Der College-Basketball der Frauen erregt weiterhin die Aufmerksamkeit der Nation.
Erst vor wenigen Tagen zog das Rückspiel der letztjährigen NCAA-Division-I-Basketball-Meisterschaft der Frauen zwischen LSU und Iowa mehr als 12 Millionen Zuschauer an. Es wurde das meistgesehene College-Basketballspiel für Frauen aller Zeiten – bis jetzt.
Ungefähr 9,9 Millionen Zuschauer schalteten letztes Jahr ein, um zu sehen, wie die von Angel Reese angeführten Tigers Caitlin Clark und die Hawkeyes im Meisterschaftsspiel besiegten. ESPN gab bekannt, dass Iowas knapper Sieg über die UConn Huskies rekordverdächtige 14,2 Millionen Zuschauer anzog.
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Die Iowa Hawkeyes feiern in der Umkleidekabine nach einem Spiel gegen die UConn Huskies während des Final Four im Rocket Mortgage Fieldhouse am 5. April 2024 in Cleveland. (C. Morgan Engel/NCAA-Fotos über Getty Images)
Das Spiel wurde ESPNs meistgesehenes College-Basketballspiel in der Geschichte – sowohl für Männer als auch für Frauen. Laut ESPN erreichte das Spiel seinen Höhepunkt mit rund 17 Millionen Zuschauern.
Umstrittener Aufruf nach Iowas knappem Sieg über UCONN löst heftige Reaktionen aus
Das Final Four am Freitag begann mit dem Spiel der ungeschlagenen South Carolina Gamecocks gegen North Carolina State. ESPN stellte fest, dass durchschnittlich 7,1 Millionen Zuschauer einschalteten, um zu sehen, wie South Carolina NC State besiegte.
Caitlin Clark (22) von den Iowa Hawkeyes und Paige Bueckers (5) von den UConn Huskies reagieren in der zweiten Halbzeit während eines Final Four-Spiels im Rocket Mortgage Fieldhouse am 5. April 2024 in Cleveland. (Steph Chambers/Getty Images)
Den Zuschauern wurde ein spannendes Spiel geboten, bei dem einige der bekanntesten Stars des Sports auftraten. Doch eine späte Spielsequenz löste Kontroversen aus.
Ein kostspieliger Ballverlust nur eine Minute vor Schluss führte dazu, dass UConn-Guard Nika Muhl mit einem Dreierwurf die Führung von Iowa verkürzte. Die Huskies lagen knapp zehn Sekunden vor Schluss nur noch einen Punkt zurück und hatten Ballbesitz. Aber da nur noch 3,9 Sekunden übrig waren und Iowa einen Vorsprung von 70-69 hatte, wurde Aaliyah Edwards von UConn wegen eines illegalen Screenings gegen Gabbie Marshall aus Iowa gerufen.
Paige Bueckers (5) von den UConn Huskies in der ersten Hälfte des Final Four gegen die Iowa Hawkeyes im Rocket Mortgage Fieldhouse am 5. April 2024 in Cleveland. (Gregory Shamus/Getty Images)
Edwards traf einen Pick, um Paige Bueckers vermutlich auf einen potenziell spielentscheidenden Schuss vorzubereiten. Doch das offensive Foul führte zu einem Ballverlust und UConn bekam den Ball nie zurück.
Edwards sagte später, die Schiedsrichter hätten keine Erklärung abgegeben.
„Mir wurde keine Erklärung gegeben“, sagte sie nach dem Spiel. „Es gab keine wirkliche Zeit, eine Erklärung zu bekommen. Aus meiner Sicht war es ziemlich sauber.“
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Iowa und South Carolina spielen am Sonntag um 15:00 Uhr ET um die nationale Meisterschaft der NCAA-Frauen in einem möglicherweise weiteren rekordverdächtigen Aufeinandertreffen.
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