Eine Erklärung des IOC-Präsidenten Thomas Bach bekräftigte die Besorgnis.
“Diese Spende des Impfstoffs ist ein weiteres Instrument in unserer Toolbox, das dazu beiträgt, die Olympischen und Paralympischen Spiele Tokio 2020 für alle Teilnehmer sicher zu machen und Solidarität mit unseren liebenswürdigen japanischen Gastgebern zu zeigen”, heißt es in der Erklärung.
Im März erklärte sich China bereit, Impfstoffe für olympische Teilnehmer bereitzustellen. Aber Chinas Impfstoffe sind in vielen Ländern immer noch nicht zugelassen, und einige – einschließlich Japan – sagten, sie würden das Angebot für seine Olympioniken nicht annehmen.
Bach räumte ein, dass die Annahme des Impfstoffs weiterhin freiwillig sei, auch wenn er die Wettbewerber zur Teilnahme aufforderte. “Wir laden die Athleten und teilnehmenden Delegationen der bevorstehenden Olympischen und Paralympischen Spiele ein, mit gutem Beispiel voranzugehen und den Impfstoff zu akzeptieren, wo und wann immer dies möglich ist”, sagte er.
Jonathan Finnoff, Chief Medical Officer des US-amerikanischen Olympischen und Paralympischen Komitees, sagte, das Impfspendenabkommen könne weltweit erhebliche Auswirkungen haben, insbesondere für Sportler in Ländern, in denen Impfkampagnen kaum in Gang gekommen sind.
“Während die Impfstoffe hier in den USA erhältlich sind, sind sie es weltweit nicht”, sagte er, “und viele, viele Teams haben keinen Zugang zu Impfstoffen.”
Abgesehen von Fragen des Zugangs arbeiten olympische und nationale Funktionäre auch an Aufklärungskampagnen für Sportler, die möglicherweise zögern, sich impfen zu lassen.
In dieser Hinsicht, sagte Finnoff, sind die amerikanischen Athleten mit der allgemeinen Bevölkerung vergleichbar.
Einerseits, sagte er, gibt es diejenigen, die das Virus ernst nehmen und den Impfstoff erhalten wollen. “Und dann gibt es noch andere Leute, die nicht glauben, dass das Virus existiert und dass es sich um eine globale Verschwörung handelt und dass der Impfstoff ein Ortungsgerät ist”, sagte er.