Island verfügt über 33 aktive Vulkansysteme, die höchste Zahl in Europa, und seit Ende Oktober wurden Tausende von Erschütterungen registriert.
Die isländischen Behörden haben den Ausnahmezustand ausgerufen, nachdem eine Reihe von Erdbeben die Halbinsel Reykjanes im Südwesten des Landes erschüttert hatte und Befürchtungen vor einem Vulkanausbruch in der Region aufkommen ließen.
„Der Chef der nationalen Polizei (…) hat aufgrund intensiver seismischer Aktivitäten in Sundhnjukagigar, nördlich von Grindavik, den Notstand für den Zivilschutz ausgerufen“, sagte die Zivilschutzbehörde am späten Freitag in einer Erklärung.
„Die Erdbeben könnten schlimmer werden“ und „diese Reihe von Ereignissen könnte zu einem Ausbruch führen“, warnte die Regierung.
Entsprechend der Isländisches Meteorologisches Amt (IMO) könnte es „innerhalb weniger Tage“ zu einem Ausbruch kommen.
Die Stadt Grindavik wird evakuiert
Für die Stadt Grindavik mit rund 4.000 Einwohnern, die drei Kilometer südwestlich des Gebiets liegt, in dem der seismische Schwarm am Freitag registriert wurde, wurden Evakuierungspläne erstellt.
Die Katastrophenschutzbehörde gab außerdem bekannt, dass sie das Patrouillenboot Thor „aus Sicherheitsgründen“ nach Grindavik schicken werde.
Am Donnerstag wurde die Blaue Lagune besucht, ein Touristenort in der Nähe von Grindavik, der für seine geothermischen Spas bekannt ist vorsorglich geschlossen.
Erdbeben am Freitagabend
Am frühen Freitagabend waren zwei Erdbeben, von denen das stärkste nach ersten Schätzungen der IMO eine Stärke von 5,2 hatte, bis in die rund vierzig Kilometer entfernte Hauptstadt Reykjavik und entlang eines großen Teils der Südküste des Landes zu spüren.
Laut IMO wurden seit Ende Oktober rund 24.000 Beben auf der Halbinsel registriert, wobei am Freitag zwischen Mitternacht und 14:00 Uhr GMT ein „dichter Schwarm“ von fast 800 Erdbeben registriert wurde.
Die IMO stellte eine Ansammlung von Magma in einer Tiefe von fünf Kilometern fest, die, wenn sie an die Oberfläche gelangen würde, einen Vulkanausbruch auslösen würde.
Seit 2021 kam es auf der Halbinsel Reykjanes im März 2021, August 2022 und Juli 2023 zu drei Ausbrüchen, alle weit entfernt von Infrastruktur oder besiedelten Gebieten.
Island verfügt über 33 aktive Vulkansysteme, die höchste Zahl in Europa.
Bei seinem letzten Ausbruch im Jahr 2010 blockierte der Eyjafjallajökull den europäischen Himmel und führte zur Annullierung von 100.000 Flügen, wobei zehn Millionen Passagiere festsaßen.