DUBLIN – Irland ebnete den Weg für seine erste vollständige öffentliche Feier des St. Patrick’s Day seit zwei Jahren, als der Premierminister Micheal Martin am Freitag ankündigte, dass die meisten Covid-Beschränkungen ab Samstag enden würden.
„Der Frühling kommt und ich weiß nicht, ob ich mich jemals so sehr auf einen gefreut habe wie auf diesen.“ sagte Herr Martin. „Menschen sind soziale Wesen, und wir Iren sind sozialer als die meisten anderen. Während wir uns auf diesen Frühling freuen, müssen wir uns wiedersehen; wir müssen uns gegenseitig lächeln sehen; wir müssen wieder singen.“
Die Ministerin für Kultur, Tourismus und Kunst, Catherine Martin, bestätigte auch, dass das nationale St. Patrick’s Day Festival nach einer zweijährigen Pause im März stattfinden würde. Das Festival im Jahr 2020 war ein frühes Opfer der Pandemie und wurde erst am Wochenende vor dem St. Patrick’s Day abgesagt. Und auch die letztjährige Feier wurde abgesagt.
Die Aufhebung der Covid-Beschränkungen wird es Bars und Restaurants ermöglichen, nach 20 Uhr geöffnet zu bleiben, der Schließzeit, die im Vorfeld der Ferienzeit vorgeschrieben war, als Omicron-Fälle zunahmen.
Kunden müssen keinen Impfnachweis mehr vorlegen oder dass sie kürzlich eine Infektion hatten. Nachtclubs können wiedereröffnet werden, und es gibt keine Beschränkungen für die Anzahl der Personen, die an Veranstaltungen wie Hochzeiten, Konzerten, Sportveranstaltungen oder – wie es in Irland traditionell ist – Beerdigungen teilnehmen können. Regeln, die Hausbesuche zwischen Mitgliedern von mehr als zwei Haushalten untersagten, werden ebenfalls abgeschafft.
„Wir sollten uns alle einen Moment Zeit nehmen, um zu würdigen, wie weit wir gekommen sind, um die Bemühungen und Opfer derer zu würdigen, die sich in Gefahr gebracht haben, um uns zu schützen, um uns an das Leben und die Beiträge derer zu erinnern, die wir verloren haben“, sagte der sagte Ministerpräsident.
Irlands Berichte über neue tägliche Covid-Fälle sind zurückgegangen. Am Donnerstag meldete die Nation 5.523 neue Fälle, gegenüber einem Höchststand von 26.122 am 8. Januar während der aktuellen Omicron-befeuerten Welle. Laut einer Datenbank der New York Times sind 78 Prozent der irischen Bevölkerung vollständig geimpft.
Gesichtsmasken sind in öffentlichen Räumen, wie in Geschäften und öffentlichen Verkehrsmitteln, noch mindestens einen weiteren Monat lang erforderlich. Ein negativer Covid-Test ist auch weiterhin für alle ein- und ausgehenden internationalen Reisen erforderlich. Diese verbleibenden Maßnahmen werden bis Ende Februar überprüft, bis dahin hofft die Regierung, dass noch viel mehr Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren vollständig geimpft sein werden.
„Die Pandemie ist noch nicht vorbei“, sagte Herr Martin. „Es wird weiterhin von uns allen verlangen, wachsam zu sein.“