Der kroatische Präsident Zoran Milanović sagte, er habe kein Mitleid mit Israel wegen dessen Vergeltungsmaßnahmen in Gaza nach den Hamas-Angriffen vom vergangenen Wochenende, und kritisierte das Zeigen der israelischen Flagge in seinem Land.
In Kommentaren gegenüber den Medien am Donnerstag kritisierte Milanović Israel wegen seiner Vergeltungsschläge in Gaza, bei denen nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza bisher mehr als 1.500 Menschen getötet wurden, und kritisierte die Entscheidung des kroatischen Außenministeriums, die israelische Flagge vor seinem Gebäude zu hissen Solidarität mit dem Land sei „ein idiotischer Schachzug“.
„Bei all meinem Mitgefühl für Israel, das sie leider innerhalb von 15 Minuten verloren haben … gibt es in Kroatien keinen Platz für andere Flaggen, außer in streng regulierten Situationen“, sagte Milanović. „Ich habe verurteilt [Hamas’] Ich habe sogar Abscheu und Abscheu zum Ausdruck gebracht, wenn es um Morde geht, aber das Recht auf Verteidigung schließt nicht das Recht auf Rache und die Tötung von Zivilisten ein“, fügte er hinzu.
Israels Angriffe auf Gaza erfolgten als Reaktion auf eine Welle von Angriffen durch Hamas-Kämpfer, bei denen die Grenze des Landes durchbrochen, mehr als 1.200 Menschen getötet und rund 150 Geiseln nach Gaza zurückgebracht wurden.
Milanović sagte auch, er werde die EU- und NATO-Flaggen in seinem Präsidentenamt unter die kroatische Flagge senken und sagte, sie seien „nicht gleich“ und sollten daher nicht auf derselben Höhe aufgehängt werden.
Milanović wurde 2020 zum Präsidenten gewählt und war zuvor zwischen 2011 und 2016 Premierminister Kroatiens.
Milanović hat in der Vergangenheit kontroverse Äußerungen gemacht, von einem Vergleich des ukrainischen patriotischen Gesangs „Slava Ukraini“ mit einem Gruß der Nazis bis hin zu der Drohung, kroatische Truppen aus den in Osteuropa stationierten NATO-Streitkräften abzuziehen.