Wenn Sie jedoch häufig krank werden – zum Beispiel mit vier oder mehr Infektionen pro Jahr, die Antibiotika erfordern – sollten Sie mit Ihrem Arzt über die Durchführung von Tests sprechen, um festzustellen, ob bei Ihnen ein Gesundheitszustand vorliegt, der Ihr Immunsystem beeinträchtigt. Bestimmte Erkrankungen, auch genetische, beeinträchtigen Ihre Fähigkeit, Infektionen zu bekämpfen, und Erkrankungen wie Diabetes können das Immunsystem schwächen.
Hier erfahren Sie, wie Sie Ihr Immunsystem unterstützen können und was Sie über Tests und Erkrankungen wissen sollten.
Unterstützung Ihres Immunsystems
Seien Sie vorsichtig bei Nahrungsergänzungsmitteln oder Probiotika, die versprechen, die Fähigkeit Ihres Körpers, Infektionen zu bekämpfen, zu verbessern. Untersuchungen haben gezeigt, dass dies nicht wirklich die schnellen Lösungen sind, die wir uns alle wünschen würden.
Routineimpfungen erhalten. Das Beste, was Sie für Ihr Immunsystem tun können, ist, über Ihre Impfungen auf dem Laufenden zu bleiben.
Gesund essen. Eine ausgewogene Ernährung kann dazu beitragen, den Nährstoffbedarf zu decken. Verschiedene Obst- und Gemüsesorten sowie Vollkornprodukte enthalten wichtige Vitamine und Nährstoffe, die für Ihr Immunsystem wichtig sind.
Priorisierung körperlicher Aktivität. Es hat sich gezeigt, dass moderates Training die Aktivität der Immunzellen steigert. Streben Sie etwa 150 Minuten körperliche Aktivität pro Woche an.
Eine gute Nachtruhe bekommen. Schlafmangel hat einen starken Einfluss auf die Funktion unseres Immunsystems – einschließlich der Hemmung der Antikörperproduktion. Die meisten Erwachsenen brauchen sieben oder mehr Stunden pro Nacht.
Mit dem Rauchen aufhören und den Alkoholkonsum reduzieren. Nikotin und Zigarettenrauch schwächen das Immunsystem, ebenso wie Alkohol. Ihr Arzt kann Ihnen mit Ressourcen, einschließlich Medikamenten, helfen, die Ihnen dabei helfen, eine Gewohnheit aufzugeben.
Testen Sie Ihr Immunsystem
Ihr Immunsystem schützt Sie vor Bakterien, Viren und anderen potenziell schädlichen Feinden. Zu seinen Soldaten gehören weiße Blutkörperchen, die für ihre Fähigkeit bekannt sind, Eindringlinge zu finden und zu töten, und Plasmazellen, die Antikörper produzieren.
Ein schwerwiegender Defekt im Immunsystem kann zu einer Immunschwäche führen, ein Begriff, der oft synonym mit „immungeschwächt“ verwendet wird.
Wenn Sie häufiger als gewöhnlich krank werden, kann es sein, dass Ihr Immunsystem geschwächt ist und weitere Tests die Diagnose klären können. Ärzte beginnen oft mit der Untersuchung Ihres Gesamtantikörperspiegels oder der Immunglobuline und einem großen Blutbild, um den Spiegel Ihrer weißen Blutkörperchen zu überprüfen. In einigen Fällen müssen wir möglicherweise erweiterte Tests durchführen – wie die Durchflusszytometrie, bei der Zellen mithilfe von Lasern analysiert werden –, um das genaue molekulare Problem zu identifizieren oder Ihr Genom zu analysieren, um Mutationen zu finden.
Abhängig von Ihrer Vorgeschichte können zusätzliche Tests auf Erkrankungen wie chronische Nierenerkrankungen, wie z. B. eine Urinanalyse oder ein umfassendes Stoffwechselpanel, hilfreich sein, um andere Gründe für Ihre Immunschwäche aufzudecken.
Es kann auch hilfreich sein, auf Antikörper gegen bestimmte Infektionen zu testen. Während die Mehrheit der US-Bevölkerung inzwischen Antikörper gegen Covid-19 entwickelt hat – und Tests auf diese Antikörper nicht besonders hilfreich sind – ist dies bei weniger häufigen Infektionen nicht der Fall.
Bei der Beurteilung einiger Krankheiten wie Hepatitis gehört die Untersuchung auf spezifische Antikörper zur Routine. Sie können Ihren Arzt auf die Möglichkeit einer aktiven Infektion hinweisen und ihm Informationen darüber geben, wie Ihr Immunsystem reagiert.
Erkrankungen, die Ihr Immunsystem beeinträchtigen
Einige genetische Erkrankungen – wie der häufige variable Immundefekt oder der selektive IgA-Mangel – beeinträchtigen generell die Fähigkeit des Körpers, wirksame Antikörper zu produzieren.
Zu den immunschwächenden Krankheiten gehört HIV, das bestimmte weiße Blutkörperchen schwächt und Menschen anfällig für lebensbedrohliche Infektionen machen kann. Wenn Sie zu einer Gruppe mit höherem Risiko gehören, wie z. B. Männer, die Sex mit Männern haben oder Drogenkonsumenten sind, zögern Sie nicht, mit Ihrem Arzt über den Beginn einer Präexpositionsprophylaxe (PrEP) zu sprechen.
Autoimmunerkrankungen hingegen treten auf, wenn das Immunsystem fälschlicherweise Antikörper gegen den eigenen Körper bildet. Autoimmunerkrankungen an sich führen nicht zu einer vollständigen Immunschwäche, werden jedoch häufig mit immunsupprimierenden Medikamenten behandelt, die dazu führen, dass die Immunität geschwächt wird.
Außerdem besteht bei Menschen mit bestimmten Gesundheitsproblemen ein höheres Risiko, krank zu werden. Zu diesen Situationen gehören:
- Krankheiten wie Leberzirrhose, chronische Nierenerkrankung und Diabetes.
- Hohes Alter. Unser Immunsystem lässt mit zunehmendem Alter tendenziell nach, und Menschen über 65 werden bei einer Infektion oft kränker.
- Sich einer Chemotherapie unterziehen oder andere Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken. In diesen Fällen überwacht Ihr Arzt möglicherweise bereits Ihr Blutbild.
- Schwangerschaft. Auch wenn eine Schwangerschaft per se nicht immungeschwächt ist, geht sie mit einzigartigen Veränderungen im Immunsystem einher, die Sie anfällig für Infektionen machen können.
In solchen Fällen liefern zusätzliche Tests des Immunsystems nicht unbedingt hilfreiche Informationen. Dennoch müssen Sie möglicherweise vorsichtiger sein, um eine Infektion zu verhindern, indem Sie beispielsweise in überfüllten Räumen eine Maske tragen.
Lernen Sie den Arzt kennen: Trisha S. Pasricha ist Ärztin am Massachusetts General Hospital, Dozentin für Medizin an der Harvard Medical School und medizinische Journalistin.