Im vergangenen Sommer startete die indische Raumfahrtbehörde ISRO einen neuen Raketentyp, das Small Satellite Launch Vehicle oder SSLV. Während die Rakete wie geplant startete, war sie nicht in der Lage, die Satelliten, die sie in die Umlaufbahn beförderte, korrekt einzusetzen, und alle Nutzlasten gingen verloren. Jetzt hat die ISRO bekannt gegeben, dass sie die Ursache des Fehlers kennt und an Korrekturen arbeitet, um ähnliche Fehler in Zukunft zu verhindern.
Das erste SSLV wurde am 7. August 2022 gestartet und trug zwei Satelliten – einen Erdbeobachtungssatelliten und einen CubeSat voller Nutzlasten, die von Schulkindern gebaut wurden. Die Rakete startete von Sriharikota, Indien, und hatte zum Ziel, die Satelliten in eine Umlaufbahn von 220 Meilen über der Erdoberfläche zu bringen. Aber als die Nutzlasten freigesetzt wurden, wurden sie in eine instabile, stark elliptische Umlaufbahn geschleudert, was bedeutete, dass sie auf die Erde zurückfielen und in der Atmosphäre verbrannten.
In einem kürzlich von space.com hervorgehobenen Bericht sagte ISRO, dass die falsche Injektion auf eine „Vibrationsstörung“ zurückzuführen sei, die zu Problemen im Navigationssystem führte. Während des Starts erfuhr die Rakete in ihrem Ausrüstungsbuchtdeck starke Vibrationen, wodurch die sechs Beschleunigungsmesser, die zur Überwachung von Vibrationen ausgelegt waren, gesättigt wurden. Dies führte dazu, dass die Beschleunigungsmesser falsche Messwerte ausgaben, was dazu führte, dass falsche Informationen an das Navigationssystem gingen.
Die ISRO sagt, dass das Problem die Vibrationen waren, die die Rakete im Deck erfuhr, wo sich die Satelliten während der Trennung der zweiten Stufe befanden. Diese Vibrationen „übertrafen die Erwartungen und Bodentestniveaus sowohl in niedriger als auch in hoher Frequenz sowie in der Zeitdauer.“
Um zu verhindern, dass das Problem bei zukünftigen Starts wieder auftritt, sagt die ISRO, dass sie ein neueres System für die Trennung der zweiten Stufe verwenden wird, das weniger Vibrationen verursachen sollte, und dass sie die Logik auf den Beschleunigungsmessern anpassen wird.
Der nächste Flug des SSLV ist für das erste Quartal dieses Jahres geplant, wenn die Agentur erneut versuchen wird, mehrere Nutzlasten zu starten, darunter den Erdbeobachtungssatelliten EOS-07 und zwei weitere Beifahrersatelliten.
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