‘Inu-oh’-Rezension: Eine psychedelische japanische Anime-Rock-Oper

Das Phantom, das die exzentrische japanische Rockoper „Inu-oh“ heimsucht, ist nicht gerade das sympathischste Geschöpf – zunächst jedenfalls nicht. Wie die meisten halluzinatorischen Anblicke und transportierenden Geräusche in diesem abendfüllenden Anime neigt Inu-oh, wie er bekannt wird, dazu, sich gemäß den Launen von Regisseur Masaaki Yuasa zu verändern. Als uralter Noh-Tänzer, der unter höchst mysteriösen Umständen geboren wurde, platzt er auf dürren menschlichen Beinen ins Bild, ein überwucherter, ausfahrbarer Arm, der wie ein Drachen hinter ihm her wirbelt. Zwei seltsam positionierte Augen blicken hinter einer kürbisförmigen Maske hervor, die ein Gesicht verbirgt, das so furchterregend ist, dass es ein Wunder ist, dass es unglückliche Zuschauer nicht in Stein verwandelt.

Inu-oh, inspiriert von einem echten Darsteller gleichen Namens (und geäußert von Avu-chan, Leadsängerin und Songwriterin der Band Queen Bee), nimmt hier die missgestaltete Form einer klassischen Anime-Groteske an. Aber er dient auch als eine Art Lektion für diejenigen, die er abschreckt, und erinnert sie daran, dass Eigenartigkeit kein Grund für Misstrauen oder Angst ist. „Inu-oh“ bietet eine eigene willkommene Demonstration dieses Prinzips. Eine reiche, instabile Mischung aus Geschichte, Legende, musikalischem Prunk und filmischer Psychedelia, liefert es ein Argument für bewusstseinserweiternde, selbstgefällige Kunst in einer Welt, die oft das Gegenteil bevorzugt.

Auch wenn sich diese Welt sehr nach unserer anhört, ist es auch das politisch gespaltene Japan des 14. Jahrhunderts, gegen das sich „Inu-oh“ entfaltet. Eines der Anliegen von Yuasas Film ist, wie Konflikte und Tragödien in der Folklore verankert sind und welche spezifische Rolle Künstler beim Aufzeichnen, Verzerren, Übersehen und manchmal Retten der Geschichte spielen. Selbst als ein Krieg zwischen den nördlichen und südlichen kaiserlichen Höfen der Nation tobt, bleiben geflüsterte Erinnerungen an den Heike-Samurai-Clan bestehen, der vor etwa 200 Jahren von seinen Feinden, den Genji, in einer wütenden Schlacht auf See ausgelöscht wurde. (Ihr Konflikt wurde im Epos „The Tale of the Heike“ aus dem 12. Jahrhundert verewigt; der Film wurde von Akiko Nogi aus Hideo Furukawas kürzlich veröffentlichtem Roman „Tales of the Heike: The Inu-Oh Chapters“ adaptiert.)

Während die gesunkenen Heike-Schiffe regelmäßig von Goldsuchern geplündert werden, liegt ihr wahrer vergrabener Schatz, so der Film, in ihrem Reichtum an unerzählten, bald vergessenen Geschichten. Die Herausforderung, diese Geschichten zu entdecken und nachzuerzählen, fällt Tomona (Mirai Moriyama), einem reisenden Biwa-Spieler, der in der Nähe dieses wässrigen Schlachtfelds aufgewachsen ist, und Inu-oh, dem unansehnlichen Ausgestoßenen, zu, dem er begegnet. Jahre zuvor wurde Tomona bei einem Unfall in der Kindheit erblindet, eine Tragödie, die sich bald als Schicksal entpuppt. Tomona kann Inu-ohs Gesicht nicht sehen – oder sich vor ihm fürchten – und verbündet sich mit diesem seltsamen tanzenden Dämon. Zusammen schmieden sie eine unwahrscheinliche musikalische Allianz, die sie auf die beliebtesten Freiluftbühnen der Nation führen wird.

Im Kontext einer relativ biederen und streng staatlich reglementierten Musiktradition hat der erste Auftritt von Inu-oh und Tomona die elektrisierende Wirkung von Bob Dylan. Im inspirierendsten Zug des Films verwandeln sich die Musikfestivals im Japan der Muromachi-Zeit in ihre eigene Rockszene, komplett mit androgyn verkleideten Musikern, Headbangern und an einer Stelle einer wunderschönen Projektion eines riesigen, feurigen Wals . In seinem langen Mittelteil verwandelt sich der Film im Wesentlichen in einen Konzertfilm, in dem die Darsteller eine Reihe knalliger Balladen entfesseln, wobei jede Melodie eine Geschichte über die gefallenen Heike-Krieger ausgräbt, oft unterlegt mit einem rüttelnden We-Will-Rock-You-Beat. (Die Musik wird dem experimentellen Musiker Otomo Yoshihide zugeschrieben.)

Ein Bild aus dem Film „Inu-oh“.

(GKIDS)

All dieser kühne, berauschende Arena-Rock-Anachronismus ergibt einen intuitiven Sinn. Dennoch kann „Inu-oh“ als Geschichte über das Geschichtenerzählen ins Diffuse tendieren. Die geschäftige, manchmal verblüffende Handlung rast in einem Wirrwarr eruptiver Bilder voran, einige davon blendend aktuell, andere in einem primitiveren, tintenschwarzen Stil. Dies ist nicht das erste Mal, dass Yuasa, einer der stilistisch freieren Filmemacher, die in der japanischen Animationsbranche arbeiten, eine breite Palette visueller Stile einsetzt, um eine Geschichte zu erzählen, wie er es 2004 in seinem Spielfilmdebüt „Mind Game“ tat. (Zu seinen weiteren Fantasy-Features gehört die charmante Surfer-Romanze „Ride Your Wave“ aus dem Jahr 2019.)

Aber der Wahnsinn des Filmemachers hat eine Bedeutung, und es ist nicht schwer herauszufinden. Die Freundschaft von Inu-oh und Tomona stellt eine Bedrohung für die herrschende, kriegführende imperiale Ordnung dar, da ihre Kreativität ihnen eine Macht verleiht, die Diktatoren einschränken, aber niemals selbst ausüben können. Und mit jeder stürmisch beklatschten Darbietung verändert sich Inu-ohs Physiognomie merklich; Er wirkt weniger dämonisch abwegig und immer menschlicher, als würde er mit der Wiederherstellung der Menschlichkeit der Heike-Clans auch seine eigene schmieden. Es ist eine wirkungsvolle Metapher für die transformative Natur der Kunst in einem Film, der gesehen und gehört werden will, nicht weniger als die gequälten, rastlosen Geister, die er kaum zurückhalten kann.