Innenministerium veröffentlicht lang erwartete Überprüfung des Öl- und Gasleasingprogramms des Bundes

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Der Bericht, den Biden im vergangenen Januar in Auftrag gegeben hat, skizziert eine Reihe von hauptsächlich fiskalischen Reformen für das Öl- und Gasprogramm des Bundes, die laut Interior derzeit „den Steuerzahlern keine angemessene Rendite bieten, selbst bevor die daraus resultierenden klimabedingten Kosten berücksichtigt werden müssen vom Steuerzahler getragen werden.”

Umweltgruppen äußerten Bedenken hinsichtlich der Überprüfung und forderten dringendere Maßnahmen zur Bewältigung der Klimakrise.

„Diese trivialen Änderungen sind inmitten dieses Klimanotstands fast bedeutungslos und brechen Bidens Wahlversprechen, das neue Öl- und Gasleasing auf öffentlichem Land zu stoppen“, sagte Randi Spivak, Direktor für öffentliches Land am Zentrum für biologische Vielfalt. “Grünes Licht für die Förderung fossiler Brennstoffe zu geben und dann so zu tun, als sei es in Ordnung, indem die Lizenzgebühren angehoben werden, ist wie das Umstellen von Liegestühlen auf der Titanic. Es bleibt keine Zeit für kleine Schritte, die die fossile Brennstoffindustrie noch größere Verwüstungen auf der Erde anrichten lassen.”

„Wir fordern die Regierung von Biden auf, auf diesem Bericht aufzubauen, indem sie das neue Öl- und Gas-Leasing vollständig einstellen“, sagte Athan Manuel, Direktor des Lands Protection Program des Sierra Clubs, „und fordern den Kongress auf, diese Reformen in den endgültigen Build Back aufzunehmen Besseres Handeln, um sicherzustellen, dass unser öffentliches Land Teil der Klimalösung ist, anstatt die CEOs der Ölkonzerne auf Kosten der Öffentlichkeit zu bereichern.”

Der Bericht kommt, als die Biden-Regierung von einigen Umweltschützern kritisiert wurde, weil sie die Wiedereröffnung von Millionen Hektar im Golf von Mexiko für die Versteigerung von Bohrungen vorangetrieben hat. Die Auktion steht im Widerspruch zu Bidens Klimaagenda – der Präsident hat versprochen, die Treibhausgasemissionen bis 2030 zu halbieren – und Umweltschützer sagten, sie könnte die US-Klimaziele um Jahre zurücksetzen.
Die Regierung versuchte in den ersten Tagen ihrer Amtszeit, neue Öl- und Gasbohrungen zu stoppen. Bidens Januar-Auftrag pausierte neue Mietverträge und wies das Innenministerium an, eine umfassende Überprüfung bestehender Programme im Zusammenhang mit der Entwicklung fossiler Brennstoffe einzuleiten. Eine im März im Namen von 13 Bundesstaaten eingereichte Klage führte jedoch zu einem Urteil, das Bidens Pause blockierte, und die Regierung legt gegen diese Entscheidung Berufung ein.

„Das Innenministerium ist verpflichtet, unser öffentliches Land und unsere Gewässer verantwortungsvoll zu verwalten – dem Steuerzahler eine faire Rendite zu bieten und die sich verschlechternden Klimaauswirkungen abzumildern – und gleichzeitig unerschütterlich im Streben nach Umweltgerechtigkeit zu bleiben“, sagte Innenministerin Deb Haaland in einer Erklärung Freitag. “Diese Überprüfung skizziert erhebliche Mängel in den Öl- und Gasprogrammen des Bundes und identifiziert wichtige und dringende fiskalische und programmatische Reformen, die dem amerikanischen Volk zugutekommen werden.”

Die Überprüfung stellt fest, dass die fiskalischen Komponenten des bundesstaatlichen Öl- und Gasprogramms “besonders veraltet sind, mit Lizenzgebühren, die seit 100 Jahren nicht mehr erhöht wurden”.

“Es sollte in Erwägung gezogen werden, die Lizenzgebühren anzuheben und, soweit gesetzlich zulässig, die aktuellen Mindestbeträge für Gebote, Mieten, Lizenzgebühren und Anleihen zu erhöhen”, heißt es in dem Bericht.

Die Überprüfung ermutigt den Kongress auch zu Maßnahmen des Kongresses, “bei anhängigen Gesetzen, um grundlegende Reformen der Onshore- und Offshore-Öl- und Gasprogramme durchzuführen”.

Während die Überprüfung des Leasingprogramms eine “Reihe wichtiger und längst überfälliger Reformen” skizziert, unterstrich Raúl Grijalva, Vorsitzender des House Natural Resources, die Notwendigkeit dauerhafterer Lösungen.

„Die Verwaltung muss öffentliches Land und öffentliche Gewässer im Einklang mit ihren Klimaverpflichtungen verwalten, und der heutige Bericht bietet dafür keinen Plan“, sagte Grijalva in einer Erklärung. “Was es bietet, ist eine Reihe wichtiger und längst überfälliger Reformen des bundesstaatlichen Leasingprogramms für fossile Brennstoffe, das bisher eine öffentliche Subvention für Öl- und Gasbohrungen und -förderung war.”

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„Wir brauchen neue finanzielle Anforderungen der Branche und eine größere öffentliche Transparenz rund um das Leasing, und die Verwaltung sollte so schnell wie möglich mit diesen willkommenen Änderungen beginnen“, fügte der Demokrat aus Arizona hinzu.

“Der Kongress muss währenddessen verschwenderische Subventionen beenden und Leasingreformgesetze vorziehen, weil jeder Amerikaner den Klimawandel überall um sich herum sieht und wir alle wissen, dass unbeständige politische Veränderungen am Rande die Emissionen nicht genug reduzieren werden, um unsere Lebensqualität zu schützen.”

Der Bericht vom Freitag folgt auch Bidens Ankündigung Anfang dieser Woche, Notölreserven freizugeben, um die hohen Energiepreise vor der geschäftigen Urlaubsreisezeit zu bekämpfen.

Die Regierung hätte sich dafür entscheiden können, die heimische Ölförderung zu erhöhen, aber das Weiße Haus war misstrauisch gegenüber der Optik des Präsidenten und seiner Helfer, die nach dem großen UN-Klimagipfel COP26 auf weitere Bohrungen im eigenen Land drängten, bei dem Biden versprach, dass die USA bei Initiativen für saubere Energie “mit gutem Beispiel vorangehen”.

Diese Geschichte wurde mit weiteren Details und Hintergründen aktualisiert.

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