Eine invasive Schnecke dringt in die USA ein – und Wildschutzbehörden warnen, dass sie einen Parasiten in sich trägt, der das Gehirn infizieren und eine Meningitis verursachen kann, die zum Tod führen kann.
North Carolina warnte die Bewohner am Montag, dass die invasive Schneckenart – die für Menschen tödlich und für das Flussleben verheerend sein kann – entlang des Lumber River des Bundesstaates eindeutig identifiziert wurde.
Die in Südamerika beheimatete Apfelschnecke wurde entlang des Lumber River in der südlichen Zentralregion des Bundesstaates gesichtet.
Menschen werden aufgefordert, die Schnecken einzufrieren oder zu zerdrücken, aber nicht mit ihnen oder ihren leuchtend rosa Eiermassen zu hantieren, die mit Giftstoffen gefüllt sind, die Haut- und Augenausschläge verursachen können.
Während die Apfelschnecke bereits in Europa, Asien und anderen US-Bundesstaaten wie Hawaii eingedrungen ist, sind die Sichtungen dieser Woche die ersten, die jemals in North Carolina registriert wurden.
Er reiht sich neben dem giftigen, schleimbedeckten Hammerhai-Wurm in die Liste der schleimigen invasiven Wurmarten ein, die sich in den letzten Jahren an der Ostküste der USA ausgebreitet haben.
Die Wildtierbehörden von North Carolina warnten die Anwohner am Montag, dass eine invasive Schneckenart – die für Menschen tödlich und für das Flussleben verheerend sein kann – entlang des Lumber River des Bundesstaates eindeutig identifiziert wurde. Es ist bekannt, dass die Apfelschnecke Rattenlungenwürmer in sich trägt, die Menschen töten können
Laut Hawaiis Invasive Species Council, der sich mit Apfelschneckeninvasionen im Pazifik befasst, war die invasive Art zuvor für „100-prozentige Ernteverluste“ auf Reisfeldern in bestimmten stark befallenen Gebieten der Philippinen verantwortlich
Zusätzlich zu Rattenlungenwurm (Angiostrongylus cantonensis), Apfelschnecken sind bekanntermaßen Träger schädlicher Parasiten wie Blutegel (Schistosoma spp.) und Darmegel (Echinostoma ilocanum)
Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) warnen davor, dass eine Blutegelinfektion bzw Schistosomiasis kann jahrelang bestehen bleiben, wenn sie nicht richtig behandelt wird.
Wenn der Parasit von der Schnecke auf den Menschen übertragen wird, kann er starke Bauchschmerzen, eine vergrößerte Leber, Blut im Stuhl oder Urin und Schwierigkeiten beim Wasserlassen verursachen.
Doch über diese Bedrohungen für die menschliche Gesundheit hinaus warnte die Wildlife Resources Commission (NCWRC) von North Carolina auch, dass die Apfelschnecke ein Risiko für die lokale Landwirtschaft und einheimische Lebensräume darstelle.
„Ihre Weidegewohnheiten können Schäden an Nutzpflanzen wie Reis sowie an einheimischen Wildpflanzen verursachen, die von vielen Wasserarten genutzt werden“, heißt es in der Veröffentlichung der Kommission auf ihrer Seite über aquatische Belästigungsarten.
Selbst gelegentlicher Kontakt kann riskant sein, da die Wildschutzbehörden davor gewarnt haben, dass ein Giftstoff, der in den leuchtend rosa Eiermassen der Schnecke enthalten ist, bei Berührung Haut- und Augenausschläge verursachen kann. Der Staat bittet die Bürger, mit dem Aquatic Nuisance Species Reporting Tool von North Carolina beim Aufspüren und Töten von Apfelschnecken zu helfen
Die Wildtierbehörden von North Carolina sagten, dass die Eimassen der Apfelschnecke zerstört werden können, indem man sie mit einem in der Nähe befindlichen Werkzeug wie einem Stock, einem Stein oder einem Bootspaddel „zerkleinert und ins Wasser schabt“. Staatsbeamte forderten die Bürger auf, dafür zu sorgen, dass die Eier sinken
„Es wurde sogar beobachtet, dass sie sich von Amphibieneiern ernährten“, sagten Wildschutzbehörden.
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Faktentext
Die in Südasien beheimatete Hornisse mit gelben Beinen wurde in Georgien entdeckt, wo die Behörden die Bewohner auffordern, nach invasiven Arten zu suchen, die die Honigproduktion, einheimische Arten, Farmen und Menschenleben „potenziell gefährden“ könnten.
Wildtierexperten in Hawaii haben außerdem gewarnt, dass die Apfelschnecke, wenn sie nicht bekämpft wird, die lokale Agrarwirtschaft dezimieren kann.
„Auf den Philippinen wurden sie zum Hauptschädling auf Reisfeldern“, berichtete Hawaiis Invasive Species Council, „in stark befallenen Gebieten kam es zu 100-prozentigen Ernteausfällen.“
Wildtiermanager in North Carolina hoffen, dass die Bewohner des Staates, insbesondere in Lumberton und dem umliegenden Robeson County, wo die Schnecken gesichtet wurden, bei der Vertreibung der invasiven Arten helfen werden.
Apfelschnecken haben typischerweise ein abgerundetes, gelbliches bis dunkelbraunes Gehäuse.
Während sie die Größe eines Apfels erreichen können, sind die Kreaturen normalerweise eher so groß wie ein Golfball.
Die Behörden sagten, dass, wenn Anwohner eine verdächtige Apfelschnecke oder eine Masse leuchtend rosafarbener Eier sehen, der erste Schritt darin besteht, den Standort zu fotografieren und in einer Meldung an das Aquatic Nuisance Species Reporting Tool des NCWRC zu dokumentieren.
„Nach der Standortdokumentation können Eimassen vernichtet werden.“ [by] „Sie werden zerquetscht und ins Wasser geschabt“, sagten die Wildschutzbehörden des Staates, „mit jedem Gerät wie einem Stock oder einem Bootspaddel.“
Die Experten des NCWRC raten außerdem dazu, „sicherzustellen, dass die Eier sinken“ und gleichzeitig den Kontakt mit bloßer Haut zu vermeiden, um mögliche Hautausschläge durch die Giftstoffe der Eier zu vermeiden.
„Erwachsene Schnecken“, sagten sie, „können durch Zerdrücken oder Einfrieren zerstört werden.“