Mahsa Amini, eine 22-jährige Kurdin, die diesen Monat Verwandte in Teheran besuchte, hatte rabenschwarzes Haar, das ihr über die Schultern fiel und ihr lang über den Rücken lief. Als Musikliebhaberin, die in einem Bekleidungsgeschäft arbeitete, fotografierte sie gerne, wie sie die zarten Samen von einer Pusteblumenuhr pustete. Wie so viele iranische Frauen vier Jahrzehnte nach der Revolution trug sie den obligatorischen Hijab oder Kopftuch locker über dem Kopf, als sie am 13. September mit ihrem jüngeren Bruder Kiarash aus der U-Bahn kam. Einige ihrer Haare waren zu sehen. Ohne Vorwarnung nahm die iranische Moralpolizei sie fest, weil sie „ungeeignete Kleidung“ trug. Sie wurde in ein Umerziehungszentrum verschleppt, das Frauen anweist, sich an die strenge Kleiderordnung der Islamischen Republik zu halten. Die Polizei teilte ihrem Bruder mit, dass sie noch in dieser Nacht freigelassen werden würde. Sie war es nicht.
Der nächste Bild von Amini, der über soziale Medien veröffentlicht wurde, zeigte sie an einem Beatmungsgerät in einem Teheraner Krankenhaus. Sie lag im Koma; Ihr Kopf war blutig. Drei Tage nach ihrer Festnahme wurde sie für hirntot erklärt. Zunächst behauptete die Regierung, sie sei an einem Herzinfarkt gestorben. Dann ließ es a los Video zeigt sie im Umerziehungsklassenzimmer, wie sie den Gang überquert, anfängt ohnmächtig zu werden und dann zu Boden bricht. Ihre Familie behauptete, sie sei gesund gewesen; Sie beschuldigten sie, dass sie durch die Schläge der Polizei Kopfverletzungen erlitten habe. „Die Ursache des Unfalls ist tagklar“, sagte Aminis Onkel gegenüber einem iranischen Medienunternehmen. „Was passiert, wenn sie sich Mädchen schnappen und sie mit solcher Wildheit und Schrecken ins Auto stecken? Haben sie das Recht? Sie wissen nichts über den Islam oder die Menschheit.“
Die Nachricht von Aminis Tod hat die Lunte des seit langem schwelenden Dissenses im Iran zum Leuchten gebracht. Die Proteste entzündeten sich in Teheran und Saqez, ihrer Heimatstadt im kurdischen Nordwesten, und breiteten sich dann aus achtzig Städte während der nächsten Woche. Frauen verbrannten ihre Hijabs in öffentlichen Lagerfeuern. Andere – in Gruppen oder alleine – haben Videos gepostet, die zeigen, wie sie sich die Haare fast bis zur Kopfhaut schneiden. In Groß- und Kleinstädten versammelten sich Tausende von Frauen und Männern, um Plakate mit Aminis Foto zu schwenken und eine Veränderung zu fordern – wegen mehr als nur dem Hijab. „Tod dem Unterdrücker!“ Menschenmassen brüllten. Einige wagten es, den Tod von Ayatollah Ali Khamenei zu fordern, der seit 1989 der oberste Führer des Iran ist. Die Polizei versuchte, die Menge mit Tränengas und Luftgewehren einzudämmen. Mindestens zehn Tage nach Aminis Tod dreißig Demonstranten waren bei den schlimmsten Protesten im Iran seit 2019 getötet worden – einige Berichte gehen von einer viel höheren Zahl aus. Einer von ihnen war ein sechzehnjähriger Junge, berichtete die BBC.
Die Proteste breiteten sich über den Nahen Osten, dann nach Europa und Nordamerika aus. In Los Angeles wurde eine Kerzenlicht-Mahnwache abgehalten, und Demonstranten, die den Rücktritt von Präsident Ebrahim Raisi forderten, versammelten sich vor der UNO in New York. Vier Oben-ohne-Mitglieder von Femen – mit „Women, Life, Freedom“ in großen schwarzen Lettern auf der Brust – erhoben vor der iranischen Botschaft in Madrid ihre Fäuste. Frauen schneiden sich bei einem Berliner Protest aus Sympathie die Haare ab. Vor der iranischen Botschaft in Athen kam es zu einer Rangelei zwischen der Polizei und Demonstranten.
Inmitten des wachsenden internationalen Aufschreis kam Raisi voll seiner eigenen Wut zur UN-Generalversammlung in New York – seiner ersten Reise in die Vereinigten Staaten und seinem Debüt in der Weltorganisation. Während einer feurigen Ansprache an die Vereinten Nationen wedelte er wütend mit einem großen Foto von General Qasem Soleimani, dem Kommandeur der berüchtigten Quds-Truppe der Revolutionsgarden, der 2020 bei einem von Präsident Donald Trump angeordneten Drohnenangriff ermordet wurde. Raisi forderte Trump dazu auf für den Mord als „Dienst an der Menschlichkeit angeklagt werden, damit von nun an die Grausamkeit zum Schweigen gebracht wird und Gerechtigkeit herrscht“. In seiner Rede, bei Treffen mit Think-Tank-Experten und Medienvertretern sowie auf einer Pressekonferenz behauptete er wütend, dass die amerikanische Polizei für weitaus mehr zivile Todesfälle verantwortlich sei als für den einen Todesfall im Iran. „Wie oft werden in den Vereinigten Staaten jeden Tag Männer und Frauen durch die Hände von Strafverfolgungsbeamten getötet“, sagte er mir und einer kleinen Gruppe von Journalisten am Donnerstag. Seine Stimme wurde so laut und so oft, dass es oft schwer war, die englische Übersetzung über unsere Kopfhörer zu hören.
Raisi beschuldigte schimpfend die USA auch, die Atomgespräche „mit Füßen zu treten“, die nach siebzehn Monaten Treffen in Wien und Doha zwischen den sechs Großmächten der Welt und dem Iran ins Stocken geraten seien. Er beschuldigte die USA, das historische Atomabkommen von 2015 „erstickt“ zu haben, nachdem Trump sich 2018 davon zurückgezogen hatte. Der Iran hat seitdem die Beschränkungen verletzt, die seinem umstrittenen Atomprogramm auferlegt wurden, insbesondere durch die Anreicherung von mehr Uran auf immer näher liegenden Niveaus die Mengen, die zur Herstellung einer Bombe benötigt werden. Heute ist der Iran nur noch wenige Wochen oder sogar Tage von der Fähigkeit entfernt, eine Bombe zu befeuern. In Wirklichkeit sagt die Europäische Union, dass neue Forderungen des Iran in diesem Monat den Stillstand verursacht hätten.
An mehreren Fronten hat Raisi das Pendel grausam zurück zu der Art von fremdenfeindlicher Politik und tonloser Rhetorik geschwungen, die in den frühen Tagen der Revolution zu beobachten waren. Die Annäherungsversuche anderer iranischer Führer – die Hinterkanaldiplomatie von Präsident Akbar Rafsanjani mit Washington, die Annäherungsversuche von Präsident Mohammad Khatami, die „Mauer des Misstrauens“ einzureißen, die Bereitschaft von Präsident Hassan Rouhani, einen Handyanruf des Weißen Hauses anzunehmen – sind längst vorbei . Am Samstag das Hardliner-Papier Kayhan, dessen langjähriger Herausgeber vom Obersten Führer ernannt wurde, rühmte sich, Raisi habe in seiner UN-Rede „die Welt verblüfft“. „Zeit, Amerikas Bastarde zu bestrafen“, schrieb sie.
Auf internationaler Ebene hat der Iran seine Beziehungen zu Russlands Wladimir Putin und Chinas Xi Jinping verstärkt. Ich habe Raisi nach den iranischen Kamikaze-Drohnen gefragt, die seine Regierung an Russland verkauft hat und die begonnen haben, auf dem ukrainischen Schlachtfeld einen Unterschied zu machen. Die in russischen Nationalfarben neu lackierten Deltaflügelflugzeuge haben Haubitzen und andere wichtige Ausrüstung in der Umgebung von Charkiw abgeschossen.
„Ich glaube, dass jede Hilfe, die gegeben werden kann, konstruktiv genutzt werden kann, um den Krieg zu beenden“, antwortete Raisi. „Während des Treffens, das wir mit Herrn Putin in Teheran oder den Treffen in Shanghai hatten, haben wir ihm gegenüber so viel direkt zum Ausdruck gebracht, dass wir alles tun wollen, um zur Beendigung des Krieges beizutragen.“ Er bestand darauf NatoDie vor vierzehn Jahren begonnene Expansion hatte den Krieg ausgelöst und seitdem in die Länge gezogen. Er lehnte es ab zu sagen, ob der Iran weiteres Material oder Informationen zur Verfügung stellen würde, und bestand darauf, dass Teheran angeboten habe, über ein Ende des Konflikts zu verhandeln. Inzwischen ist China zum größten Importeur von iranischem Öl geworden und hilft Teheran, die US-Sanktionen zu umgehen. Ironischerweise bieten der Iran und Russland, die beide von Washington sanktioniert wurden, jetzt Rabatte an, da sie um den Verkauf von Öl an Peking konkurrieren.
Aber Aminis Tod zog während der Eröffnung der UN-Generalversammlung die Empörung vieler anderer Nationen über den Iran auf sich. In seiner Ansprache am Mittwoch drückte Präsident Joe Biden seine Solidarität mit den Demonstranten aus. „Heute stehen wir mit den tapferen Bürgern und den tapferen Frauen des Iran, die gerade jetzt demonstrieren, um ihre Grundrechte zu sichern“, sagte er vor mehr als hundertfünfzig Staats- und Regierungschefs. Letzte Woche verhängten die USA neue Sanktionen gegen die iranische Moralpolizei und autorisierten amerikanische Unternehmen, Sanktionen zu umgehen und Internetdienste bereitzustellen, damit die Iraner freien Zugang zu Online-Informationen haben. Der Iran hatte während der Proteste das Internet abgeschaltet. Elon Musks SpaceX setzte sofort seinen Starlink-Satellitendienst ein – wie es nach der russischen Invasion für die Ukraine der Fall war –, um den Zugang zum Internet zu erleichtern. Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock verurteilte die iranische Niederschlagung der Proteste als „Angriff auf die Menschlichkeit“, während der chilenische Präsident Gabriel Boric die Welt dazu aufrief, „Maßnahmen zu mobilisieren, um Gewalt gegen Frauen zu stoppen, sei es im Iran, im Gedenken an Mahsa Amini, der diese Woche oder irgendwo auf der Welt durch die Hand der Polizei gestorben ist.“ Amini wäre mit ziemlicher Sicherheit von der globalen Reaktion fassungslos gewesen.
Während der Iran im In- und Ausland eine harte Wendung nimmt, orchestrierte die Regierung am Freitag ihre eigenen Demonstrationen – gegen die Demonstranten – um ihren Willen durchzusetzen. In schwarze Tschadore gehüllte Frauen gingen auf die Straße, um zu fordern, dass den Demonstranten die Todesstrafe droht. Kayhan, die staatlich kontrollierte Nachrichtenagentur, rühmte sich damit, dass sich herausstellte, dass Dutzende Millionen das Regime unterstützten – mit kaum Beweisen dafür, dass die Zahlen korrekt waren. „Wir sind die Verteidiger eines Kampfes gegen Ungerechtigkeit“, behauptete Raisi bei den Vereinten Nationen. Seine Unnachgiebigkeit erinnerte erschreckend an seine Rolle im ersten Jahrzehnt der Revolution. 1988 war Raisi einer von vier Staatsanwälten einer „Todeskommission“, die schätzungsweise fünftausend politische Gefangene zur Hinrichtung durch den Strang verurteilte. Viele waren in ihren Teenagern oder frühen Zwanzigern. Die Gefahr besteht darin, dass es von vorne beginnt. Am Samstag, als sich die Proteste auf die meisten der einunddreißig iranischen Provinzen ausbreiteten, gelobte Raisi, „entschlossen“ mit den, wie er es nannte, „Unruhen“ umzugehen. ♦