Wirtschaftsaktivisten haben gewarnt, dass nur diejenigen mit den „größten Taschen und den klügsten Ideen“ dieses Jahr überleben werden, nachdem Zahlen zeigen, dass die Hauptstraße im Jahr 2023 fast 120.000 Arbeitsplätze abgebaut hat.
Die vom Center for Retail Research (CRR) zusammengestellten Zahlen zum Jahresende deuten darauf hin, dass 119.405 Arbeitsplätze verloren gingen und 10.494 Geschäfte geschlossen wurden, da die Unternehmen mit der Inflation und anderen wirtschaftlichen Gegenwinden zu kämpfen hatten.
Jetzt gibt es neue Aufrufe, die Hauptstraße zu retten, bevor es für die wenigen verbleibenden zu spät ist, da befürchtet wird, dass sie sich in eine Geisterstadt verwandelt.
Rick Smith, Geschäftsführer von Forbes Burton, sagte: „Das aktuelle Wirtschaftsklima hat die Schließung einiger Unternehmen beschleunigt, die Schwierigkeiten hatten, sich an einen sich verändernden Markt anzupassen. Vor allem Einzelhandelsunternehmen haben mit der Umstellung der Bevölkerung auf Online-Shopping Schwierigkeiten gehabt.
„Nach Jahren der Expansion und des Wachstums sehen sich viele Unternehmen im Einzelhandel mit großen Räumlichkeiten konfrontiert, die enorme Mieten und Personalkosten verursachen. Sie haben festgestellt, dass diese Websites nach dem E-Commerce-Boom nicht mehr lebensfähig sind, und wir sehen in diesen Zahlen immer noch einen Nachgeschmack davon.
„Wer sein Unternehmen weiterentwickelt, um den Bedürfnissen der heutigen Kunden gerecht zu werden, hat weitaus bessere Überlebenschancen.
„Angesichts zahlreicher externer Faktoren, die es im Jahr 2023 schwieriger denn je machen, ein Unternehmen zu führen, werden nur diejenigen überleben, die über den größten Geldbeutel oder die klügsten Ideen verfügen.“
Zu den Einzelhändlern, die im Jahr 2023 zusammengebrochen sind, gehört auch Wilko, was zur Schließung von rund 400 Filialen und dem Verlust von etwa 12.000 Arbeitsplätzen führte.
Die Filialschließungen gingen im Vergleich zu 2022 um 38,8 Prozent zurück – dem schlimmsten Jahr für Filialschließungen im Einzelhandel seit 2008, als Woolworths zusammenbrach –, während die Zahl der Entlassungen im Jahr 2023 um 21,3 Prozent zurückging.
Aber Joshua Bamfield, CRR-Direktor, bemerkte: „Diese ‚Verbesserung‘ lässt sich wahrscheinlich am besten als einen Trend betrachten, der ‚weniger schlecht‘ statt ‚gut‘ ist und keine wirkliche Stärke des Sektors widerspiegelt.“
„Die Krise der Lebenshaltungskosten, die Inflation und steigende Zinssätze haben dazu geführt, dass viele Verbraucher den Gürtel enger schnallen und ihre Einzelhandelsausgaben reduzieren.
„Die Einzelhändler selbst leiden unter steigenden Energie- und Belegungskosten, Personalmangel und sinkender Nachfrage, was es außerordentlich schwierig macht, nach umfangreichen Ladenschließungen während der Pandemie wieder Gewinne zu erwirtschaften.“
Der „Tod der Einkaufsstraßen“ beschleunigte sich letztes Jahr rasant und führte dazu, dass mehrere bekannte Namen aus Einkaufszentren in ganz Großbritannien verschwanden.
Einige, wie Lloydspharmacy, sind vollständig verschwunden, während andere, wie Paperchase, in anderer Form zurückgekehrt sind, da ihre Produkte jetzt bei Tesco vorrätig sind.
Nach Angaben des Beratungsunternehmens Forces Burton haben im Jahr 2023 40 High-Street-Marken entweder geschlossen oder ihren Betrieb zurückgefahren, wobei die meisten die Kosten für den Betrieb eines stationären Ladens beklagen.
Das Unternehmen sagte, dass im Jahr 2023 in ganz Großbritannien mehr als 1.000 Filialen großer Einzelhandelsketten im Zuge weitreichender Kostensenkungsmaßnahmen geschlossen wurden.
Auch der Gastgewerbesektor habe mit Betriebskosten und der Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen, was die Öffentlichkeit dazu zwinge, nicht unbedingt notwendige Ausgaben zu kürzen.
Mehr als 1.200 Restaurantketten und andere Gastgewerbezentren schlossen letztes Jahr zum letzten Mal ihre Fensterläden, wodurch schätzungsweise 5.000 Arbeitsplätze verloren gingen.
Die Kampagne „Daily Express Save Our High Street“ setzt sich für den Erhalt der traditionellen Stadtzentren Großbritanniens ein.