Ein im Roten Meer stationiertes iranisches Militärschiff wurde am Dienstag durch einen offensichtlichen israelischen Minenangriff in einer Eskalation des schattigen Seescharmützels beschädigt, das den Austausch der beiden Gegner in den letzten Jahren geprägt hat.
Der Schaden an dem Schiff, den die iranischen Medien als Saviz identifizierten, wurde am ersten Tag der Gespräche zur Wiederbelebung der amerikanischen Beteiligung am Atomabkommen 2015 zwischen dem Iran und den großen Weltmächten gemeldet. Israel, das den Iran als seinen stärksten Feind ansieht, ist entschieden gegen eine Wiederherstellung dieses Abkommens, das vor drei Jahren von der Trump-Regierung aufgegeben wurde.
Mehrere iranische Nachrichtenagenturen zeigten Bilder von Flammen und Rauch, die von einem betroffenen Schiff im Roten Meer aufsteigen, aber das volle Ausmaß des Schadens oder etwaiger Verluste war unklar.
Die Saviz, obwohl technisch als Frachtschiff eingestuft, war das erste Schiff, das für militärische Zwecke eingesetzt wurde und bekanntermaßen in den israelisch-iranischen Gefechten angegriffen wurde.
Ein Social-Media-Account des Islamic Revolutionary Guards Corps sagte, das Schiff sei seit einiger Zeit im Roten Meer stationiert, um Piraten zu bekämpfen. Die Nachrichtenagentur Tasnim, das Medienunternehmen der Revolutionsgarden, sagte, die Saviz sei durch eine Mine beschädigt worden, die an dem Schiff befestigt war.
Es gab keine offizielle iranische Bestätigung des Angriffs ab Dienstagabend, aber mehrere Telegramm-Social-Media-Kanäle, die von Mitgliedern der Revolutionsgarden betrieben wurden, machten Israel für die Explosion verantwortlich.
Israelische Beamte hatten bis Dienstagabend keine Kommentare abgegeben, und aus politischen Gründen bestätigen oder verweigern sie selten die Verantwortung für Maßnahmen gegen den Iran. Ein amerikanischer Beamter sagte jedoch, die Israelis hätten den Vereinigten Staaten mitgeteilt, dass ihre Streitkräfte das Schiff gegen 7:30 Uhr Ortszeit getroffen hätten.
Der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, private Geheimdienstmitteilungen zu teilen, sagte, dass die Israelis den Angriff als Vergeltung für frühere iranische Streiks auf israelische Schiffe bezeichnet hätten und dass die Saviz unterhalb der Wasserlinie beschädigt worden seien. Die genaue Position des Schiffes im Roten Meer war nicht sofort klar.
Die Scharmützel dauern seit zwei Jahren an, haben aber zuvor eine andere Art von Ziel verfolgt. Seit 2019 hat Israel Handelsschiffe angegriffen, die iranisches Öl und Waffen durch das östliche Mittelmeer und das Rote Meer transportieren, eine neue Seefront in einem regionalen Schattenkrieg, der zuvor auf dem Land- und Luftweg ausgetragen worden war.
Der amerikanische Beamte sagte, es sei möglich, dass der Angriff verzögert worden sei, um es dem amerikanischen Flugzeugträger Dwight D. Eisenhower in der Region zu ermöglichen, etwas Abstand zwischen sich und dem Saviz zu schaffen. Die Eisenhower war ungefähr 200 Meilen entfernt, als die Saviz getroffen wurde, sagte der Beamte.
Das US Naval Institute veröffentlichte im Oktober 2020 einen Bericht, in dem behauptet wurde, die Saviz sei ein verdecktes Militärschiff, das von den Revolutionsgarden betrieben werde. Dem Bericht zufolge befanden sich uniformierte Männer an Bord, und ein von den Revolutionsgarden verwendeter Bootstyp mit einem Rumpf, der einem Boston Whaler ähnelte, befand sich auf dem Schiffsdeck.
Der Iran hat seine eigenen geheimen Angriffe verübt. Der letzte wurde am 25. März gemeldet, als ein israelisches Containerschiff, die Lori, von einer iranischen Rakete im Arabischen Meer getroffen wurde, sagte ein israelischer Beamter. Es wurden keine Verluste oder signifikanten Schäden gemeldet.
Die israelische Kampagne ist Teil der Bemühungen Israels, den militärischen Einfluss des Iran im Nahen Osten einzudämmen und die iranischen Bemühungen zur Umgehung der amerikanischen Sanktionen gegen die Ölindustrie zu behindern.