Ist Talladega ein Beweis dafür, dass Denny Hamlin zu viele Kämpfe auf sich nimmt?

Manchen scheint es, als ob Denny Hamlin zu viele Kämpfe und zu viele Jobs auf sich nimmt. Und er ist wieder einmal aus dem Rennen. Hamlin wurde in einem Toyota-Rauferei in Talladega mit Erik Jones und Bubba Wallace vom Platz gestellt. Damit endete sein Rennen spät. Jones und Wallace mussten ebenfalls aufgeben. „Ich habe gerade gesehen, wie die Nr. 43 (Wallace) gedreht wurde, und dann wurde ich gedreht“, sagte Hamlin zu Regan Smith von Fox. Der Vorfall ereignete sich heute, am 21. April, während der dritten Etappe des Geico 500 auf dem Talladega Superspeedway. Eine Strecke, auf der Hamlin zuvor viel Erfolg hatte. Für Hamlin war es der zweite Absturz in Folge.

Genau wie beim heutigen Rennen in Talladega stürzte Hamlin letzte Woche beim Echopark 400 auf dem Texas Motor Speedway spät. Es ist früh in der Saison. Hamlin liegt derzeit auf dem dritten Platz, nur 28 Punkte hinter dem aktuellen NASCAR-Cup-Spitzenreiter Kyle Larson. Aber bei all den Kämpfen, die Hamlin auf und abseits der Rennstrecke austrägt, vom Fahrer über den Miteigentümer des NASCAR-Cup-Teams bis hin zum Podcaster, Medienmogul – und sehr öffentlichen Kritiker von NASCAR – muss man sich fragen, ob Hamlin sich nicht mit zu vielen auseinandersetzt Kämpfe.

Denny Hamlin gegen NASCAR

Vor knapp zwei Wochen geriet Denny Hamlin in einen heftigen und sehr öffentlichen Streit mit Marcus Smith, dem Vorsitzenden von SMI (Speedway Motorsports). Smith leitet SMI, das mehrere NASCAR-Strecken betreibt, daher war dies kein einfacher Kampf für Hamlin. Wie wir damals schrieben: „Hamlin und (Marcus) Smith führten auf X (ehemals Twitter) einen überraschend fiesen – und äußerst persönlichen – Streit. Hamlin gab den ersten Schuss ab. Er warf SMI vor, in Sonoma „ein Budget zu schaffen“, und deutete an, dass das Unternehmen dasselbe in North Wilkesboro getan habe.“

Es gibt mehr. Denny Hamlin verbrachte einen Großteil der Woche vor Talladega damit, sich öffentlich über Änderungen – und in einigen Fällen auch Abrisse – des zu beschweren Pylonen bei NASCAR Spuren.

Hamlin sagte, er habe mit Chip Wile, dem Chief of Track Properties von NASCAR, über das Problem gesprochen. Vor einem Medienandrang stehend, bemerkte Hamlin: „Was während des Qualifyings zu so vielen aufregenden Momenten geführt hat, war, dass die Nummer auf dem Wertungspfeiler auftauchte.“ P1 für Dale Jr., wer auch immer es war. Das haben die Leute gesehen, und jetzt ist es nur ein bisschen anders.“ Ist dieser Kampf Hamlins Zeit wert?

Während diese Pannen viel Aufmerksamkeit bei Fans und Medien erregten, ist für Hamlin wahrscheinlich der anhaltende Kampf um die NASCAR-Chartervereinbarung am belastendsten. Hamlin hat sich deutlich dafür ausgesprochen, dass NASCAR den Teams – wie dem Team 23XI Racing, das er zusammen mit Michael Jordan besitzt – einen größeren Anteil des Mediengeldes anbieten muss. Hamlin kritisierte NASCAR ebenfalls dafür, dass es bei den Charterverhandlungen nicht ausreichend zur Sprache kam. Wie wir im Februar 2024 schrieben, brachte Hamlin deutlich seinen Unmut über das Vorgehen der NASCAR-Eigentümer zum Ausdruck. „Ich kann mir keine Liga, keinen Ligabesitzer oder Kommissar vorstellen, der ein Treffen mit seinen Teambesitzern ablehnen würde. Das ist sehr enttäuschend.“

Denny Hamlin, Miteigentümer und Selbstförderer

Denny Hamlin weiß, wie er Aufmerksamkeit erregt. Nehmen Sie die beliebte Netflix-Serie NASCAR: Full Speed. Wie wir kurz nach der Premiere schrieben: „Hamlin hat es geschafft, sich zum Mittelpunkt der beliebten Netflix-Serie zu machen.“ Das war keine Kritik, denn wir fügten hinzu: „Der dornige Veteran entpuppt sich als geradezu sympathischer Star der Serie.“ Ein ehrgeiziger Rennfahrer, entschlossener Teambesitzer und zutiefst engagierter Vater.“

Nichtsdestotrotz ist die Öffnung seines Arbeits- und Privatlebens für das Netflix-Produktionsteam nur ein weiterer Zeitfresser. Beim Rennen letzte Woche auf dem Texas Motor Speedway war Hamlin 13 Runden vor Schluss im Rennen. Nach einer Reihe von Neustarts verlor Hamliln die Kontrolle und rannte mit seiner Nr. 11 in die Wand.

Darüber hinaus ist Hamlin Miteigentümer von 23XI Racing, während er für Joe Gibbs Racing fährt. Dabei geht es weniger um geteilte Loyalitäten als vielmehr um die Konzentration. Obwohl er beim heutigen Rennen in Talladega einen Unfall hatte, war Hamlin da, um den Sieger, Tyler Reddick, anzufeuern. Reddick fährt für 23XI Racing. „Jeder 23XI-Sieg ist, als würde man seinen Kindern beim Sieg zusehen“, sagte Hamlin.

Brian S Hall deckt NASCAR, die NHL und die Michigan Wolverines für Heavy.com ab. Er berichtet seit über 10 Jahren über Rennsport, Autos und Technologie und ist Co-Moderator des F1- und Rennpodcasts „Hard Compound“. Er wohnt in Ann Arbor, Michigan. Mehr über Brian S Hall