Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation bekamen einen Platz in der ersten Reihe bei einem seltenen atmosphärischen „Feuerwerk“.
Am Mittwoch (29. November) verließ das russische Frachtraumschiff Progress MS-23 die Internationale Raumstation (ISS) mit einer Ladung Müll, die auf dem orbitalen Außenposten nicht mehr benötigt wurde. Konkret beförderte das Raumschiff „alte Ausrüstung und Hausmüll oder alles, was die Experten beschlossen hatten, von der Station zu werfen“, sagte Roskosmos-Kosmonaut Oleg Kononenko gegenüber dem russischen Medienunternehmen TASS.
Nur vier Stunden nach dem Abdocken von Progress MS-23 konnte die NASA-Astronautin Jasmin Moghbeli das wieder eintretende Raumschiff lokalisieren und es fotografieren, während es in der Erdatmosphäre verglühte, was zu einigen unglaublichen Fotos führte, die von Bord der ISS aus aufgenommen wurden.
„Es geschah schneller als ich dachte und war nur etwa 2-3 Minuten sichtbar. Es erinnerte mich ein wenig an ein Feuerwerk, besonders als es auseinanderbrach“, so Moghbeli schrieb auf X (ehemals Twitter) am Mittwoch. „Vielen Dank an diejenigen vor Ort, die mir geholfen haben, den richtigen Ort zu finden!“
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Der Großteil des Raumschiffs und seines Inhalts wurde hoch über der Erde verbrannt, aber ein Teil des Materials gelangte in den Pazifischen Ozean, berichtete die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos am Mittwoch.
Solche feurigen Wiedereintritte sind bei nicht wiederverwendbaren Frachtschiffen, die die ISS verlassen, gängige Praxis. Zwei der drei Raumschiffe, die derzeit für Frachtlieferungen eingesetzt werden, die russische Progress-Kapsel und das Cygnus-Fahrzeug von Northrop Grumman, werden routinemäßig in der Atmosphäre entsorgt, sobald sie ihre Vorräte geliefert haben, und an den Andockhäfen der Station wird Platz für eine neue Frachtlieferung benötigt.
Das dritte Raumschiff, das derzeit für diese Frachtflüge eingesetzt wird, die Dragon-Kapsel von SpaceX, kann jedoch zum sicheren Wasserabspritzen und zur späteren Wiederverwendung nach Hause zurückkehren.
Ein weiteres Progress-Raumschiff soll am Freitag, dem 1. Dezember, um 4:25 Uhr EST (0925 GMT) vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan starten und drei Tonnen Lebensmittel, Treibstoff und andere Vorräte für die Astronauten und Kosmonauten transportieren, die sich derzeit an Bord der Raumstation befinden im Rahmen der Mission Expedition 70.
Das Andocken ist für Sonntag (3. Dezember) um 6:14 Uhr EDT (1114 GMT) geplant. Sie können den Start und das Andocken zu gegebener Zeit hier auf Space.com verfolgen.