Verantwortliche in Irvine hatten die Gelegenheit, eine weitreichende Abfallreduzierungsverordnung zu erlassen, die den Verkauf, die Verwendung und die Verteilung von Einwegkunststoffen verboten hätte, und stellten damit den Ort an die Spitze der Bemühungen von Orange County, die Plastikverschmutzung zu bekämpfen. Doch diese Woche legte der Stadtrat den Schritt auf Eis und verwies auf mangelnde Reichweite und den weiten Umfang des vorgeschlagenen Verbots.
Der Vorschlag hätte Restaurants und Lebensmitteleinzelhändlern in der drittgrößten Stadt von Orange County die Verwendung von Plastikutensilien, Lebensmittelgeschirr, Strohhalmen, Rührstäbchen, Beuteln, Wasserflaschen oder -behältern sowie Produkten aus expandiertem Polystyrol untersagt. Es hätte auch die Freigabe von Mylar- und Latexballons verboten, da die Gegenstände schließlich auf die Erde zurückfallen und entweder das Land oder die Ozeane verunreinigen, heißt es in den Agendadokumenten.
Die Verordnung wäre schrittweise über einen Zeitraum von drei Jahren in Kraft getreten, um Zeit zu haben, die Öffentlichkeit über die neuen Regeln aufzuklären.
Während der dreistündigen öffentlichen Stellungnahme bei der Stadtratssitzung am Dienstagabend sprachen sich 55 der 86 Kommentatoren für den Vorschlag aus, darunter lokale Umweltschützer, Anwohner, Studenten und einige Unternehmen.
„Ich habe in Irvine noch nie eine solche Beteiligung der Gemeinde gesehen; Ich war berührt“, sagte Hoiyin Ip, Co-Vorsitzender des Sierra Club California Zero Waste Committee.
Die Entscheidung des Rates hingegen sei ein „Sieg der Industrie“, sagte er.
Ratsmitglied Kathleen Treseder sagte, dass Gemeindemitglieder, darunter auch sie selbst, „Lobbydruck“ durch die American Beverage Assn erfahren hätten. in den Wochen vor dem Treffen. Der Vorschlag stieß auch auf Widerstand bei der California Grocers Assn.
Robocalls, E-Mails, Textnachrichten und Hausbesuche überschwemmten viele in Irvine, um konkret über ein „Verbot von Wasserflaschen“ zu sprechen, sagte Treseder, was nicht den gesamten Inhalt der vorgeschlagenen Verordnung darstellte.
Die Entscheidung des Rates, die Verordnung vorzulegen, sei auf die mangelnde Reaktion der örtlichen Geschäftswelt zurückzuführen, sagten Beamte. Die Mitarbeiter der Stadt erhielten 120 Rückmeldungen zu dem vorgeschlagenen Verbot, was Vizebürgermeisterin Tammy Kim als enttäuschend bezeichnete, wenn man bedenkt, dass Irvine in seinem Zuständigkeitsbereich 17.000 Gewerbelizenzen hat.
Die Stadt habe ein Informationsbanner in das Orange County Register eingefügt, die Informationen jedoch nicht für Medien wie Nguoi Viet News oder La Opinión übersetzt, um nicht englischsprachige Geschäftsinhaber zu erreichen, bemerkte Kim.
Der Widerstand gegen die vorgeschlagene Verordnung war für Richard Busch, Co-Vorsitzender der North Orange County-Abteilung der Surfrider Foundation, keine Überraschung. Er sagte, viele in der Gemeinde seien verärgert gewesen, als 2016 in Kalifornien ein landesweites Verbot von Einweg-Tragetaschen erlassen wurde.
„Heutzutage fahren die Leute herum und haben wiederverwendbare Taschen im Kofferraum ihres Autos“, sagte Busch.
Nach diesem Verbot, sagte Busch, habe es mehrere Jahre gedauert, bis sein Ortsverband bei den Strandsäuberungsaktionen keine Plastiktüten mehr aus Lebensmittelgeschäften gesehen hätte.
Die von Irvine vorgeschlagene Verordnung ähnelt Verboten, die in anderen Städten im gesamten Bundesstaat erlassen wurden, und steht im Einklang mit dem Gesetzentwurf 54 des Senats, einem Gesetz, das Gouverneur Gavin Newsom im Jahr 2022 unterzeichnet hat und das vorschreibt, dass alle Verpackungen im Bundesstaat recycelbar oder kompostierbar und 65 % aller Verpackungen für den einmaligen Gebrauch bestimmt sein müssen Bis 2032 sollen Kunststoffverpackungen recycelt werden.
„Es kommt nicht jeden Tag vor, dass eine Stadt, insbesondere in Orange County, beschließt, auf globale Trends aufzuspringen“, sagte Busch.
Anstatt die Verordnung oder Teile davon zu genehmigen, wies der Rat die Mitarbeiter an, nach einer weiteren Öffentlichkeitsarbeit zurückzukehren, was sich auf eine Überarbeitung eines engeren Geltungsbereichs des Verbots zu einem späteren, unbestimmten Zeitpunkt auswirken wird.