ISTANBUL (AP) – Marktstandbesitzerin Kadriye Dogru begnügt sich heutzutage zum Mittagessen mit abgestandenen, mit Sesam bedeckten Bagels, die als Simit bekannt sind. Die verwitwete Mutter von zwei Kindern sagt, dass sie auf das Mittagessen verzichtet, damit sie später am Tag Essen für ihre Familie auf den Tisch stellen kann.
Das Geld, das die 59-Jährige mit dem Verkauf von Jogginghosen und anderen Kleidungsstücken auf dem Istanbuler Ortakcilar-Markt verdient, reicht nicht mehr, und sie hat Mühe, Lebensmittel zu kaufen, geschweige denn alles andere.
„Ich hatte noch nie ein so erbärmliches Leben erlebt. Ich gehe schlafen, wache auf und die Preise sind gestiegen. Ich kaufte eine 5-Liter-Dose (Speise-)Öl, es kostete 40 Lira. Ich ging zurück, es waren 80 Lira“, sagte sie. “Das haben wir als Nation nicht verdient.”
Viele Menschen in der Türkei sehen sich zunehmender Not ausgesetzt, da die Preise für Lebensmittel und andere Waren in die Höhe geschossen sind. Während steigende Verbraucherpreise die Länder weltweit betreffen, während sie sich von der Coronavirus-Pandemie erholen, sagen Ökonomen, dass die atemberaubende Inflation in der Türkei durch wirtschaftliches Missmanagement, Bedenken über die Finanzreserven des Landes und den Drang von Präsident Recep Tayyip Erdogan, die Zinssätze zu senken, verschärft wurde.
Er behauptet, dass niedrigere Kreditkosten das Wachstum ankurbeln werden, obwohl Ökonomen sagen, dass genau das Gegenteil der Weg ist, die steigenden Preise zu zähmen. Die türkische Lira ist gegenüber dem US-Dollar auf ein Rekordtief gefallen, da die Zentralbank des Landes die Zinsen gesenkt hat, was die Besorgnis über ihre Unabhängigkeit schürt.
In der Mitte gefangen sind alltägliche Türken, die versuchen, über die Runden zu kommen.
„Alles ist so teuer, ich kann nichts kaufen“, sagte Suheyla Poyraz, als sie die Essensstände auf dem Ortakcilar-Markt im Istanbuler Stadtteil Eyupsultan durchstöberte.
Die 57-jährige Hausfrau hat für Erdogans Partei gestimmt und die Regierung aufgefordert, die Inflation zu beenden.
„Wenn Sie die Regierung sind und wir für Sie stimmen, um die Dinge in Ordnung zu bringen, warum greifen Sie dann nicht ein? Warum stoppen Sie die steigenden Preise nicht?“ sagte Poyraz.
Die hohe Inflation hat den Popularitätsgraden von Erdogan geschadet, dessen frühe Jahre an der Macht von einer starken Wirtschaft geprägt waren. Meinungsumfragen zeigen, dass ein Bündnis von Oppositionsparteien, die einen Block gegen Erdogans Regierungspartei und ihre nationalistischen Verbündeten gebildet haben, die Kluft schnell verkleinert.
Die türkische Regierung sagt, dass die Inflation im Oktober im Vergleich zum Vorjahr um fast 20 % gestiegen ist, aber die unabhängige Inflation Research Group, die sich aus Akademikern und ehemaligen Regierungsbeamten zusammensetzt, beziffert sie auf fast erstaunliche 50 %. Im Vergleich dazu stiegen die US-Preise um etwa 6% vor einem Jahr – die meisten seit 1990 – und Inflation in den 19 Ländern der Europäischen Union die den Euro verwenden, überstieg 4%, den höchsten Wert seit 13 Jahren.
Infolgedessen erreichte die türkische Währung letzte Woche ein Allzeittief von 10 gegenüber dem US-Dollar und verlor seit Jahresbeginn rund 25 % ihres Wertes. Das treibt die Preise in die Höhe, verteuert Importe, Treibstoff und Güter des täglichen Bedarfs. Während einige argumentieren, dass eine schwächere Lira türkische Exporteure in der Weltwirtschaft wettbewerbsfähiger macht, ist ein Großteil der türkischen Industrie auf importierte Rohstoffe angewiesen.
Es gibt Bedenken hinsichtlich des Einflusses Erdogans auf die Geldpolitik. Er hat seit 2019 vier Zentralbankgouverneure ernannt und Banker entlassen, die sich gegen Zinssenkungen gewehrt haben sollen. Die Bank hat die Zinsen seit September um 3 Prozentpunkte gesenkt und wird ihre neueste Entscheidung am Donnerstag veröffentlichen.
Im Gegensatz dazu haben Zentralbanken in anderen von der Pandemie betroffenen Ländern die Zinsen in den kommenden Monaten als Backup in den Häfen erhöht oder erwogen, dies zu tun und Fabriken, Arbeitskräftemangel und steigende Energiekosten haben die Preise in die Höhe getrieben.
Ausländische Investoren haben türkische Vermögenswerte abgestoßen, und Türken haben ihre Ersparnisse in ausländische Währungen und Gold umgewandelt.
„Es hat allein aufgrund dieser Intervention in die Unabhängigkeit der Zentralbank einen massiven Ausverkauf an den Finanzmärkten gegeben“, sagte Ozlem Derici Sengul, Ökonom und Gründungspartner der Istanbuler Spinn Consulting. „Es gibt mehrere Faktoren, die sowohl die Inflation als auch die Finanzmarktpreise bewegen … (aber) der dominierende Faktor ist die Politik der Zentralbank.“
Sie schätzt, dass mehr als die Hälfte der Bevölkerung „mit dem Einkommen kämpft“.
Erdogan besteht derweil darauf, dass die Wirtschaft stark ist und das Land besser als andere aus der Pandemie hervorgeht.
„Die Regale in Europa sind leer, in den USA sind sie leer. Preis sei Gott, wir machen mit Fülle und Fülle weiter“, sagte er.
Seine Regierung hat Supermarktketten für die exorbitanten Lebensmittelpreise verantwortlich gemacht und eine Untersuchung angeordnet, die zu Geldstrafen geführt hat. Er hat auch landwirtschaftlichen Genossenschaften befohlen, tausend neue Geschäfte im ganzen Land zu eröffnen, um die Lebensmittelpreise niedrig zu halten.
Zuvor beschuldigte er eine Gruppe von Studenten, die im Freien in Parks schliefen, um gegen die hohen Wohnungs- und Wohnheimpreise des „Terrorismus“ zu protestieren. Inzwischen sind die Mieten in die Höhe geschossen und die Preise für Hausverkäufe, die meist an den Dollar gekoppelt sind, steigen.
Um das Leiden zu lindern, sagte der Minister für Arbeit und soziale Sicherheit, Vedat Bilgin, diesen Monat, dass die Regierung daran arbeite, den Mindestlohn anzupassen, um die Arbeiter vor steigenden Preisen zu schützen.
„Wir arbeiten daran, das Thema Mindestlohn von der Tagesordnung zu streichen – ich kann schon jetzt sagen, dass es eine Erleichterung bringen wird“, sagte er.
Ökonomen sagen, es reicht nicht.
„Die Inflation und das niedrige Einkommen sowie die ungleiche Einkommensverteilung werden 2022 und 2023 mehr Nebenwirkungen haben, wenn die Regierung weiterhin auf niedrigen Zinsen, lockerer Geldpolitik und Wahlvorbereitungen besteht“, sagte Sengul.
Musa Timur, der ein Lebensmittelgeschäft in Istanbul besitzt, sagte, steigende Preise machen es ihm schwer, Produkte zu ersetzen.
„Jedes Produkt, das wir verkaufen – wir können es nicht zu den gleichen Preisen bekommen“, sagte er.
Seine Kunden können sich eine Vielzahl von Lebensmitteln nicht mehr leisten und kaufen hauptsächlich Brot, Nudeln und Eier.
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Fraser berichtete aus Ankara, Türkei. Assoziierte Pressejournalisten Zeynep Bilginsoy und Ayse Wieting in Istanbul trugen dazu bei.
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Diese Geschichte wurde erstmals am 16. November 2021 veröffentlicht. Sie wurde am 17. November 2021 aktualisiert, um zu korrigieren, dass die türkische Zentralbank die Zinsen seit September um 3 Prozentpunkte gesenkt, nicht erhöht hat.