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Während des größten Teils der vergangenen Woche habe ich aktuelle und ehemalige Abgeordnete über die Misshandlung von Frauen in der australischen Politik interviewt. Ich habe hauptsächlich mit Personen gesprochen, die über direkte Erfahrungen im System verfügen, und ich begann mit der gleichen Frage: Fühlt sich das, was jetzt passiert, anders an?
Alle – von Tanya Plibersek in Labour über Dr. Anne Webster von der National Party bis hin zu Julia Banks, die 2019 ihren Sitz in der Liberalen Partei aufgab – antworteten mit derselben Antwort. Ja.
Sie alle sagten mir, dass sich sechs Wochen, nachdem Brittany Higgins 2019 als Mitarbeiterin im Büro des Verteidigungsministers mit ihrem Vorwurf der Vergewaltigung gesprochen hatte, die Dynamik geändert hat. Frauen sind wütend und einig und sprechen sich in der Politik und darüber hinaus aus. Immer mehr Männer, die Beschwerden über Sexismus als Gejammer über die immer harte Arena der Politik abwischten, stellten fest, dass es sich um ein ungleiches Spielfeld handelt, auf dem Frauen mit zusätzlichen Belastungen und Bedrohungen konkurrieren.
Aber ist das genug, um das System zu ändern, es fair und gleich zu machen? Vielleicht nicht, sagten sie – noch nicht.
“Es fühlt sich anders an in Bezug auf die Dynamik, in Bezug auf den Wandel”, sagte mir Frau Banks. „Aber ich mache mir Sorgen um die Führung und die mangelnde Rechenschaftspflicht. Darauf kommt es an. Wir haben schon früher einen Mangel an Rechenschaftspflicht gesehen – es kann nicht wie ein PR-Problem behandelt werden. “
Dr. Webster, ein Soziologe, der in Bezug auf Geschlechterfragen die zentrale Person der Nationalen Partei ist, verglich das Ausmaß der öffentlichen Empörung mit einem Tsunami, dessen Auswirkungen noch unbekannt sind.
“Die Ereignisse der letzten sechs Wochen, niemand nimmt sie im Liegen”, sagte sie. “Alle sind in Alarmbereitschaft und fragen sich: Wohin gehen wir von hier aus?”
Was viele der Frauen als entmutigend empfanden, war das Fehlen nachweisbarer Reformen. Die offensichtlichsten Lösungen, die ich von gegenwärtigen und ehemaligen Gesetzgebern zusammen mit Politikwissenschaftlern und Rechtsexperten vorgeschlagen habe, sind noch nicht Realität oder sogar eine wahrscheinliche Möglichkeit geworden.
Susan Harris-Rimmer, Rechtsprofessorin an der Griffith University und ehemalige Mitarbeiterin des Parlaments, stellte fest, dass das Parlament auch nach den Vorwürfen von Frau Higgins und einer Reihe weiterer Skandale und Anschuldigungen gegen Männer in der Regierung kein unabhängiges Meldesystem für Beschwerden am Arbeitsplatz hat .
Ein unabhängiges Berichtssystem ist seit langem der Standard in den meisten großen Unternehmen, Universitäten und großen Institutionen jeglicher Art. In den letzten Jahren haben Kanada und England die Arbeitsplatzprotokolle in ihren Parlamenten mit einem moderneren System aktualisiert, das es Opfern von Mobbing oder Missbrauch erleichtert, sich ohne Rückwirkungen zu melden.
Australien hat nicht. Im Parlament und in der Politik im Allgemeinen geht immer noch alles durch die Parteien. Dies führt zu offensichtlichen Interessenkonflikten und trägt zu der von Frau Higgins beschriebenen Situation bei, in der sie sich unter Druck gesetzt fühlte, den Vorwurf der Vergewaltigung nicht der Polizei zu melden, da dies die Chancen der Liberalen Partei bei den Wahlen 2019 beeinträchtigt hätte.
Genauso wichtig, wenn nicht noch wichtiger, wurde mir auch gesagt, dass Männer – nicht nur Frauen – bessere Arbeit leisten müssen, um vernünftige Verhaltensstandards durchzusetzen. Männer müssen die Linien des Akzeptablen neu zeichnen und dann die Regeln mit Null Toleranz durchsetzen.
„Wir müssen erkennen, dass es nicht Frauen waren, die die Kultur im Parlament etabliert haben. Es waren nicht Frauen, die die Praktiken aufgebaut haben “, sagte Kate Ellis, eine Gesetzgeberin der Labour Party von 2004 bis 2019.„ Es waren Männer und es sind diese Männer, die jetzt aufstehen und sich ändern müssen. “
Louise Chappell, Politikwissenschaftlerin an der Universität von New South Wales, die sich seit den 90er Jahren mit Gender in der Politik befasst, sagte, dass der derzeitige Ansatz dazu neige, mehr Minister für Frauen hinzuzufügen, wie es der Premierminister Anfang dieser Woche mit seiner Kabinettsumbildung getan habe.
Der Vorschlag, sagte sie, ist, dass Frauen irgendwie verantwortlich sind – “Es ist immer noch, wie wir Frauen reparieren können, anstatt das System zu reparieren”, sagte sie.
Sie bot eine faszinierende Alternative an.
„Warum haben wir keinen Minister für Männer, die sich besser benehmen? Warum verschieben wir nicht das Objektiv? “
Ein weiterer Vorschlag, den sie sagte, mag radikal klingen, ist es aber nicht: Quoten für Männer. Anstatt zu sagen, dass Parteien 40 oder 50 Prozent Frauen haben müssen, sollten Sie die Anzahl der Männer, die von den Parteien als Kandidaten ausgewählt werden können, begrenzen.
“Wir haben uns so daran gewöhnt, eher die Abwesenheiten von Frauen als die Privilegien und den Zugang von Männern zu betrachten”, sagte sie. “Das erste, was wir tun müssen, ist, Männer dazu zu bringen, sich nicht mehr so schlecht zu benehmen, dass Frauen, wenn sie dort hineinkommen, einfach nur fliehen wollen.”
Mein Artikel über die chauvinistische Kultur der australischen Politik wird in den nächsten Tagen veröffentlicht.
In der Zwischenzeit sind hier unsere Geschichten der Woche.