JERUSALEM – Israel handelt, um einen schweren Ausbruch der Vogelgrippe einzudämmen, der bereits zur Massentötung von infiziertem Geflügel geführt und den Tod von etwa 5.000 Wanderkranichen in einem beliebten Naturschutzgebiet im Norden des Landes verursacht hat.
Die Umweltministerin Tamar Zandberg beschrieb den Ausbruch, der als H5N1-Typ identifiziert wurde, nach einem Besuch im Hula-Naturreservat in dieser Woche als „einen der schlimmsten Schläge für die Tierwelt in der Geschichte Israels“. Hula ist ein Feuchtgebiet, das eine zentrale Station auf der Winterwanderungsroute nach Afrika ist.
Das Reservat, das zu dieser Jahreszeit normalerweise von Vogelbeobachtern bevölkert ist, ist vorübergehend für Besucher geschlossen und das Umweltministerium teilte am Mittwoch mit, dass Frau Zandberg daran arbeite, den Rest der Jagdsaison im Land auszusetzen, die normalerweise bis Ende Januar.
Die Befürchtung, so das Ministerium, sei, dass Schüsse von Vogeljägern dazu führen könnten, dass die Wildvögel an andere Orte fliegen und die Krankheit verbreiten, die auch durch kontaminierte Autoreifen auf Jägerfahrzeugen oder auf die Sohlen ihrer Schuhe, oder von den Hunden, die ihre Beute holen.
Beamte warnen auch vor der Gefahr der Übertragung der Vogelgrippe von Tieren auf den Menschen, die tödlich sein könnte. In Israel sind keine derartigen Fälle bekannt.
Die ersten Anzeichen des Ausbruchs traten nach Angaben des Umweltministeriums vor etwa zwei Monaten auf, als Infektionen in Hühner- und Putenfarmen in verschiedenen Gebieten des Landes auftraten.
Der israelische Minister für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung, Oded Forer, sagte, dass etwa 600.000 Hühner getötet worden seien. Er sagte, dass dies in den nächsten Monaten einen Mangel von 15 Millionen Eiern pro Monat bedeuten würde und dass die Abteilung daran arbeite, Millionen von Eiern zu importieren.
In einem Interview mit Kan Radio, dem öffentlich-rechtlichen Sender Israels, machte Herr Forer am Dienstag die veralteten, überfüllten Hühnerställe, von denen er sagte, dass sie in Israel üblich seien, für die Schwere des Ausbruchs des Virus verantwortlich.
Die Eierindustrie sei “seit Jahren vernachlässigt worden”, sagte er und fügte hinzu, dass die meisten Hühnerställe in Israel denen aus den 1950er oder 60er Jahren ähnelten und dass es notwendig sei, in modernere Hühnerställe ohne Käfige umzuziehen.
Mehr als 100.000 Kraniche können sich während der Zugsaison, die im Oktober beginnt, nach Angaben des Reservats im Hula-Tal versammeln, und in den letzten Jahren haben sich viele dort bis zum Frühjahr aufgehalten, wenn sie wieder nach Norden ziehen. Das Reservat sagte, dass Anfang dieses Monats etwa 40.000 Kraniche im Tal dokumentiert wurden.
Ab Mitte Dezember stieg die Zahl der toten Kraniche an und die Vogelgrippe wurde als Ursache identifiziert. Die meisten toten Vögel wurden im Wasser gefunden.
Der Ausbruch der Vogelgrippe kommt, als Israel sich auf das vorbereitet, was sein Premierminister Naftali Bennett als „einen Sturm der Infektion“ durch die hoch ansteckende Omicron-Variante des Coronavirus bezeichnet hat.