JERUSALEM – Über Nacht kam es in Jerusalem zu Zusammenstößen zwischen Israelis und Palästinensern, als Hunderte von Anhängern einer extremistischen jüdischen Vorherrschaftsgruppe in der Nähe der Altstadt einen Marsch veranstalteten und „Tod den Arabern“ sangen.
Die Gewalt war der Höhepunkt des Aufbaus von Spannungen zwischen Juden und Arabern in Jerusalem und anderswo in den letzten Wochen. Palästinensische Medien berichteten, dass 78 Palästinenser verletzt und 15 von ihnen in Krankenhäusern behandelt wurden. Ungefähr 20 israelische Polizisten und mindestens 16 israelische Zivilisten wurden ebenfalls verletzt.
Nach Angaben der Polizei wurden im Nahkampf mehr als 50 Personen festgenommen, sowohl im überwiegend palästinensischen Ostjerusalem als auch im überwiegend jüdischen Westjerusalem. Der Bürgermeister der Stadt, Moshe Lion, sagte, er habe die Polizei gebeten, die Demonstration der extremistischen Gruppe zu verbieten, aber man habe ihm gesagt, dies sei unmöglich.
“Es besteht kein Zweifel, dass es überflüssig war”, sagte Lion zu Kan, Israels öffentlichem Radio. “Es hat nicht zu der Ruhe beigetragen, die wir jetzt brauchen.”
Einer der wichtigsten Brennpunkte der Gewalt war der Marsch von Hunderten von meist jungen, religiösen Anhängern der jüdischen supremacistischen Organisation Lehava. Sie hatten vorgehabt, junge Palästinenser zu konfrontieren, die jeden Abend mit der Polizei in der Nähe der Altstadt zusammenstießen.
Die US-Botschaft in Jerusalem sagte, sie sei “zutiefst besorgt” über die Gewalt und rief an in einer Stellungnahme für „verantwortungsbewusste Stimmen“, um ein Ende der Anstiftung zu fordern und die Ruhe in der Stadt wiederherzustellen.
Die israelisch-arabischen Spannungen haben seit Beginn des heiligen muslimischen Monats Ramadan vor etwa 10 Tagen zugenommen. Die palästinensischen Jugendlichen haben in den letzten Tagen einige Clips in der Video-Sharing-App TikTok veröffentlicht, die Angriffe auf religiöse Juden zeigen, darunter einen, der beim Fahren auf der Stadtbahn in Jerusalem ins Gesicht geschlagen wurde. Ein anderer hatte einen Drink auf ihn geworfen, als er in der Altstadt spazierte.
Im alten Hafen von Jaffa in der Nähe von Tel Aviv wurde ein orthodoxer jüdischer Mann von arabischen Bewohnern geschlagen, was diese Woche zu Protesten und Zusammenstößen führte.
Als Reaktion darauf haben jüdische Jugendliche Palästinenser in der Innenstadt von Westjerusalem angegriffen, und Lehava forderte den Marsch am Donnerstagabend, um die jüdische „Ehre“ wiederherzustellen.
Die Palästinenser hatten bereits mehrere Nächte lang mit der israelischen Polizei in Ostjerusalem zusammengestoßen, nachdem die Polizei sie daran gehindert hatte, sich auf den Stufen vor dem Damaskustor zu versammeln, die eine Art Amphitheater an einem Eingang zur Altstadt bilden. Die Stufen dienten traditionell als festlicher Treffpunkt für Jugendliche in der Nacht nach dem Brechen des täglichen Fastens während des Ramadan.
Über Nacht zwischen Donnerstag und Freitag schufen Hunderte von Polizisten, von denen einige zu Pferd waren, einen Puffer zwischen den jüdischen und palästinensischen Demonstranten, und beide Lager stießen schließlich mit der Polizei zusammen, die die Menge mit Betäubungsgranaten und Wasserwerfern zerstreute.
Juden und Palästinenser spalteten sich dann in Banden auf und durchstreiften die Straßen auf ihren jeweiligen Seiten der Stadt auf der Suche nach potenziellen Opfern.
Am Freitag bildete die Polizei einen engen Ring um Jerusalems Altstadt, aus Angst vor weiterer Gewalt.
Israel annektierte Ostjerusalem, nachdem es den Nahostkrieg von 1967 erobert hatte, und beanspruchte die Souveränität über die gesamte Stadt. Die Palästinenser wollen Ostjerusalem als Hauptstadt eines zukünftigen Staates und der größte Teil der Welt betrachtet es als besetztes Gebiet.
Videoclips, die über Nacht in den sozialen Medien verbreitet wurden, zeigten Szenen von Mob-Gewalt wie Palästinenser, die einen jüdischen Fahrer, dessen Auto in Brand gesteckt worden war, heftig schlugen, und jüdische Jugendliche, die ein palästinensisches Haus steinigten, während Kinder drinnen weinten.
Am Freitagmittag herrschte in Jerusalem eine angespannte Ruhe. Der Hauptbeweis für die Gewalt in der Nacht waren neben der starken Polizeipräsenz Dutzende von Steinen, die entlang der Straßen verstreut waren, einschließlich einer Hauptstraße, die entlang der Trennlinie zwischen Ost- und Westjerusalem verläuft.
Der Bürgermeister sagte, dass die Gewalt nach Monaten der von ihm als außergewöhnlich bezeichneten Zusammenarbeit zwischen jüdischen und palästinensischen Vertretern in West- und Ostjerusalem gekommen sei, um die Coronavirus-Pandemie einzudämmen.
Palästinensische Führer beschuldigten jüdische Extremisten und die israelische Regierung des Ausbruchs von Gewalt.
“Ostjerusalem ist die ewige Hauptstadt Palästinas und eine rote Linie”, sagte das Büro von Mahmoud Abbas, Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde im Westjordanland, in einer Erklärung am Donnerstag.
Die Fatah, die palästinensische Mainstream-Partei, die die Autorität dominiert, lobte die palästinensischen Einwohner Jerusalems für die Verteidigung der Stadt und der Aqsa-Moschee, der verehrten muslimischen heiligen Stätte in der Altstadt, “mit ihren nackten Kisten”.
Videobilder zeigten Palästinenser, die am Freitag zum Gebet in die Moschee strömten Singen “Allahu akbar” oder “Gott ist großartig” und “Märtyrer marschieren in Millionenhöhe nach Jerusalem”, ein palästinensischer Versammlungsschrei.
Myra Noveck trug zur Berichterstattung bei.