Iran beschlagnahmt Öltanker im Golf von Oman, der kürzlich im Mittelpunkt einer Auseinandersetzung mit den USA stand

Dubai, Vereinigte Arabische Emirate – Ein Öltanker, der sich einst im Zentrum einer Krise zwischen dem Iran und den Vereinigten Staaten befand, sei am Donnerstag im Golf von Oman von iranischen Streitkräften geentert und beschlagnahmt worden, teilten iranische Staatsmedien unter Berufung auf die Marine des Landes mit, nachdem Berichte über „unerlaubte“ Männer in Militäruniformen berichtet hatten war an Bord des Schiffes gegangen.

„Die Marine der Islamischen Republik Iran hat die Beschlagnahme eines amerikanischen Öltankers in den Gewässern des Oman-Meeres mit einem Gerichtsbeschluss bekannt gegeben“, sagte die halboffizielle iranische Nachrichtenagentur Tasnim, die mit den mächtigen Revolutionsgarden des Landes verbunden ist in einer Nachricht, die auf seinem Kanal in der Social-Media-App Telegram veröffentlicht wurde. Auch die staatliche Nachrichtenagentur IRNA berichtete über die Erklärung der Marine.

Der Verdacht fiel sofort auf den Iran, da das Schiff, das einst als Suez Rajan bekannt war, in einen jahrelangen Streit verwickelt war, bei dem das US-Justizministerium schließlich 1 Million Barrel iranisches Rohöl beschlagnahmte. Eine andere iranische Nachrichtenagentur, Mehr, zitierte die Marine mit der Begründung, sie habe die Beschlagnahmung am Donnerstag als „Vergeltung“ für die vorangegangene US-Aktion gegen den Tanker bezeichnet.

Von The Associated Press analysierte Satellitenverfolgungsdaten zeigten zuletzt, dass der unter der Flagge der Marshallinseln fahrende Tanker, der jetzt St. Nikolas heißt, seinen Kurs abdrehte und auf den Hafen von Bandar-e Jask im Iran zusteuerte. Die Marshallinseln sind eine unabhängige Nation, haben jedoch enge historische und wirtschaftliche Beziehungen zu den Vereinigten Staaten.

Der Anfall kommt erst nach Wochen Angriffe der vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen im Jemen auf Schiffe im Roten Meer, einschließlich ihrer größter Drohnen- und Raketenbeschuss aller Zeiten am späten Dienstag gestartet.

Achtzehn Drohnen, zwei Anti-Schiffs-Marschflugkörper und eine Anti-Schiffs-Rakete wurden allein in dieser Salve von den vom Iran unterstützten Houthis abgefeuert, aber alle wurden erfolgreich abgeschossen, teilte das Zentralkommando des US-Militärs mit.

Yahya Saree, ein militärischer Sprecher der Houthis, sagte am Mittwoch, dass die Gruppe eine „große Anzahl“ von Raketen und Drohnen auf ein US-Schiff abgefeuert habe, das Israel während seines Krieges gegen die Hamas in Gaza „unterstützte“.

Die Angriffe auf die Schifffahrt haben das Risiko möglicher Vergeltungsschläge seitens US-geführter Truppen erhöht, die derzeit die lebenswichtige Wasserstraße patrouillieren, insbesondere nach einer Abstimmung im UN-Sicherheitsrat am Mittwoch, in der die Houthis verurteilt wurden, und nachdem amerikanische und britische Beamte vor möglichen Folgen der Angriffe gewarnt hatten.

Die United Kingdom Maritime Trade Operations des britischen Militärs, die Seeleute im Nahen Osten warnt, sagte, die offensichtliche Beschlagnahme am Donnerstag habe am frühen Morgen damit begonnen, dass „unerlaubte“ bewaffnete Männer den Tanker in den Gewässern zwischen Oman und Iran bestiegen hätten. Das Gebiet wird stark von Schiffen durchquert, die in der Straße von Hormus ein- und auslaufen, der schmalen Mündung des Persischen Golfs, durch die ein Fünftel des weltweit gehandelten Öls fließt.

Die vom britischen Militär geführte Gruppe beschrieb, dass sie vom Sicherheitsmanager des Schiffes einen Bericht erhalten habe, wonach neben dem Schiffskapitän „unbekannte Stimmen am Telefon“ gehört worden seien. Weiter hieß es, weitere Versuche, Kontakt zum Schiff aufzunehmen, seien gescheitert und die Männer, die das Schiff bestiegen, trugen „schwarze Militäruniformen mit schwarzen Masken“.

Das private Sicherheitsunternehmen Ambrey sagte, „vier bis fünf bewaffnete Personen“ seien an Bord des Schiffes gegangen, das es als „St. Nikolas“ identifizierte. Es hieß, die Männer hätten beim Einsteigen die Überwachungskameras verdeckt.

Der Tanker war vor der Stadt Basra im Irak unterwegs gewesen und hatte Rohöl für das türkische Raffinerieunternehmen Tupras nach Aliaga in der Türkei geladen.

Die St. Nikolas hieß zuvor Suez Rajan und war mit der griechischen Reederei Empire Navigation verbunden. In einer Erklärung gegenüber der AP gab die in Athen ansässige Empire Navigation zu, den Kontakt zu dem Schiff verloren zu haben, das über eine Besatzung von 18 Filipinos und einem griechischen Staatsangehörigen verfügt. Das Unternehmen machte keine näheren Angaben.

Die Aufmerksamkeit richtete sich erstmals auf den Suez Rajan, als die Gruppe „United Against Nuclear Iran“ erklärte, sie vermutete, dass der Tanker Öl von der iranischen Insel Khargh transportierte, dem wichtigsten Ölverteilungsterminal im Persischen Golf. Satellitenfotos und Schifffahrtsdaten, die damals von der AP analysiert wurden, stützten die Behauptung.

Monatelang lag das Schiff im Südchinesischen Meer vor der Nordostküste Singapurs, bevor es plötzlich ohne Erklärung in Richtung der texanischen Küste segelte. Das Schiff lud seine Ladung im August auf einen anderen Tanker, der im Rahmen einer Anordnung des Justizministeriums sein Öl in Houston freigab.

Im September bekannte sich Empire Navigation schuldig, sanktioniertes iranisches Rohöl geschmuggelt zu haben, und stimmte der Zahlung einer Geldstrafe in Höhe von 2,4 Millionen US-Dollar im Fall des Tankers zu.

Die 5. Flotte der US-Marine, die im Nahen Osten patrouilliert, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu dem Vorfall. Vor dem Bericht von Tasnim hatte die staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA unter Berufung auf ausländische Berichte das Boarding erwähnt, aber nichts weiter gesagt. Auch die iranische Mission bei den Vereinten Nationen reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Nachdem das Schiff, die damalige Suez Rajan, im Jahr 2022 Richtung Amerika, Iran, unterwegs war beschlagnahmte zwei Tanker in der Nähe der Straße von Hormusdarunter eines mit Fracht für den großen US-Ölkonzern Chevron Corp. Im Juli drohte der Oberbefehlshaber der Marine der Revolutionsgarde mit weiteren Maßnahmen gegen jeden, der die Suez Rajan entlud, wobei staatliche Medien die jüngsten Beschlagnahmungen mit dem Schicksal der Ladung in Verbindung brachten.

Seit der Scheitern des Atomabkommens mit dem IranIn den Gewässern rund um die Meerenge kam es zu einer Reihe von Schiffsbeschlagnahmungen durch den Iran sowie zu Angriffen auf Schiffe, für die die Marine Teheran verantwortlich machte. Iran und die Marine hatten auch eine Reihe angespannter Begegnungen auf der Wasserstraße, wobei sich die Aufmerksamkeit in jüngster Zeit jedoch auf die Houthi-Angriffe auf Schiffe im Roten Meer konzentrierte.

Seit 2019 beschlagnahmen die USA und ihre Verbündeten auch iranische Ölladungen. Dies hat zu einer Reihe von Angriffen im Nahen Osten geführt, die der Islamischen Republik zugeschrieben werden, sowie zu Schiffsbeschlagnahmungen durch iranische Militärs und paramilitärische Kräfte, die die weltweite Schifffahrt gefährden.

Die Houthis sagen, dass ihre Angriffe darauf abzielen, das Leid der Palästinenser im israelischen Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen zu stoppen. Allerdings haben die Rebellen zunehmend Schiffe ins Visier genommen, die kaum oder gar keine Verbindungen zu Israel haben.

Unterdessen zeigten am Donnerstag von der AP analysierte Satellitenverfolgungsdaten, dass ein iranisches Frachtschiff, das im Verdacht stand, eine Spionageplattform im Roten Meer zu sein, die Wasserstraße verlassen hatte. Die Daten zeigten, dass die Behshad durch die Bab el-Mandeb-Straße in den Golf von Aden gelangt war.

Der Behshad liegt seit 2021 im Roten Meer vor dem Dahlak-Archipel Eritreas. Es kam dort an, nachdem der Iran die Saviz entfernt hatte, eine weitere mutmaßliche Spionagebasis im Roten Meer, die bei einem Angriff beschädigt worden war, den Analysten Israel zuschrieben, inmitten eines größeren Schattenkriegs von Schiffsangriffen in der Region.