Mikel Arteta hat echte Kopfschmerzen, wenn es um Nicolas Pepe geht. Der Ivorer hat seit seinem Wechsel zu den Gunners im Jahr 2019 für die Vereinsrekordablösesumme von 72 Millionen Pfund nicht den Durchbruch geschafft und dürfte diesen Sommer den Verein verlassen. Aber ihn zu entlassen, wird sich als schwierige Aufgabe erweisen.
Pepes Gehaltsvorstellungen, nachdem er bei Arsenal 140.000 Pfund pro Woche eingezahlt hat, werden sicherlich viele potenzielle Bewerber abschrecken, und da sein Vertrag bei den Emirates nur noch ein Jahr läuft, werden viele Vereine weitaus lieber warten, bis sie ihn verpflichten können nächsten Sommer kostenlos.
Arsenal möchte einen Teil des Geldes zurückerhalten, das sie vor vier Jahren für ihn bezahlt haben. Ihn erneut auszuleihen, wie letzte Saison nach Nizza, ist keine Option.
Um Vereine jedoch dazu zu bewegen, Pepe zu verpflichten, müssen sie ihn sicherlich ins Rampenlicht rücken, indem sie ihm Spielminuten während der Amerika-Tournee von Arsenal vor der Saison geben.
Pepe kehrte letzte Woche nach London Colney zurück, um mit der ersten Mannschaft zu trainieren, und wird voraussichtlich in Artetas 30-Mann-Kader berufen, der in den kommenden Tagen veröffentlicht werden soll. Letztes Jahr erschien es am 13. Juli.
Allerdings wurde Pepe nicht gesehen, wie er mit der Mannschaft nach Deutschland reiste, während sie sich mit einem Trainingslager in der Adidas-Zentrale auf ihre Saisonvorbereitungstour vorbereitete.
Laut Daily Cannon wurden die folgenden Spieler beim Einsteigen in einen Privatjet nach Nordeuropa gesehen: Runar Alex Runarsson, Aaron Ramsdale, Karl Hein, Rob Holding, Ben White, Takehiro Tomiyasu, William Saliba, Reuell Walters, Auston Trusty, Oleksandr Zinchenko, Kieran Tierney, Gabriel Magalhaes, Cedric Soares, Jakub Kiwior, Martin Odegaard, Mohamed Elneny, Jorginho, Kai Havertz, Myles Lewis-Skelly, Ethan Nwaneri, Fabio Vieira, Thomas Partey, Gabriel Jesus, Leandro Trossard, Reiss Nelson, Folarin Balogun, Gabriel Martinelli, Eddie Nketiah, Marquinhos und Bukayo Saka.
Auf dieser Liste sind nur 29 Spieler aufgeführt, es kann also sein, dass Pepe im Flugzeug war, aber nicht von den Kameras erfasst wurde. Unabhängig davon ist klar, dass er in Artetas langfristiger Vision keinen Platz hat.
In einem kürzlichen Interview mit Colinterview sagte Pepe über seine Zukunft: „Ich werde zu Arsenal zurückkehren. Ich wurde ohne Kaufoption ausgeliehen, also muss ich zu Arsenal zurückkehren.“
“Ich weiß nicht [about my future] noch. Wenn ich zurückkomme, werde ich mit dem Trainer und allen anderen sprechen und sehen, welche Ideen jeder hat, und dann werden wir eine Entscheidung treffen.“
Arsenal hofft, dass sich ein Verein melden kann, der ihnen etwas Geld für Pepe anbietet, um zu verhindern, dass sie bei ihrem 72-Millionen-Pfund-Flop noch mehr verlieren.