WASHINGTON – Gouverneur Jay Inslee möchte weitere 100 Millionen US-Dollar ausgeben, um Autobahnlager auf staatlichen Wegerechten zu säubern.
„Ich glaube an den Weihnachtsmann, aber er wird dieses Problem nicht lösen“, sagte Inslee auf einer Pressekonferenz am Nachmittag, auf der er seinen vorgeschlagenen Nachtragshaushalt bekannt gab.
Allerdings scheint er sich auch der scharfen Kritik an der Reaktion des Staates bewusst zu sein, nachdem dieser im vergangenen Jahr bereits 143 Millionen US-Dollar für das Problem ausgegeben hat.
„Manchmal, wenn man über Budgets spricht, scheinen die Zahlen manchmal wichtiger für die tatsächliche Realität dessen zu sein, was wir im Leben der Menschen tun“, sagte Inslee. „Wir bauen hier keine Pyramiden, aber wir bauen Leben.“
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Vor diesem Hintergrund argumentierte der Gouverneur, dass der Staat mit vorhandenen Mitteln 30 gefährliche Lager geräumt und mehr als 1000 Menschen untergebracht habe. Doch die Website des Handelsministeriums, die die Ausgaben und Ergebnisse verfolgt, zeigt, dass nur 149 Menschen durch das Programm erfolgreich aus der Obdachlosigkeit herausgekommen sind. Das sind fast 1 Million US-Dollar pro Person.
Inslee empörte sich über diesen Vorschlag. „Zum einen verändert es Leben. Ich weiß nicht, ob Ihnen diese Menschen am Herzen liegen, aber wir tun es. Das sind der Bruder oder die Schwester von jemandem, sie haben ein Problem, wir helfen ihnen, es zu lösen. Es lohnt sich, Leben zu retten.“
Das Programm wurde auch in Orten wie King County heftig kritisiert, wo zuletzt im Jahr 2023 14 Brände auf staatlicher Wegerechte gelegt wurden, bevor der Staat etwas unternahm. Zuvor gab es monatelang Probleme am Myers Way und entlang der I-5 im Norden von Seattle.
Inslee besuchte beide Standorte, nachdem sich Anwohner über kriminelle Aktivitäten und Müll beschwert hatten. Aber er sagte, in den Zahlen seien auch Ausgaben für Wohnraum und die Sanierung von Autobahnen enthalten, zu denen auch das Aufstellen großer Steine an der Stelle gehört, wo einst Zelte standen.
„Ich sage Ihnen, wir werden es nicht tun, wenn wir nicht das Geld bekommen, okay, wir werden es nicht schaffen. Wenn wir das Geld nicht haben. Wir haben keine Vertragsbediensteten, die den Leuten befehlen, kostenlos auf der Autobahn Müll einzusammeln“, sagte Inslee. „Dieser Ort in Dearborn, wenn wir in der letzten Sitzungsperiode doppelt so viel Geld gehabt hätten, wie wir bekamen, hätten wir Dearborn vielleicht früher machen können, weil wir genug Personal dafür haben.“
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Die Republikaner im Repräsentantenhaus und im Senat veröffentlichten nach der Präsentation Erklärungen, in denen sie die zusätzlichen Ausgaben für Aufräumarbeiten nicht kritisierten. Sie stellten jedoch schnell Inslees Ausgabenvorschlag und die Nutzung des Cap-and-Trade-Programms sowie dessen Auswirkungen auf die Gaspreise in Frage.
„Die gute Nachricht ist, dass der Gouverneur keine neuen Steuern vorschlägt“, schrieb Senatorin Lynda Wilson aus Vancouver, die ranghöchste Republikanerin im Wege- und Mittelausschuss des Senats. „Die schlechte Nachricht ist, dass die von ihm bereits verabschiedeten Steuern weiterhin ein schnelles Wachstum der Staatsausgaben befeuern. Washingtons neue Einkommenssteuer auf Kapitalgewinne und die „versteckte Gassteuer“ des Climate Commitment Act haben es dem Gouverneur ermöglicht, die Staatsausgaben im Laufe des Jahrzehnts seiner Amtszeit mehr als zu verdoppeln.“
Chris Corry, Haushaltschef der Republikaner im Repräsentantenhaus von Yakima, schrieb außerdem: „Bei Haushalten geht es um die Finanzierung von Maßnahmen, die das Leben von Familien in Washington verbessern, und nicht darum, jeden Dollar für mehr Bürokratie auszugeben, nur weil man es kann.“ Die Republikaner im Repräsentantenhaus unterstützen Studenten und keine Subventionen, die die Reichen begünstigen. Wir unterstützen eine Steuerreform, die die Belastung berufstätiger Familien verringert. Und wir werden unsere Zeit und Energie weiterhin auf die Lösung von Problemen konzentrieren, die den Menschen unseres Staates am wichtigsten sind.“
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