DUBLIN – Irland möchte, dass ein vorgeschlagener Mindeststeuersatz von 15 Prozent auf Unternehmensgewinne eine Obergrenze und keine Untergrenze ist – und es will keinen Deal akzeptieren, bis klar ist, was der US-Kongress genehmigen wird, sagten irische Beamte am Montag.
Dublin legte sein Endergebnis dar, als EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni persönliche Gespräche mit dem irischen Finanzminister Paschal Donohoe führte.
Irland, das seinen jahrzehntealten Steuersatz von 12,5 Prozent genutzt hat, um mehrere hundert US-Multis an seine Küsten zu locken, widersetzt sich dem wachsenden Druck als einer von wenigen Verweigerern des aufkommenden globalen Abkommens, das beim G20-Gipfel im nächsten Monat formalisiert werden soll.
„Mir ist ganz klar, dass es nicht angemessen ist, dass Irland jetzt in das Abkommen aufgenommen wird. Das kann auch weiterhin der Fall sein“, sagte Donohoe auf einer Pressekonferenz in Dublin zusammen mit Gentiloni. “Aber wir arbeiten auch sehr hart daran, ob eine Vereinbarung möglich ist, die es Irland ermöglicht, beizutreten.”
Hochrangige irische Beamte sagten gegenüber POLITICO, dass der bereits von 134 Ländern angenommene Abkommensentwurf der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung für Irland teilweise inakzeptabel sei, weil er besagt, dass Länder „mindestens“ 15 Prozent auf Unternehmensgewinne erheben müssten.
Die Beamten sagten, Irland befürchte, dass die Europäische Kommission diesen Spielraum nutzen würde, um Dublin unter Druck zu setzen, seine Zinssätze auf mehr als 15 Prozent zu erhöhen, möglicherweise so hoch wie die von US-Präsident Joe Biden angestrebte Rate von 21 Prozent. Aus diesem Grund, so die Beamten, wird Dublin wahrscheinlich kein Abkommen unterzeichnen, bis der US-Kongress – in dem die Demokraten eine hauchdünne Mehrheit haben – entscheidet, ob Bidens Pläne unterstützt oder abgelehnt werden.
Diese Frage stellt sich derzeit, da die Demokraten darum kämpfen, ein massives sozialpolitisches Paket zu schnüren, das auch eine Erhöhung der Steuern für Reiche und Unternehmen vorsieht.
„Ich habe bei mehreren Gelegenheiten betont, dass das ‚zumindest’ für Irland zutiefst problematisch ist“, sagte Donohoe.
Darüber hinaus müsse auch die Sprache im vorläufigen Abkommen der OECD gestärkt werden, um Irland mehr „Gewissheit und Vorhersehbarkeit“ in seiner Fähigkeit zu geben, mit anderen EU-Staaten in der Steuerpolitik zu konkurrieren.
Gentiloni sagte, er sei nach Irland gekommen, um sich die irischen Bedenken anzuhören und nicht, um Dublin unter Druck zu setzen.
„Minister Donohoe hat sich in all unseren Diskussionen mit großer Effektivität für die Probleme eingesetzt, die die irische Regierung vor Herausforderungen stellen“, sagte Gentiloni. „Wir ignorieren sie nicht. … Ich bin nicht hier, um jemanden zu überreden.“
Auf die Frage, ob Irland riskiert, seinen internationalen Ruf als Steuerparadies zu verschlechtern, indem es durchhält, sagte Donohoe, sein einziger Fokus sei es, die beste Entscheidung für Irland zu treffen, um seine Wirtschaft weiter auszubauen. Irland führt die EU-Wachstumstabelle aufgrund seiner Cluster von führenden US-Unternehmen häufig an, darunter Technologiegiganten wie Apple und Facebook und Pharmakonzerne wie Pfizer und Johnson & Johnson.
„Jede Entscheidung, die wir treffen, hat Konsequenzen“, sagte Donohoe. „Die Entscheidung, sich außerhalb eines OECD-Rahmens zu bewegen, wird Konsequenzen haben. Die Entscheidung Irlands, einem OECD-Abkommen beizutreten, wird auch Folgen für unsere Wirtschaft und für die nationalen Steuereinnahmen haben.“
Irland sammelte im Jahr 2020 rekordhohe 11,8 Milliarden Euro aus den Gewinnen der in Irland ansässigen multinationalen Unternehmen, was einem Fünftel der gesamten Staatseinnahmen entspricht. Aber Donohoes Abteilung prognostiziert, dass Irland bis 2025 jährlich etwa 2 Milliarden Euro durch diese Steuerlast verlieren wird, wenn die globalen Steuerreformen die Steuererhebungen anderswo verlagern. Analysten befürchten, dass Irlands Fähigkeit, um neue Investitionen und Expansion zu werben, im Rahmen dieser Reform untergraben wird.
Gentiloni betonte, dass die Haltung der USA zu einem sich abzeichnenden globalen Steuerabkommen entscheiden werde, ob eines überhaupt möglich sei.
“Natürlich müssen wir als Europäische Union alle Mitgliedsstaaten an Bord haben, und das ist im Moment nicht der Fall”, sagte er. “Aber ich kann mir ein globales Abkommen ohne die zentrale Rolle der USA nicht vorstellen. Das wäre völliger Unsinn.”