Indonesiens Präsident Joko Widodo kündigte am Donnerstag neue Beschränkungen für Teile von Java und Bali an, um die sich schnell ausbreitende Delta-Variante einzudämmen, einschließlich der Schließung von Moscheen, Schulen, Einkaufszentren und Sportanlagen.
Die Maßnahmen treten am Samstag in Kraft und dauern bis zum 20. Juli und umfassen den muslimischen Feiertag Eid al-Adha, ein Großereignis in Indonesien, das auf den 19. Juli fällt und normalerweise mit großen Versammlungen und dem Opfern von Ziegen und Kühen gefeiert wird.
„Wie wir alle wissen, hat die Covid-19-Pandemie in den letzten Tagen aufgrund der neuen Variante rasant zugenommen, was in vielen Ländern auch ein ernstes Problem darstellt“, sagte Joko in einer Ansprache an die Nation. “Diese Situation erfordert von uns entschlossenere Schritte, damit wir gemeinsam die Ausbreitung von Covid-19 eindämmen können.”
Die Zahl der gemeldeten Fälle ist täglich gestiegen und erreichte am Donnerstag einen Rekord von 24.836, zusammen mit 504 Todesfällen, ein weiterer Höchstwert. Noch vor sechs Wochen schien es, dass der riesige südostasiatische Archipel Fortschritte bei der Bekämpfung des Virus machte, wobei weniger als 2.500 tägliche Fälle gemeldet wurden.
Die erstmals in Indien entdeckte Delta-Variante treibt das Coronavirus in vielen Teilen der Welt an. In Indonesien, sagen Gesundheitsexperten, hat die Variante zu dem jüngsten Anstieg der Fälle geführt, der Krankenhäuser und Friedhöfe, insbesondere in der Hauptstadt Jakarta, überschwemmt hat.
Die Delta-Variante macht 87 Prozent der Fälle in Jakarta aus, sagte Gouverneur Anies Baswedan Anfang dieser Woche.
„Die Krankenhäuser sind überfüllt, etwa jeder fünfte Test in Indonesien ist Berichten zufolge positiv, und wir erleben jetzt mehr Todesfälle als zu irgendeinem Zeitpunkt der Pandemie“, sagte Ade Soekadis, Country Director des Mercy Corps für Indonesien.
Die neuen Maßnahmen machen vor der von einigen Gesundheitsexperten geforderten vollständigen Sperrung halt.
Alle Kultstätten werden geschlossen, Arbeiter in nicht wesentlichen Jobs müssen von zu Hause aus arbeiten, Restaurants können nur Speisen zum Mitnehmen anbieten, der Nahverkehr wird mit reduzierter Kapazität betrieben und öffentliche Parks werden geschlossen. Hochzeiten mit bis zu 30 Teilnehmern sind weiterhin erlaubt.
Die Maßnahmen gelten für fast ganz Java, zu dem auch Jakarta gehört und rund 140 Millionen Einwohner hat, sowie für die am dichtesten besiedelten Teile Balis, wo die Tourismusbehörden gehofft hatten, für ausländische Touristen wieder geöffnet zu werden.
Die meisten Krankenhäuser auf Java seien bereits überlastet und einige weisen Patienten ab, sagte Dicky Budiman, ein indonesischer Epidemiologe an der Griffith University in Australien. Seinen Prognosen zufolge würde der aktuelle Anstieg erst Ende Juli seinen Höhepunkt erreichen und könnte 500.000 Fälle und 2.000 Todesfälle pro Tag erreichen, wenn nicht härtere Maßnahmen ergriffen werden.
„Die Regierung sollte einen Lockdown durchführen“, sagte er. „Jetzt stehen wir vor unserer ernstesten und kritischsten Zeit. Wenn wir nicht ernsthaft auf diese Situation reagieren, werden wir viele Menschenleben verlieren.“