Der Beamte sagte, das Militär untersuche drei separate Schießereien, an denen seine Soldaten beteiligt waren, nach dem Tod der Reporterin Shireen Abu Akleh, einer langjährigen Korrespondentin des Nachrichtensenders Al Jazeera, sowie der Verwundung ihres Produzenten im Flüchtlingslager Jenin am Mittwoch .
Das Eingeständnis, dass einer der israelischen Soldaten schuldhaft gewesen sein könnte, markierte einen deutlichen Rückschritt von Israels ursprünglicher Erklärung für die Schießerei – dass Abu Akleh „höchstwahrscheinlich“ vom Feuer palästinensischer Militanter getroffen wurde.
Der IDF-Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um Einzelheiten einer laufenden Untersuchung mitzuteilen, sagte, dass das Militär einen Schusswechsel zwischen israelischen Soldaten in einem Fahrzeug und einem oder mehreren bewaffneten palästinensischen Männern untersucht, von denen er sagte, dass sie auf das geschossen hätten Fahrzeug. Der Beamte sagte, dass die Schießerei auf einer Straße etwa 150 Meter von der Stelle entfernt stattfand, an der Abu Akleh getötet wurde. Von den drei untersuchten Vorfällen war es „der wahrscheinlichere, am Tod von Shireen beteiligt zu sein“, sagte der Beamte.
„Ein Soldat mit einem Gewehr und einem sehr guten Zielsystem schoss auf einen Terroristen mit einer M16, in sehr gutem Zustand, sehr klares Bild, der auf unsere Truppen schoss. Was wir jetzt überprüfen, ist der Standort von Shireen“, sagte er und fügte hinzu, dass militärische Ermittler die Gewehre von israelischen Militärangehörigen, die an dem Vorfall beteiligt waren, abgenommen hätten, um sie für ballistische Tests zur Verfügung zu haben.
In den Stunden nach der Ermordung von Abu Akleh sagten Al Jazeera und die palästinensischen Behörden, dass Israel verantwortlich sei. Mehrere Zeugen, die von der Washington Post befragt wurden, sagten, dass es in dem Gebiet, in dem Abu Akleh Bericht erstattete, oder zu dem Zeitpunkt, als sie erschossen wurde, keinen Schusswechsel zwischen dem israelischen Militär und palästinensischen Schützen gegeben habe – was israelischen Behauptungen widerspricht, dass sie ins Kreuzfeuer geraten sei.
Israel sagte, es habe die Einleitung einer gemeinsamen Untersuchung mit der Palästinensischen Autonomiebehörde beantragt, die von US-Beamten überwacht würde.
Am Donnerstag bezeichnete der palästinensische Minister für Zivilangelegenheiten, Hussein Al Sheikh, den Mord als „Attentat“. Er sagte, die Palästinensische Autonomiebehörde habe sich geweigert, bei der Untersuchung mit Israel zusammenzuarbeiten, und würde die Kugel, die Abu Akleh tötete, nicht an die israelischen Behörden übergeben, da sie für eine erste ballistische Untersuchung an die An-Najah-Universität in Nablus gebracht worden sei.
Sheikh sagte, dass die Palästinensische Autonomiebehörde die Ergebnisse der Untersuchung an Abu Aklehs Familie und die Öffentlichkeit sowie an US-amerikanische, katarische und andere relevante Behörden weitergeben werde. (Al Jazeera hat seinen Sitz in Katar.)
Die palästinensischen und israelischen Behörden haben noch nicht bekannt gegeben, welches Kugelkaliber bei der Schießerei verwendet wurde, ein scheinbar kritischer Beweis für die Bestimmung der Verantwortlichkeit. Rayan al-Ali, der Direktor des forensischen Medizininstituts von An-Najah, sagte auf einer Pressekonferenz am Mittwoch, dass eine erste Untersuchung gezeigt habe, dass die Kugel auf „eine Reichweite von mehr als einem Meter“ geschossen worden sei, dies aber immer noch nicht möglich sei feststellen, dass es aus der Waffe eines israelischen Soldaten abgefeuert wurde.
Zu den Gottesdiensten für Abu Akleh am Donnerstag gehörte eine Gedenkveranstaltung in Ramallah, an der der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, Mahmoud Abbas, teilnahm, gefolgt von einer Prozession von Tausenden von Trauernden, die ihren Leichnam zu ihrem Haus in Jerusalem trugen. Ihre Beerdigung ist für Freitag geplant. Abu Akleh war ein palästinensischer Katholik.
In Ramallah drängten Hunderte von weinenden Palästinensern nach vorne, um eine Figur zu berühren oder ihr einfach nahe zu kommen, die im Laufe der Jahrzehnte zu einer beliebten Präsenz in den Wohnzimmern der Region geworden ist. Einer ihrer Kollegen verglich den emotionalen Ausbruch mit der Beerdigung des palästinensischen Führers Yasser Arafat.
Die Biden-Regierung, Mitglieder des Kongresses und Vertreter der Vereinten Nationen haben unter anderem eine Untersuchung ihres Mordes gefordert.
Palästinensische Zeugen vor Ort, die am Mittwoch mit The Post sprachen, sagten, die Kämpfe in Jenin während eines israelischen Überfalls auf die Stadt seien weit entfernt von dem Ort gewesen, an dem Abu Akleh stationiert war, und hätten lange vor ihrem Treffer geendet.
Ali al-Samudi, der Produzent, der am Rücken verletzt wurde, sagte der Washington Post, dass der Bereich, in dem der Journalist wartete, „totenstill“ war, als einzelne Schüsse in ihre Richtung fielen. Alle Reporter trugen Helme und Schutzwesten, die als „Presse“ gekennzeichnet waren.