Mit der Eskalation der Krise in der Ukraine üben die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten mehr wirtschaftlichen Druck auf die wichtigsten Verbündeten des russischen Präsidenten Wladimir W. Putin aus: die russischen Oligarchen.
Aber während Regierungen auf der ganzen Welt versuchen, die umfangreichen und weit verstreuten Vermögenswerte dieser Milliardäre zu beschlagnahmen oder einzufrieren, stellen sie fest, dass ein umfassendes Durchgreifen nicht einfach ist, stellt der DealBook-Newsletter fest.
Das Justizministerium kündigte ein neues Team namens Task Force KleptoCapture an, das laut Generalstaatsanwalt Merrick Garland die Vermögenswerte von „denen verfolgen wird, deren kriminelle Handlungen es der russischen Regierung ermöglichen, diesen ungerechten Krieg fortzusetzen“. Andere Länder haben ebenfalls neue Maßnahmen ergriffen:
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Frankreich sagte, es habe a beschlagnahmt Yacht von Igor Sechin, dem Chef des russischen staatlichen Ölgiganten Rosneft, während Deutschland Berichten zufolge eine Yacht des Geschäftsmanns Alisher Usmanov übernommen hat. (Maritime Tracking zeigt jetzt mindestens fünf Yachten im Besitz von Oligarchen auf den Malediven, die kein Auslieferungsabkommen mit den Vereinigten Staaten haben.)
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Japan sagte am Donnerstag, dass es an Oligarchen gebundene Vermögenswerte einfrieren werde, was den westlichen Maßnahmen entspricht.
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Großbritannien sagte, es prüfe, wie man Eigentum von Oligarchen beschlagnahmen könne, und würde eine Liste von Personen und Gruppen veröffentlichen, die mit Herrn Putin in Verbindung stehen, einschließlich derjenigen, die nicht unter formellen Sanktionen stehen, mit dem Ziel, jeden davon abzuhalten, mit ihnen Geschäfte zu machen.
Auch private Gruppen üben Druck aus. Wladimir Potanin ist als Treuhänder des Guggenheim-Museums zurückgetreten, während einige in der Kunstwelt zum Boykott des Auktionshauses Phillips aufrufen, das der russischen Mercury Group gehört. Der englische Fußballverein Everton hat Sponsorenverträge mit Firmen ausgesetzt, die mit Herrn Usmanov in Verbindung stehen.
Der plötzliche Versuch, den FC Chelsea zu verkaufen, ist ein deutliches Zeichen. Der Besitzer des englischen Profi-Fußballklubs, Roman Abramovich, bestätigte am Mittwoch, dass er versuchte, den Verein, den er seit 2003 besaß, zu einem gemeldeten Preis von mindestens 2,5 Milliarden US-Dollar zu verkaufen, Tage nachdem der britische Gesetzgeber in Frage gestellt hatte, ob er mit Sanktionen rechnen sollte. (Herr Abramovich, der sein Vermögen mit den postkommunistischen Privatisierungen des russischen Öl- und Industriesektors gemacht hat, hat Verbindungen zu Herrn Putin bestritten. Das israelische Holocaust-Museum gehört zu denen, die die Vereinigten Staaten drängen, keine Sanktionen gegen ihn zu verhängen.)
Welchen Preis Herr Abramovich und andere Oligarchen für ihr Vermögen bekommen werden, ist unklar. Ein potenzieller Bieter für Chelsea, der Schweizer Milliardär Hansjörg Wyss, sagte, dass 2,5 Milliarden Dollar „viel zu viel“ seien. Ein weiterer möglicher Käufer des Clubs, der amerikanische Investor Todd Boehly, bot Berichten zufolge 2019 2,9 Milliarden US-Dollar – weit mehr, als er jetzt wahrscheinlich anbieten würde. (Raine Group, die mit dem Verkauf von Chelsea beauftragte Bank, hat keine Arbeit mehr.)
Herr Abramovich sagte, dass der Verkauf von Chelsea „nicht beschleunigt, sondern einem ordnungsgemäßen Verfahren folgen wird“. Da die Anleger alles Russische meiden, scheinen sie selbst über die am stärksten abgezinsten Vermögenswerte zweimal nachzudenken.