JERUSALEM – Der dienstälteste Premierminister in der israelischen Geschichte, Benjamin Netanyahu, sah sich am Sonntag der stärksten Bedrohung seiner Macht gegenüber, nachdem ein ultranationalistischer Machtvermittler, Naftali Bennett, angekündigt hatte, seine Partei werde mit Oppositionsführern zusammenarbeiten, um eine alternative Regierung aufzubauen Herrn Netanyahu aus dem Amt zu zwingen.
Wenn das Manövrieren zu einem formellen Koalitionsvertrag führt, wäre dies ein unangenehmes Bündnis zwischen acht relativ kleinen Parteien mit einem diffusen Spektrum an Ideologien. Der Posten des Premierministers würde zwischen zwei unwahrscheinlichen Partnern wechseln: Mr. Bennett, ein ehemaliger Siedlerführer, der das Konzept eines souveränen palästinensischen Staates ablehnt und sich für die religiöse Rechte einsetzt – und Yair Lapid, ein ehemaliger Fernsehmoderator, der als Stimme säkularer Zentristen gilt .
“Ich werde mit aller Kraft daran arbeiten, zusammen mit meinem Freund Yair Lapid eine Regierung der nationalen Einheit zu bilden”, sagte Bennett in einer Rede am Sonntagabend.
Er fügte hinzu: „Wenn wir erfolgreich sind, werden wir etwas Großes für den Staat Israel tun.“
Die Ankündigung von Herrn Bennett kam kurz nach einem bewaffneten Konflikt mit Palästinensern in Gaza, von dem viele dachten, dass er die Chancen von Herrn Netanjahu verbessert habe, seinen Posten zu behalten.
Aufgrund der tiefgreifenden ideologischen Differenzen innerhalb der entstehenden Koalition, der sowohl linke als auch rechtsextreme Mitglieder angehören würden, haben ihre Führer angedeutet, dass ihre Regierung zunächst vermeiden würde, Initiativen zu verfolgen, die ihre politische Inkompatibilität verschärfen könnten, wie zum Beispiel im Zusammenhang mit dem israelisch-palästinensischen Konflikt , und konzentrieren sich stattdessen auf Infrastruktur- und Wirtschaftspolitik.
Wenn Herr Netanyahu aus dem Amt gedrängt wird, ist es unwahrscheinlich, dass er die Politik verlässt. In jedem Fall hat er jedoch ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen. Er verlagerte den Dreh- und Angelpunkt der israelischen Politik entschieden nach rechts – die Prominenz von Herrn Bennett ist ein Paradebeispiel dafür – und leitete die Demontage des israelisch-palästinensischen Friedensprozesses, während er gleichzeitig bahnbrechende diplomatische Abkommen mit vier arabischen Staaten traf, die konventionelle Weisheiten über Israel untergraben -Arabische Beziehungen.
Durch häufige Angriffe auf die Justiz und den Verbleib im Amt, während er wegen Korruption vor Gericht steht, wird Netanjahu auch vorgeworfen, zentrale Grundsätze der liberalen Demokratie zu untergraben.
Und er geht nicht ohne Kampf: Unmittelbar nach der Ankündigung von Herrn Bennett reagierte Herr Netanjahu mit einer eigenen Rede, in der er die rechten Abgeordneten innerhalb des Oppositionsbündnisses aufforderte, Herrn Bennett für seinen eigenen rechten Block zu verlassen.
„Das ist keine Einheit, Heilung oder Demokratie“, sagte Netanjahu. „Dies ist eine opportunistische Regierung. Eine Regierung der Kapitulation, eine Regierung des Betrugs, eine Regierung der Trägheit. Eine solche Regierung darf nicht gebildet werden.“
Ideologische Differenzen zwischen den Oppositionsparteien waren der Hauptgrund, warum Herr Bennett seit einer Parlamentswahl im März so lange gewartet hat, um sich mit Herrn Lapid zu messen. Er stand unter dem Druck seiner eigenen Partei, nicht mit dem rechten und religiösen Bündnis von Herrn Netanjahu zu brechen, ein Faktor, auf den er in seiner Rede am Sonntag hinwies.
“Dies ist die komplexeste Entscheidung, die ich in meinem Leben getroffen habe, aber ich bin damit einverstanden”, sagte Mr. Bennett.
Jede in den kommenden Tagen erzielte Einigung müsste bis Mittwochabend dem israelischen Präsidenten Reuven Rivlin offiziell vorgelegt werden. Es müsste dann noch durch eine Abstimmung in der Knesset, der hebräischen Bezeichnung für das israelische Parlament, bestätigt werden.
Laut zwei an den Verhandlungen beteiligten Personen würde Herr Bennett im Rahmen des diskutierten Abkommens zunächst die Regierung führen, wahrscheinlich bis Herbst 2023, während Herr Lapid höchstwahrscheinlich als Außenminister fungieren würde. Das Paar würde dann bis zu einer Neuwahl im Jahr 2025 die Rollen tauschen. Die Partei von Herrn Bennett gewann bei einer Wahl im März weniger Sitze als die von Herrn Lapid, aber er hat während der Verhandlungen einen erheblichen Einfluss, da ohne ihn keine Regierung gebildet werden kann.
Ihre Regierung würde sich auf die Unterstützung einer kleinen arabisch-islamistischen Partei, Raam, verlassen, um ihr die 61 Sitze zu geben, die sie für die Kontrolle des 120-sitzigen Parlaments benötigen. Raam wird wahrscheinlich keine formelle Rolle in der Koalition spielen, aber es wird erwartet, dass er die neue Regierung bei der Vertrauensabstimmung in der Knesset unterstützt.
Herr Netanjahu würde bis zur Abstimmung im Parlament als stellvertretender Premierminister bleiben.
Die Verhandlungen für diese Koalition wurden durch den jüngsten Konflikt mit der Hamas, der palästinensischen Gruppe, die den Gazastreifen kontrolliert, beinahe entgleist. Das machte Mr. Bennett misstrauisch, eine Regierung zu bilden, die auf Raam angewiesen ist, das seine Wurzeln im gleichen religiösen Strom wie die Militanten im Gazastreifen hat.
Wenn es genehmigt würde, würde der Deal das Ende der Netanjahu-Ära markieren – zumindest vorerst. Befürworter der vorgeschlagenen Koalition hoffen, dass sie den Stillstand überwinden könnte, der das Handeln der Regierung seit mehr als zwei Jahren behindert hat.
Herr Netanjahu, der Führer der rechten Likud-Partei, ist seit 2009 im Amt, nach einer früheren Amtszeit zwischen 1996 und 1999. Seine 15 Jahre an der Macht machen ihn zum dienstältesten Führer Israels; es ist ein Jahr länger als die kombinierte Amtszeit von Israels erstem Premierminister David Ben Gurion.
Gegen Ende der Amtszeit von Herrn Netanjahu sicherte er sich mit einer Reihe auffälliger Normalisierungsabkommen zwischen Israel und vier arabischen Staaten einen wichtigen diplomatischen Preis. Sie widerlegten die Annahme, dass Israel seine Beziehungen zur arabischen Welt erst dann stabilisieren würde, wenn es mit den Palästinensern Frieden geschlossen hätte.
Unter Netanjahu hat Israel auch diplomatische Siege mit den USA errungen: Die Trump-Administration verlegte die amerikanische Botschaft nach Jerusalem, schloss ihr Konsulat für palästinensische Angelegenheiten, schloss die palästinensische Mission in den Vereinigten Staaten und schlug eine kämpferischere Linie gegen Israels Feind Iran.
Aber der israelisch-palästinensische Friedensprozess brach unter der Aufsicht von Herrn Netanjahu zusammen, wobei die formellen Verhandlungen vor sieben Jahren ausliefen. Und die Spannungen mit der arabischen Minderheit Israels nahmen zu, was während des jüngsten Konflikts zu weit verbreiteter arabisch-jüdischer Mobgewalt führte.
Seine Regierung erließ 2018 auch ein Gesetz, das den Status der arabischen Sprache in Israel herabstufte und besagte, dass nur Juden das Recht hätten, die Natur des israelischen Staates zu bestimmen.
Durch ein Wahlabkommen mit rechtsextremen Politikern, das ihnen schließlich den Einzug ins Parlament ermöglichte, trug Netanjahu auch zu einem Anstieg des rechtsextremen Einflusses auf den öffentlichen Diskurs bei.
Und indem er sich an der Macht festhielt, während er wegen Korruptionsvorwürfen vor Gericht stand, untergrub er, so Kritiker, die Rechtsstaatlichkeit und untergrub demokratische Normen – und konnte sich gleichzeitig nicht vollständig dem Regieren widmen, da er von einem so ernsten Gerichtsverfahren abgelenkt war.
Herr Netanyahu hat die Anklage zurückgewiesen und sein Recht verteidigt, seinen Namen reinzuwaschen, ohne sein Amt zu verlassen.
Der Fall und seine polarisierende Wirkung auf die israelischen Wähler haben in den letzten vier Jahren eine wichtige Rolle für die politische Instabilität Israels gespielt.
Die Entscheidung von Herrn Netanjahu, im Amt zu bleiben, spaltete die Wähler weniger nach politischer Überzeugung als nach ihrer Haltung ihm gegenüber. Insbesondere spaltete sie die israelische Rechte und machte es sowohl Netanjahu als auch seinen Gegnern schwerer, eine funktionierende Mehrheit zu bilden.
Das führte zu vier ergebnislosen Wahlen in zwei Jahren, die jeweils damit endeten, dass keine Fraktion groß genug war, um allein an die Macht zu kommen. Der Stillstand ließ das Land unter anderem ohne Staatshaushalt zurück.
Der Wunsch, eine fünfte Wahl zu vermeiden, sei ein Hauptgrund für die Entscheidung von Herrn Bennett gewesen, sagte er. „Es ist entweder eine fünfte Wahl oder eine Einheitsregierung“, sagte er.
Nach den ersten beiden Wahlen im Jahr 2019 blieb Herr Netanjahu als stellvertretender Premierminister im Amt. Nach der dritten Abstimmung im März 2020 bildete er mit seinem Hauptrivalen Benny Gantz eine Regierung der nationalen Einheit, ein wackeliger Deal, der im vergangenen Dezember scheiterte, als sich die beiden Fraktionen nicht auf einen Staatshaushalt einigen konnten.
Eine ähnliche Sackgasse trat zunächst nach den letzten Wahlen im April auf. Herr Rivlin, der Präsident, erteilte Herrn Netanjahu, dessen Partei als Erster endete, ein erstes Mandat, um zu versuchen, eine Regierungskoalition zu bilden. Aber er scheiterte, nachdem sich eine rechtsextreme Gruppe geweigert hatte, eine Koalition einzugehen, die auf Raam angewiesen war, der das Machtgleichgewicht hält.
Das gab Herrn Lapid – dessen zentristische Partei Yesh Atid oder There Is a Future den zweiten Platz belegte – die Chance, stattdessen eine Regierung zu bilden. Seine Bemühungen wurden zunächst durch den Ausbruch von Kämpfen zwischen Israel und den Palästinensern behindert, was seinen wahrscheinlichen Koalitionspartner, Herrn Bennett, dazu veranlasste, sich aus den Koalitionsgesprächen zurückzuziehen.
Aber ein Waffenstillstand machte es den beiden leichter, die Verhandlungen wieder aufzunehmen, was am Sonntag zum Umzug führte.
Herr Lapid, 57, ist ein ehemaliger Sender, der 2012 in die Politik eintrat und 2013 unter Herrn Netanjahu Finanzminister war.
Er war vor allem für seine Bemühungen bekannt, ein Wohlfahrtssystem umzugestalten, das gläubigen jüdischen Männern, die religiöse Texte studieren, Geld gibt, anstatt eine bezahlte Arbeit zu suchen. Nachfolgende Verwaltungen machten die meisten Änderungen von Herrn Lapid rückgängig.
Während der Kampagne versprach Herr Lapid, 57, die Kontrolle und das Gleichgewicht zu wahren und die Justiz zu schützen.
Herr Bennett, 49, ist ein ehemaliger Kommandant der israelischen Armee und Software-Unternehmer. Er lebt in Israel, leitete aber einst den Yesha Council, eine Dachorganisation, die jüdische Siedler im besetzten Westjordanland vertritt.
Bis Januar stand seine Partei in einem formellen Bündnis mit Bezalel Smotrich, einem rechtsextremen Führer. Herr Bennett lehnt eine palästinensische Eigenstaatlichkeit ab und befürwortet die formelle Annexion großer Teile des Westjordanlandes.
Isabel Kershner und Gabby Sobelman haben zur Berichterstattung beigetragen.