Isamu Akasaki, ein japanischer Physiker, der an der Entwicklung blauer Leuchtdioden mitgewirkt hat, ein Durchbruch bei der Entwicklung von LEDs, der ihm einen Nobelpreis einbrachte und die Art und Weise, wie die Welt beleuchtet wird, veränderte, starb am Donnerstag in einem Krankenhaus in Nagoya, Japan. Er war 92 Jahre alt.
Die Meijo-Universität in Nagoya, an der er Professor gewesen war, sagte, die Ursache sei eine Lungenentzündung. Er war auch mit der Nagoya University verbunden.
Dr. Akasaki teilte 2014 den Nobelpreis für Physik mit Hiroshi Amano aus Japan und Shuji Nakamura von der University of California in Santa Barbara. Ihre Erfindung der blauen Leuchtdioden war wegweisend für eine große Welle von Lichtquellen, die billiger, langlebiger und umweltfreundlicher sind als Glühlampen und Leuchtstofflampen.
“Sie haben dort Erfolg gehabt, wo alle anderen versagt hatten”, sagte die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften in ihrer Preisverleihung. “Ihre Erfindungen waren revolutionär.”
Im Gegensatz zu Glühlampen, die Metallfilamente erhitzen, um Energie zu erzeugen, und Leuchtstofflampen, die ionisiertes Gas verwenden, sind LEDs winzige Halbleiterchips, die Lichtphotonen emittieren, wenn elektrischer Strom an sie angelegt wird.
LED-Lampen der ersten Generation benötigten eine Kombination aus rotem, grünem und blauem Licht, um bekanntes weißes Licht zu erzeugen. Während rote und grüne Dioden erstmals in den 1950er und 1960er Jahren entwickelt wurden, erwies sich blaues Licht als weitaus schwierigere Hürde.
Nach frühen Arbeiten bei RCA Ende der 1960er Jahre begann Dr. Akasaki Anfang der 70er Jahre am Matsushita Research Institute Tokyo, einem Elektronikunternehmen, mit dem Versuch, hochwertige Kristalle des Halbleiter-Galliumnitrids zu züchten. Später, an der Universität von Nagoya, wurde er von Dr. Amano, seinem damaligen Doktoranden, in seine Forschung einbezogen.
In den späten 80ern hatten sie es geschafft, blaues Licht aus ihren Chips zu erzeugen. Etwa zur gleichen Zeit baute Dr. Nakamura, der bei der Nichia Corporation, einem Chemieunternehmen in Tokushima, arbeitete, auf ihrem Durchbruch auf, um eine hellblaue LED zu produzieren, mit der die Chips schließlich für die Beleuchtung verwendet werden können.
LEDs sind seitdem allgegenwärtig und versorgen alles von Taschenlampen und Straßenlaternen bis hin zu Fernsehgeräten. Sie geben viel weniger Wärme ab als Glühlampen, verbrauchen viel weniger Energie als Leuchtstoffe und halten viel länger.
Bob Johnstone, ein Technologiejournalist und Autor von „LED: Eine Geschichte der Zukunft der Beleuchtung“ (2017), sagte in einer E-Mail: „Die vorherrschende Meinung in den späten 1980er Jahren war, dass aufgrund der Anzahl der Fehler im Kristall Aufgrund der Struktur von Galliumnitrid wäre es niemals möglich, daraus Leuchtdioden herzustellen. Warum sollten Sie es also überhaupt versuchen? “
Dr. Akasaki, fuhr er fort, “war bereit, an dem festzuhalten, was fast allgemein als verlorene Sache anerkannt wurde, und arbeitete lange nachdem Forscher von RCA und andere US-Pioniere der Galliumnitrid-LED-Technologie aufgegeben hatten.”
“Schließlich”, sagte Mr. Johnstone, “hat sich seine Beharrlichkeit – bloße Hartnäckigkeit – ausgezahlt.”
Gerhard Fasol, ein Physiker mit umfassendem Hintergrund in der japanischen Hochtechnologie, sagte per E-Mail, dass das Potenzial von LEDs in Entwicklungsländern ohne zuverlässigen Strom besonders weitreichend ist, wo „LEDs in Kombination mit Batterien und Solarzellen die Lebensqualität erheblich verbessern können und Bildung und Handel. “
Laut Strategies Unlimited, einem Marktforschungsunternehmen mit Sitz in Nashville, machten LED-Produkte 2019 fast 60 Prozent des globalen Beleuchtungsmarktes aus, verglichen mit weniger als 10 Prozent im Jahr 2010. In den USA sollen LEDs bis 2030 über 80 Prozent aller Beleuchtungsverkäufe erreichen und den Amerikanern laut einem Bericht des Energieministeriums von 2015 Stromkosten in Höhe von 26 Milliarden US-Dollar pro Jahr einsparen.
Isamu Akasaki wurde am 30. Januar 1929 in Chiran im südlichsten Japan geboren. Nach seinem Abschluss an der Kyoto-Universität im Jahr 1952 arbeitete er bis 1959 für die Kobe Kogyo Corporation (später Fujitsu genannt). Anschließend besuchte er die Nagoya-Universität, wo er mehrere Lehrpositionen innehatte, bevor er 1964 in Ingenieurwissenschaften promovierte.
Er setzte seine Karriere bei Matsushita fort, bevor er 1981 als Professor an der Elektronikabteilung an die Nagoya University zurückkehrte. Er wurde 1992 zum emeritierten Professor ernannt und wechselte später an die Fakultät der Meijo-Universität, ebenfalls in Nagoya, wo er Direktor des Forschungszentrums für Nitrid-Halbleiter-Kerntechnologien war. Noch 2019 arbeitete er an der Universität.
Dr. Akasaki erhielt im Laufe der Jahre Hunderte von Patenten für seine Forschung, und die Lizenzgebühren aus seiner bahnbrechenden Arbeit mit Dr. Amano finanzierten schließlich den Bau eines neuen Forschungsinstituts, des Akasaki-Instituts der Nagoya-Universität, das 2006 fertiggestellt wurde Nobelpreis, er erhielt viele andere Auszeichnungen, darunter den Kyoto-Preis 2009, und wurde 2011 vom japanischen Kaiser mit dem Kulturorden ausgezeichnet.
Er hatte eine Frau, Ryoko. Vollständige Informationen über seine Überlebenden waren nicht verfügbar.
Als Dr. Akasaki in einem Interview mit der Electrochemical Society im Jahr 2016 gebeten wurde, die Philosophie seiner langjährigen zielstrebigen Forschung zusammenzufassen, antwortete er: „Kein Schmerz, kein Gewinn.“
„Ich sage dies jüngeren Menschen: Erfahrung ist der beste Lehrer “, fuhr er fort. “Das heißt, manchmal gibt es keinen königlichen Weg zum Lernen.”