Da Israel seine Feuerkraft auf die unterirdischen Tunnel und die Infrastruktur der Hamas im Gazastreifen konzentriert hat, hat es gleichzeitig eine parallele Geheimstrategie verfolgt: eine gezielte Tötungskampagne gegen die militärische Führung der Hamas.
Israel hat in den gegenwärtigen Kämpfen mehrmals versucht, Mohammed Deif, den Kommandeur des Hamas-Militärflügels, zu töten, sagte ein Sprecher der israelischen Verteidigungskräfte am Mittwoch. Herr Deif, eine Schattenfigur, die seit fast drei Jahrzehnten auf Israels meistgesuchter Liste steht, ist zu einem Symbol für die Widerstandsfähigkeit der militanten Gruppe geworden.
“Während der gesamten Operation haben wir versucht, Mohammed Deif zu ermorden”, sagte der Sprecher Brig. General Hidai Zilberman.
Israelische Kommandos sind im Laufe der Jahre einige Male nahe gekommen, und Herr Deif wurde verwundet, aber er hat immer überlebt.
Ein hochrangiger israelischer Armeeoffizier sagte, dass der 55-jährige Deif eine entscheidende Rolle in dem jüngsten Konflikt gespielt habe, einschließlich der Anordnung des Abschusses von 130 Raketen auf Tel Aviv am vergangenen Mittwoch, einem der härtesten Angriffe auf Israels Handelshauptstadt seit Beginn der Kämpfe.
Herr Deif, der unter vielen Palästinensern für seine strategischen Fähigkeiten und seine Fähigkeit verehrt wird, sich den israelischen Bemühungen, ihn zu töten, zu entziehen, hat Jahrzehnte im Untergrund verbracht. Er hat mindestens acht Versuche in seinem Leben überlebt, unter anderem durch Hinterhalte, Bombenanschläge auf sichere Häuser, in denen er sich aufhielt, und Raketen, die auf sein Auto abgefeuert wurden, sagten israelische Geheimdienstbeamte. Die Beamten sprachen, wie andere in diesem Artikel zitierte, unter der Bedingung der Anonymität, um die operativen Details einer aktiven Mission zu erörtern.
Während dieser Versuche hat er ein Auge und eine Hand verloren, einen neurologischen Schaden durch Splitter erlitten, einen Gehörschaden erlitten und wurde laut einem aktuellen und ehemaligen israelischen Geheimdienstmitarbeiter mit einem Hinken zurückgelassen.
Ein hochrangiger israelischer Geheimdienstmitarbeiter sagte, dass Israel seit dem letzten israelischen Einfall in den Gazastreifen im Jahr 2014 mehrere Möglichkeiten hatte, ihn zu töten, dies jedoch aus Angst vor einem Krieg unterlassen hatte.
Noch bevor Israel 1948 als unabhängiger Staat gegründet wurde, hatten diejenigen, die für seine Schaffung kämpften, lange Zeit gezielte Morde begangen. Das Programm hat jedoch intern und international moralische Probleme hinsichtlich der Ethik solcher Handlungen aufgeworfen.
Im August 2014 warfen israelische Kampfflugzeuge mindestens fünf Bomben auf ein Haus im Viertel Sheikh Radwan im Gazastreifen, in dem Israel glaubte, dass sich Herr Deif aufhält. Das Haus wurde in Schutt und Asche gelegt, und eine seiner Frauen, Widad (28), und ihr kleiner Sohn Ali, wurden zusammen mit einer anderen Bewohnerin und ihren beiden jugendlichen Söhnen getötet.
Israel glaubte, der Streik habe ihn getötet. Obwohl er überlebte – und nach Angaben des Geheimdienstmitarbeiters in eine Depression geriet -, löste der Angriff Gerüchte über ein Sicherheitsleck unter der Führung der Hamas aus.
Sicherheitsexperten glauben, dass Herr Deif die Erkennung vermeidet, indem er digitale Geräte meidet, Notizen und Kuriere verwendet und seine Kontakte auf einen engen, geheimen inneren Kreis beschränkt.
Der im Flüchtlingslager Khan Younis in Gaza geborene Kommandant stieg schnell durch die Reihen auf, nachdem er sich der islamistischen Organisation angeschlossen hatte, die Ende der 1980er Jahre zur Hamas wurde. Er hat zahlreiche Angriffe gegen Israel inszeniert, darunter eine Reihe tödlicher Busbomben, die Mitte der neunziger Jahre den Friedensprozess zum Scheitern brachten.
Ihm wird auch der Bau des Hamas-Militärflügels, der Qassam-Brigaden, zu einer Kampfmaschine zugeschrieben, mit der Raketen gegen Israel abgefeuert, Kommandos für Marinemissionen eingesetzt und Israel im Gewirr der unterirdischen Tunnel des Gazastreifens ausmanövriert werden können.