Richter am unteren Gericht der EU wiesen eine Geldbuße in Höhe von 1,06 Milliarden Euro zurück, die die Europäische Kommission vor fast 13 Jahren gegen den US-Chiphersteller Intel verhängt hatte, weil ihm vorgeworfen wurde, seine marktbeherrschende Stellung missbraucht und einen Konkurrenten vom Markt ausgeschlossen zu haben.
Das EU-Gericht erklärte am Mittwoch, dass „es den Artikel der angefochtenen Entscheidung, der Intel eine Geldbuße von 1,06 Milliarden Euro in Bezug auf die festgestellte Zuwiderhandlung auferlegt, in seiner Gesamtheit annulliert“.
Im Jahr 2009 verhängte die Wettbewerbsbehörde der Europäischen Kommission, die damals von Neelie Kroes geleitet wurde, eine Geldbuße gegen das US-Unternehmen, weil es zwischen Oktober 2002 und Dezember 2007 seine beherrschende Stellung auf dem Markt für x86-Prozessoren missbraucht hatte Die Kommission sagte damals, indem sie Computerherstellern und Einzelhändlern illegale Rabatte und Zahlungen anbot, um keine von Advanced Micro Devices (AMD) hergestellten Produkte zu verwenden.
„Die Analyse der Kommission ist unvollständig und ermöglicht es nicht, rechtlich hinreichend nachzuweisen, dass die fraglichen Rabatte wettbewerbswidrige Auswirkungen haben konnten oder haben könnten“, so das Gericht.
Die Entscheidung steht am Ende einer langen juristischen Saga. Das untere Gericht der EU wies 2014 die Berufung des US-Chipherstellers ab. Diese Entscheidung wurde vom Europäischen Gerichtshof aufgehoben, der den Fall in einem Urteil von 2017 an das Gericht zurückverwies, um die Argumente von Intel zu prüfen.
Die Kommission und Intel antworteten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.