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Der frühere Bootskapitän Jerry Boylan war eines von fünf Besatzungsmitgliedern, die das 75 Fuß lange Schiff verlassen konnten
CNN
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Ein Bundesrichter verurteilte am Donnerstag einen ehemaligen Tauchbootkapitän zu vier Jahren Gefängnis wegen fahrlässiger Verurteilung, die als „Seemannstotschlag“ bekannt ist, nachdem bei einem Brand auf seinem Boot im Jahr 2019 34 Menschen getötet worden waren.
Jerry Nehl Boylan, dem eine Gefängnisstrafe von bis zu zehn Jahren drohte, wurde im Jahr 2023 eines Bundesverbrechens wegen Fehlverhaltens oder Vernachlässigung eines Schiffsoffiziers für schuldig befunden.
Das Feuer brach am Morgen des Labor Day aus, als das Boot in der Nähe von Santa Cruz Island, der größten der kalifornischen Kanalinseln, etwa 25 Meilen vom Festland entfernt, vor Anker lag.
Der 70-jährige Boylan war nach Angaben der Staatsanwaltschaft eines von fünf Besatzungsmitgliedern, die das 75-Fuß-Schiff „The Conception“ verließen, und der erste, der das Schiff verließ. Nach Angaben der Polizei starben 33 Passagiere und ein Besatzungsmitglied unter Deck an einer Rauchvergiftung.
Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft für den Central District of California schliefen die Opfer unter Deck, als das Feuer ausbrach.
Brian van der Brug/Los Angeles Times/AP
Bei dem Bootsbrand kamen 34 Menschen ums Leben.
Robert Sumwalt, der damalige Vorsitzende des National Transportation Safety Board, sagte, es sei der tödlichste Seeunfall seit fast 70 Jahren.
Die Staatsanwälte sagten, Boylan habe nicht versucht, das Feuer zu bekämpfen oder Passagiere zu retten, keine ausreichenden Brandschutzübungen durchgeführt oder die Besatzung geschult und keine Nachtwache eingerichtet.
„Wie die Jury feststellte, hätte diese Tragödie vermieden werden können, wenn Herr Boylan einfach die ihm übertragenen Pflichten erfüllt hätte“, sagte US-Staatsanwalt Martin Estrada damals in einer Erklärung. „Wir hoffen, dass das heutige Urteil den Angehörigen der Opfer etwas Trost und einen Abschluss bringt.“
Estrada sagte am Donnerstag, Boylan hätte Maßnahmen ergreifen können, um den tödlichen Unfall zu verhindern.
„Hätte dieser Angeklagte seine Besatzung nur in der Feuerlöschausrüstung geschult und geschult, die sich auf dem Schiff befand … einschließlich Schläuchen, einschließlich Pumpen mit unbegrenztem Wasservorrat, wenn er sie im Umgang mit dieser Ausrüstung geschult hätte, hätte diese Tragödie vermieden werden können.“ “, sagte Estrada auf einer Pressekonferenz.
„Wenn er eine Nachtpatrouille durchgeführt hätte, eine grundlegende Maßnahme, um jemanden nachts wach zu halten, um zu fangen, wenn etwas schief ging, hätte diese Person dieses Feuer fangen, versuchen können, es zu stoppen, versucht, die Opfer zu warnen“, sagte er.
Susana Solano Rosas, deren drei Töchter bei dem Brand ums Leben kamen, drückte ihre Erleichterung über die Verurteilung, aber ihre Enttäuschung über die Länge von Boylans Verurteilung aus. Sie hielt bei der Pressekonferenz am Donnerstag ein Poster ihrer Lieben hoch.
„Ich habe meinen Glauben an unser Justizsystem verloren, das wir hier in unserem Land haben, weil ich mit mindestens zehn Jahren gerechnet hätte, aber wir müssen akzeptieren, was es ist“, sagte Solano Rosas.
CNN kontaktierte Boylans Anwalt um eine Stellungnahme, erhielt jedoch keine Antwort. Im Jahr 2019 sagte ein Anwalt des Bootsbesitzers Truth Aquatics, dass ein Besatzungsmitglied den Bereich überprüft habe, in dem sich das Feuer vermutlich konzentriert hatte, bevor es sich entzündete.
NTSB-Ermittler sagten, das Feuer könnte durch über Nacht aufgeladene Mobiltelefone und Akkus verursacht worden sein, obwohl die Behörde die Ursache nicht eindeutig ermitteln konnte.