Martin sagte, der Anstieg der Infektionen im Land sei „ein Grund zu tiefer Besorgnis“, als er eine Reihe neuer Maßnahmen vorstellte, die darauf abzielten, „die Sozialisierung auf ganzer Linie zu reduzieren“.
Sie umfassen eine Rückkehr zu der Anleitung, dass die Menschen von zu Hause aus arbeiten, und eine Ausweitung der Notwendigkeit eines Impfpasses – die Menschen müssen sie jetzt in Theatern und Kinos zeigen.
Irland hat eine der höchsten Impfraten in Europa mit 89,1 % der Personen über 12 Jahren, die geimpft wurden, aber sein Auffrischungsprogramm war nur für Personen über 60, medizinisches Personal und Risikopersonen verfügbar. Die Regierung plant, Personen in den 50er Jahren und Menschen mit Vorerkrankungen eine dritte Dosis anzubieten, sagte Martin.
Irland verzeichnete am vergangenen Freitag die höchste Fallzahl seit Januar, als 5.483 Neuinfektionen gemeldet wurden. Die Zahl der Todesfälle ist nach wie vor weitaus niedriger als während des Januar-Höchststands, aber sie steigen langsam an.
Laut Martin verzeichnete der Landkreis in dieser Woche auch die zweithöchste Krankenhauseinweisungsrate im gesamten Jahr 2021. Eines der wichtigsten Krankenhäuser der Hauptstadt Dublin, das Mater Hospital, ist am Montag auf die Intensivstation umgezogen und beatmung nun Patienten außerhalb der Intensivstation, so der Staatssender RTÉ.
Die neuen Regeln stießen jedoch im gesamten Gastgewerbe auf Enttäuschung – insbesondere bei den Besitzern von Nachtclubs, die erst letzten Monat nach ihrer Schließung seit März 2020 wieder öffnen durften.
Die Vintners Federation of Ireland (VFI) sagte in einer veröffentlichten Erklärung, der Umzug sei „eine sehr enttäuschende Maßnahme für die vielen Late-Night-Pubs und Nachtclubs, von denen viele nur drei Wochen nach der Wiedereröffnung schließen müssen“.
Der CEO der Restaurant Association of Ireland (RAI), Adrian Cummins, sagte, dass angesichts der hohen Impfrate des Landes die „Wiedereinführung von Beschränkungen für das Gastgewerbe zeigt, dass ein Leben mit COVID für unser Land nicht lebensfähig ist“.
Die am Dienstag zuvor vom Kabinett beschlossenen Maßnahmen seien “eine angemessene Reaktion auf die Situation, in der wir uns befinden”, sagte Martin. “Und ich weiß, dass niemand in eine Welt weit verbreiteter Einschränkungen zurückkehren möchte”, fügte er hinzu.
Irland schließt sich nun einer steigenden Zahl von EU-Ländern an, um vor dem Winter wieder Beschränkungen einzuführen. Covid-19-Infektionen nehmen im gesamten Block zu, insbesondere in zentralen und östlichen Teilen der Region.