JERUSALEM – Der iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif schwor am Montagmorgen Rache an Israel, einen Tag nachdem ein Stromausfall an einem iranischen Ort zur nuklearen Anreicherung einem israelischen Angriff zugeschrieben wurde.
Die Kommentare von Herrn Zarif heben die Gefahr einer Eskalation in einem jahrelangen Schattenkrieg zwischen dem Iran und Israel hervor. Sie drohen auch, die Bemühungen in Wien zu überschatten, den Iran zu ermutigen, sein Atomprogramm im Austausch für die Aufhebung amerikanischer Sanktionen wieder einzuschränken.
In einer Erklärung des iranischen Staatsfernsehens wurde Herr Zarif mit den Worten zitiert: “Die Zionisten wollen sich rächen, weil wir Fortschritte bei der Aufhebung der Sanktionen gemacht haben.”
Er fügte hinzu: “Aber wir werden uns an den Zionisten rächen”, heißt es in der Sendung.
Die von Herrn Zarif gemeldeten Kommentare folgten einem Stromausfall am Sonntag an der Urananreicherungsstelle von Natanz, den iranische Beamte der israelischen Sabotage zuschrieben. Die israelische Regierung lehnte es offiziell ab, sich zu ihrer Beteiligung zu äußern, aber amerikanische und israelische Beamte bestätigten der New York Times getrennt, dass Israel eine Rolle gespielt habe. Mehrere israelische Nachrichtenagenturen, die Geheimdienstquellen zitierten, schrieben den Angriff dem Mossad, der israelischen Spionageagentur, zu.
Zwei Beamte, die über die Angelegenheit informiert wurden, teilten The Times mit, dass der Stromausfall durch eine Explosion verursacht wurde, die auf die Stromversorgung von Tausenden von unterirdischen Zentrifugen abzielte, die das wichtigste iranische Anreicherungsprogramm bilden.
Der US-Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III sollte den Vorfall am Montag bei Treffen in Israel mit seinem israelischen Amtskollegen Benny Gantz und dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu erörtern. Es war unklar, ob die israelische Regierung die Vereinigten Staaten vor einer Operation gewarnt hatte.
Der Iran hat lange behauptet, dass sein Atomprogramm friedlich ist und auf die Energieentwicklung abzielt. Aber Israel sieht es als existenzielle Bedrohung an, da iranische Führer oft die Zerstörung Israels gefordert haben.
Die Ereignisse am Sonntag könnten die Bemühungen der Biden-Regierung erschweren, den Iran zu ermutigen, zu etwas zurückzukehren, das einem von der Obama-Regierung ausgehandelten Abkommen von 2015 nahe kommt, in dem Teheran versprach, sein Anreicherungsprogramm einzuschränken.
Das Abkommen brach 2018 zusammen, als Präsident Donald J. Trump die Sanktionen gegen den Iran erneut verhängte und der Iran seine Verpflichtungen zur Eindämmung seiner Atompläne ablehnte.
Israel lehnt es ab, zu demselben Abkommen zurückzukehren, und argumentiert, dass es die iranischen Nuklearaktivitäten nicht stark genug oder nicht lange genug eingeschränkt habe. Die Analysten waren sich uneinig, ob Israels Aggression die Verhandlungen insgesamt zum Scheitern bringen oder einfach die Hand des Iran am Tisch schwächen sollte.
Israel und der Iran sind seit Jahren in einen Schattenkonflikt auf niedriger Ebene verwickelt.
Beide wurden wegen Cyberangriffen auf das Territorium des anderen angeklagt. Der Iran finanziert und bewaffnet israelfeindliche Milizen im Nahen Osten und wurde beschuldigt, versucht zu haben, israelische Diplomaten auf der ganzen Welt zu ermorden. Es wird angenommen, dass Israel für die Ermordung mehrerer iranischer Nuklearwissenschaftler verantwortlich ist, zuletzt im November, als ein führender Architekt des iranischen Nuklearprogramms in einem Hinterhalt getötet wurde.
Diese Angriffe haben in den letzten zwei Jahren auf See eskaliert, als Israel begann, Schiffe mit iranischem Treibstoff anzugreifen, und der Iran schien darauf zu reagieren, indem er mindestens zwei Frachtschiffe in israelischem Besitz anvisierte.
Beide Seiten haben es geschafft, den Konflikt einzudämmen, teilweise indem sie nicht zu öffentlich über die Angriffe gesprochen haben.
Die öffentliche Behauptung der Beteiligung Israels an der Episode vom Sonntag weckte jedoch die Befürchtung, dass der Iran versuchen würde, sein Gesicht zu retten, indem er eine stärkere militärische Reaktion als gewöhnlich aufbringt.
“Sobald israelische Beamte zitiert sind, müssen sich die Iraner rächen”, sagte Danny Yatom, ehemaliger Chef des Mossad, in einem Interview am Montag mit einem Radiosender der israelischen Armee. “Es gibt Aktionen, die im Dunkeln bleiben müssen”, fügte er hinzu.
Andere äußerten jedoch das Gefühl, dass der Iran nicht bereit sein würde, weiter zu eskalieren, solange noch die Möglichkeit bestand, dass die Vereinigten Staaten die Sanktionen gegen die iranische Wirtschaft zurückziehen könnten, wenn der Iran sein Atomprogramm zurückfahren würde.
Chuck Freilich, ein ehemaliger stellvertretender nationaler Sicherheitsberater in Israel, sagte: „Ich glaube nicht, dass die Iraner zu diesem Zeitpunkt eine größere Konfrontation wollen – ich denke, sie wollen einen Deal. Und das braucht keine Konfrontation. “
In Israel stellten einige auch die Frage, ob der Angriff für Herrn Netanjahu einem häuslichen Zweck diente.
Der israelische Premierminister steht wegen Korruption vor Gericht und kämpft nach den Parlamentswahlen im vergangenen Monat, bei denen keine Partei eine Gesamtmehrheit erhielt, um die Bildung einer neuen Koalitionsregierung. Einige Analysten glauben, dass eine sehr öffentliche Konfrontation mit dem Iran Herrn Netanjahu helfen könnte, schwankende Koalitionspartner davon zu überzeugen, dass es jetzt nicht an der Zeit ist, einen erfahrenen Premierminister zu stürzen.
“Vielleicht möchte er sowohl sein Image aufbauen als auch eine außenpolitische Krise schaffen, die ihm dann hilft, die Koalitionskrise zu lösen”, sagte Freilich.
Myra Noveck trug zur Berichterstattung bei.