Insider legt den Weg der Browns zum Free Agent DeAndre Hopkins dar

Die Cleveland Browns sind für DeAndre Hopkins nicht fest im Kader, aber es besteht immer noch die Möglichkeit – wenn auch unwahrscheinlich –, dass er im Kader der AFC North landen könnte.

Die Browns waren einst der Favorit auf die Verpflichtung von Hopkins, nachdem Quarterback Deshaun Watson kurz nach der Entlassung seines ehemaligen Top-Passfängers durch die Arizona Cardinals öffentliche Kommentare abgegeben hatte. Die Browns haben Hopkins jedoch nicht verfolgt und er hat andere Teams in der Liga besucht, darunter die New England Patriots und die Tennessee Titans.

Trotz einiger offensichtlicher Interessen muss Hopkins noch bei einem Team unterschreiben, was den Browns zumindest die Tür offen steht. Aber damit es Realität wird, müsste Hopkins einen sehr mannschaftsfreundlichen Deal abschließen und Watson müsste sich laut Jake Trotter von ESPN wahrscheinlich stark für die Verpflichtung einsetzen.

„Wenn Hopkins‘ Markt völlig austrocknet und er für 4 Millionen Dollar mit einem Einjahresvertrag nach Cleveland kommen möchte, werden die Browns das tun.“ sagte Trotter während eines Auftritts bei ESPN Cleveland. „Wenn Deshaun Watson bis zum Beginn des Trainingslagers zu Jimmy Haslam geht und sagt, mit der Hand auf den Tisch schlägt und sagt: ‚Das ist mein Mann, ich möchte, dass du ihn unter Vertrag nimmst‘, dann weiß ich nicht, was passieren wird passieren. Aber abgesehen davon mögen die Browns ihr Empfangskorps, sie mögen Elijah Moore. Sie fühlen sich gut mit dem, was sie haben und [signing DeAndre Hopkins] ist nichts, woran sie jemals interessiert waren.“

DeAndre Hopkins fühlt sich immer noch wie eine 1.000-Yard-Bedrohung

Die Trainingslager rund um die NFL sollen Ende des Monats beginnen und Hopkins bleibt mit seinem nächsten Schritt geduldig. Er hat kein Interesse daran, sich aus dem Spiel zurückzuziehen, und hat das Gefühl, dass er immer noch eine erhebliche Bedrohung für jedes Team darstellen kann, bei dem er unterschreibt.

„Ich werde mich vom Fußball zurückziehen, wenn ich kein 1.000-Yard-Receiver bin“, schrieb Hopkins am 6. Juli auf Threads. „Trotzdem war ich letztes Jahr über 1.400 Yards auf dem richtigen Weg – eine schwere Verletzung in 11 Jahren. So wie ich mich fühle, spiele ich vielleicht bis ich 37 bin.“

Zuvor veröffentlichte Hopkins eine Nachricht auf Twitter, in der er schrieb: „Wer auch immer in meiner zukünftigen Wide-Receiver-Gruppe ist?“ Ich verspreche, dass ich Ihnen die Arbeit erleichtern werde.“ Er hat die Nachricht inzwischen gelöscht.

Hopkins hat einen ausgezeichneten Lebenslauf, der drei All-Pro-Auswahlen der ersten Mannschaft und fünf Pro Bowls umfasst. Aufgrund einer Verletzung und einer PED-Sperre bestritt er in den letzten beiden Saisons jedoch nur 19 von 34 möglichen Spielen.

Browns setzen große Hoffnungen in Elijah Moore

Die Browns haben in dieser Offseason bereits einiges getan, um Watson neue Waffen zu geben. Der bemerkenswerteste Neuzugang ist Elijah Moore, ein ehemaliger Zweitrunden-Pick der New York Jets. Die Browns haben vor dem Draft für Moore getauscht und hoffen, dass er einen wesentlichen Beitrag leisten kann.

„Elijah ist einzigartig in seinen Fähigkeiten, er verfügt über großartige Athletik, sowohl über Kurzstreckenathletik als auch über seine Fähigkeit zu laufen und eine große Geschwindigkeit zu erreichen. Und was mich am meisten beeindruckt hat, ist seine körperliche Fähigkeit, den Ball zu fangen“, sagte Browns Receiver-Trainer Chad O’Shea während des Minicamps.

Moore hatte ein starkes Rookie-Jahr und erzielte in nur 11 Spielen 43 Fänge für 538 Yards und fünf Touchdowns. Allerdings konnte er das vor einem Jahr nicht übertreffen und fing nur 37 Bälle für 446 Yards und einen Touchdown.

Moore hat in dieser Nebensaison hart gearbeitet und Quarterback Deshaun Watson hat kürzlich einige Trainingsclips mit seinem neuen Passfänger in den sozialen Medien geteilt.