Vor ein paar Jahren begann die 25-jährige Sara Zeljkovic, die in Toronto lebt, mit dem Aufbau ihrer Social-Media-Präsenz auf TikTok und Instagram, in der Annahme, dass es besser sei, mehr Follower zu haben.
Frau Zeljkovic, frisch Single nach dem Ende einer achtjährigen Beziehung, begann, mehr Inhalte zu posten, typischerweise über Schönheit und Reisen, und gewann an Aufmerksamkeit, was letztendlich zu etwa 14.000 Followern auf TikTok und, wie sie sagte, rund 5.000 Followern auf Instagram führte. Da änderten sich die Dinge.
Als sie sich letztes Jahr bei einem Drink mit einem Mann unterhielt, geriet das mögliche Date in Konflikt mit der Anzahl ihrer Follower.
„Er meinte: ‚Oh, das ist so ein Warnsignal, du bist so ein cooles Mädchen‘“, erinnert sie sich. Als er sagte, es sei „schade“, dass sie so viele Follower habe, fügte sie hinzu: „Ich habe fast mein Getränk ausgespuckt.“
Wie wirkt sich eine Karriere, die Hypervisibilität im Internet erfordert – Öffentlichkeitsarbeit, Einflussnahme, Vlogging – auf das Dating-Leben einer Frau aus? Gibt es eine bestimmte Art von Mann, den Hektik abschreckt und der eine Followerzahl von Tausenden als Deal-Breaker ansieht?
Eine große Fangemeinde auf Instagram oder TikTok kann Vorteile mit sich bringen: Bekanntheit im Internet, kostenlose Produkte, gesponserte Reisen. Es ist kein Wunder, dass im Jahr 2019 etwa 54 Prozent der jungen Amerikaner sagten, sie würden ein Influencer werden, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten, und fast 90 Prozent sagten, sie wären bereit, gesponserte Inhalte gegen Geld zu veröffentlichen, so ein Bericht von Morning Consult.
So sehr die Idee, mit einem „Podcast-Bruder“ auszugehen, für manche Frauen abstoßend sein kann, kann sich das Vorurteil auch auf Frauen auswirken, die auch öffentliche Online-Plattformen haben. Bei Männern, die solche Gefühle online beschrieben haben, sind die Gründe unterschiedlich: Einige sind unsicher und befürchten, dass sie in ihren DMs andere Verehrer haben könnte. Andere genießen ihre Privatsphäre und möchten lieber nicht, dass ihr Leben nach Inhalten ausgeplündert wird.
Tyrese Dominique, ein Social-Media-Manager in Boston, sagte, dass er zwar kein Problem damit hätte, eine Frau mit vielen Social-Media-Followern zu treffen, er aber Mitgefühl mit vielen seiner Freunde habe, die das tun würden.
„Ich verstehe das, denn wenn sie ihre eigene Unsicherheit haben und wissen, dass sie sich nicht davon abhalten können, diese Unsicherheit zu haben und dass sie sich auf ihre Beziehung zu dieser Person auswirkt, ist es das Beste, wenn sie nicht einmal versuchen, sich dazu zu zwingen.“ er sagte.
Nachdem Frau Zeljkovic einen zu vielen schnippischen Kommentar von Männern über ihre viel zu vielen Instagram-Follower erhalten hatte, verbrachte sie im Juli etwa zwei Tage damit, ihre Followerschaft zu reduzieren, was letztendlich dazu führte, dass die Zahl auf etwa 1.600 sank. Sie machte ihr Profil auch privat und erklärte, dass ihr gesagt worden sei, es sei „abstoßend, wenn ein Mädchen ein offenes Profil hat“.
Sie sagte, dass eine Kombination von Faktoren zu ihrer Entscheidung geführt habe, darunter einmal, als sie ihren Instagram-Namen mit einem Mann teilte und er sich sofort abschreckte: „Er meinte: ‚Oh, du bist zu groß für mich.‘“ ‘“
„Als ich an diesem Abend nach Hause kam, hatte ich es einfach satt, das zu hören“, sagte Frau Zeljkovic. „Das ist schon acht oder neun Mal vorgekommen, dass ich einem Typen mein Instagram gegeben habe und er einen Kommentar abgegeben hat.“
Christina Mantas, Koordinatorin für Community Outreach, sagte, dass mehr als 4.000 Follower auf Instagram ausreichten, um Männer abzuschrecken. Sie hält ihr Instagram seit etwa fünf Jahren öffentlich, um Kontakte zu knüpfen und Veranstaltungen zu bewerben, die sie für die verschiedenen gemeinnützigen Organisationen veranstaltet, mit denen sie zusammenarbeitet. Sie sagte, dass ihr Social-Media-Profil beim Dating zu einem Problem geworden sei.
„Es gibt einige Typen, die mich zu einem wirklich schönen Date mitnehmen und dann möchten, dass ich darüber poste – so etwas wie ein öffentliches Dankeschön – und es ist mir unangenehm, ihnen mitzuteilen, dass ich Zeit mit ihnen verbringe noch“, sagte sie. „Und dann flippen andere völlig aus, weil sie nicht auf meiner Instagram-Seite sein wollen.“
Beim Scrollen durch die Dating-App Hinge stieß Frau Mantas, 36, kürzlich auf einen Mann, der sagte, er suche eine Frau mit 1.000 Instagram-Followern oder weniger. Sie sagte, ein anderer Mann habe ihr gesagt, dass er aufgrund ihrer häufigen Reisen und ihres Essensgenusses nicht in der Lage sei, jemanden mit ihren Ansprüchen angemessen zu versorgen.
Für Shari DuBois, eine Rapperin und Songwriterin aus Philadelphia, ist es eine Möglichkeit, den Problemen zu entgehen, die das Leben als alleinstehende Frau mit Tausenden von Online-Followern mit sich bringen kann, weil sie ihre Social-Media-Adressen nicht sofort mit Dating-Interessenten tauscht.
Derzeit trifft sich Frau DuBois mit einem Mann, den sie beim Facebook-Dating kennengelernt hat, aber sie hat ihn nicht auf Instagram oder TikTok eingeweiht, wo sie 10.000 bzw. 12.000 Follower hat.
In ihren letzten beiden Beziehungen seien soziale Medien „ein bisschen zu einem Problem“ geworden. Deshalb gibt sie sich jetzt alle Mühe, keine Social-Media-Konten mit neuen Männern auszutauschen, die sie trifft, damit diese sie zunächst kennenlernen können.
Einige Leute, die die Anzahl ihrer Follower sehen, könnten annehmen, dass sie täglich Hunderte von durstigen DMs erhält, sagte sie. „Das ist nicht der Fall“, fügte sie hinzu. „Ich denke, die Leute gehen auch davon aus, dass alles zufrieden sein wird.“
Frau DuBois gibt jedoch zu, dass sie einen Mann bevorzugen würde, der in den sozialen Medien keine große Fangemeinde hat. Sie „feierte“ zum Beispiel, dass ihr Ex-Freund 200 Follower hatte.
„Ich vermute, dass ich vielleicht einige der gleichen Annahmen, die sie für mich haben, auch für sie habe“, sagte sie.
Frau Zeljkovic, die sich derzeit in Serbien aufhält, um ihre Familie zu besuchen, hat kürzlich damit begonnen, ihre noch immer öffentlichen TikTok-Inhalte zu monetarisieren. Sie sagte, dass sie manchmal Wellen des Bedauerns verspüre, weil sie auf Instagram privat geworden sei und ihre Fangemeinde verkleinert habe, und fügte hinzu, dass sie ihren Kurs möglicherweise irgendwann umkehren werde.
„Im Moment, wo ich immer noch Single bin und versuche, mich zu verabreden und in mein Heimatland zurückzureisen und so, ist es besser, so weiterzumachen, bis ich jemanden gefunden habe“, sagte sie.
Senden Sie Ihre Gedanken, Geschichten und Tipps an [email protected].