitterung der nationalen Oppositionsparteien. Während der AKP-Kandidat Kurum auch von der nationalistischen MHP unterstützt wird, werden die drei großen Oppositionsparteien dieses Mal nicht auf einem gemeinsamen Programm antreten.
Im Jahr 2019 erhielt İmamoğlu Unterstützung von der kurdischen HDP und der İYİ-Partei, um die AKP aus Istanbul zu verdrängen.
Diesmal kündigten die beiden Parteien jedoch Pläne an, mit eigenen Kandidaten anzutreten, wobei der Kandidat der İYİ-Partei voraussichtlich 5 % der Stimmen und die kurdische DEM, die Nachfolgepartei der HDP, 7 % der Stimmen erhalten wird.
Da der Kandidat mit den meisten Stimmen Bürgermeister werden wird, unabhängig davon, ob es ihm gelingt, 50 % der Wähler zu gewinnen, schwächen die Kandidaten der DEM und der İYİ-Partei die Position von İmamoğlu und machen einen Sieg der AKP wahrscheinlicher als 2019.
Obwohl Erdoğan weiterhin aufeinanderfolgende Präsidentschafts- und Parlamentswahlen gewann, verlor er in den letzten Jahren erheblich an Unterstützung.
Während es ihm gelang, die Präsidentschaftswahlen im Jahr 2023 zu gewinnen, lag er nur 5 % vor seinem CHP-Anwärter und musste zum ersten Mal seit der Verfassungsrevision der Türkei im Jahr 2017 in eine zweite Wahlrunde eintreten.
[Edited by Zoran Radosavljevic]