Insider: John Michael Schmitz eine Wahl für Tag 2 für Steelers?

Konventionelle Weisheit besagt, dass die Pittsburgh Steelers in den ersten beiden Runden des Entwurfs 2023 wahrscheinlich auf einen Cornerback, einen Offensive Tackle und einen Defensive Lineman zielen werden. Aber in seinem letzten Gespräch für die Pittsburgh Post-Gazette deutete der langjährige Steelers-Insider Gerry Dulac an, dass das Team John Michael Schmitz, Center der Minnesota Gophers, wirklich mag und ihn mit der ersten Auswahl in der zweiten Runde (Nr. 32 insgesamt) einziehen könnte ).

Schmitz’ Name tauchte auf, als Dulac gefragt wurde, ob die Steelers hoffen, den linken Tackle Dan Moore Jr. oder den rechten Tackle Chuks Okorafor ersetzen zu können.

„Es scheint in den lokalen Medien das Gefühl zu geben, dass Moore das schwache Glied ist, aber Chuks wird in den nächsten zwei Jahren voraussichtlich 17 Millionen Dollar mehr verdienen als Moore. Sehen Sie einen großen Unterschied im Spiel zwischen den beiden?“ fragte ein Post-Gazette-Leser.

„Ich glaube nicht, dass sie daran interessiert sind, Okorafor zu ersetzen, und ich habe kein Problem damit, dass er richtig anpackt. Und wenn sie ihre beste Wahl gegen einen offensiven Lineman einsetzen, würde ich vermuten, dass es ein LT sein würde, nur weil LT die wichtigste Position auf der Linie ist und sie normalerweise diejenigen sind, die hoch hinausgehen“, antwortete Dulac.

John Michael Schmitz „könnte mit 32 dabei sein“

Dann fügte Dulac – ohne dazu aufgefordert zu werden – einen neuen Namen in das Gespräch ein.

„Trotzdem werde ich Ihnen sagen, dass Sie John Michael Schmitz aus Minnesota im Auge behalten sollten, der mit Abstand beste Center im Draft und vielleicht der beste Lineman im Draft“, schrieb Dulac.

„Er könnte mit 32 dort sein, an diesem Punkt würde ich über ihn herfallen“, fügte Dulac gegen Ende des Gesprächs hinzu.

Natürlich haben die Steelers keinen unmittelbaren Bedarf im Zentrum, nicht mit Mason Cole, der in das zweite Jahr eines im März 2022 unterzeichneten Dreijahresvertrags eintritt. Aber das Team muss sicherlich sein Talent und seine Tiefe in der Offensivwache verbessern, und Schmitz könnte dort seine Karriere beginnen, bevor er zurück ins Center wechselte, den Weg, den die Pro Football Hall of Famer Dermontti Dawson einschlug, nachdem ihn die Steelers 1988 in der 2. Runde eingezogen hatten.

Schmitz wurde mit Titans Center Ben Jones verglichen

Was könnten die Steelers in Schmitz bekommen? Zum einen wird der 6-Fuß-4, 320-Pfünder allgemein als „Plug-and-Play“-Interessent beschrieben, wobei NFL.com-Analyst Lance Zierlein ihn als „sehr konsistentes Zonenschema-Center mit anständiger Größe“ bezeichnet und ihn vergleicht an Ben Jones von den Tennessee Titans, der in den letzten neun Jahren mindestens 12 Spiele gestartet hat.

„Er ist in allen Phasen des Laufspiels gut geschult. Er verwendet konsequent die richtige Beinarbeit und die richtigen Winkel, um eine frühe Positionierung zu finden, und hat die Hartnäckigkeit, Blöcke mit hoher Geschwindigkeit zu beenden. Er hat mehr Fußballintelligenz und macht die Anrufe für seine Offensive…. Schmitz fehlt es an Länge und seine Kanten werden im Passschutz von Zeit zu Zeit etwas undicht, aber seine Gesamttechnik und sein Teamwork im Laufspiel sollten eine Plug-and-Play-Möglichkeit bei den Profis schaffen“, schließt Zierlein.

NFLDraftBuzz.com mag Schmitz sogar noch mehr, nennt ihn einen „herausragenden Profi“ und prognostiziert, dass er in der 1. Runde ausgewählt wird – als erster oder zweiter Center vom Brett.

In der Zwischenzeit beschreibt das Draft Network (TDN) Schmitz als transzendent und einen Spieler, der eher früher als später als Starter im Inneren der Offensivlinie projiziert.

„Er hat die Fähigkeiten, einzugreifen und NFL-Informationen zu verarbeiten, und er hat das physische Profil, um mit A-Gap-Verteidigern umzugehen und Push oder eine saubere Tasche aufrechtzuerhalten“, bietet TDN an.

Zu guter Letzt, Connor Rogers von NBC Sports bekräftigt das „Plug-and-Play“-Tag, wobei Pro Football Focus ihm in seiner letzten College-Saison eine Gesamtnote von 92,3 verlieh und voraussagte, dass Schmitz irgendwann am zweiten Tag vom Brett gehen wird.

Das könnte den Steelers gut tun, da Pittsburgh in der zweiten Runde die Picks Nr. 32 und Nr. 49 besitzt, ganz zu schweigen von dem Pick Nr. 17 in Runde eins.