OTTAWA – Nach der Entdeckung von Hunderten von Leichen in nicht gekennzeichneten Gräbern an ehemaligen Schulen für indigene Kinder stornieren oder ändern Gemeinden in ganz Kanada Pläne, am Donnerstag einen patriotischen Feiertag zu feiern, was den Druck auf Premierminister Justin Trudeau erhöht, nationale Feierlichkeiten abzusagen.
Jahrzehntelang waren Familien gezwungen, ihre Kinder in Internate zu schicken, um sie zu assimilieren, was eine nationale Wahrheits- und Versöhnungskommission im Jahr 2015 feststellte, um ihre Kulturen auszulöschen. Mit der Entdeckung der Leichen an zwei Schulen in Westkanada, die meisten von ihnen Kinder, sagen viele Mitglieder indigener Gemeinschaften und ihre Führer, dass es im Moment unangemessen ist, das Land hinter dem System zu feiern.
„Die Feier des Canada Day wird als rücksichtslos gegenüber all den verlorenen Kinderleben angesehen und wir ermutigen alle, den Preis zu bedenken, den diese Kinder von der kanadischen Regierung zahlen mussten“, sagte Chief Bobby Cameron von der Saskatchewan Federation of Sovereign Indigenous Nations sagte in einer Erklärung.
Der Canada Day markiert den 1. Juli 1867, an dem drei britische Kolonien zusammengeschlossen wurden, um das Dominion of Canada zu gründen. Viele indigene Völker haben noch nie des Canada Day gedacht und betrachten ihre kanadische Staatsbürgerschaft als etwas, das ihnen auferlegt wurde. Andere hingegen haben in der Vergangenheit aktiv an Feiern teilgenommen.
Am vergangenen Donnerstag teilte die Cowesss First Nation in Saskatchewan mit, dass ein bodendurchdringendes Radar die Überreste von 751 Menschen auf dem Gelände eines ehemaligen Wohnheims für indigene Kinder entdeckt habe.
Ende Mai ergab die gleiche Technologie einen vorläufigen Fund von 215 Überresten in nicht gekennzeichneten Gräbern auf dem Gelände der ehemaligen Kamloops Indian Residential School in British Columbia. Die Tk’emlups te Secwepemc First Nation geht davon aus, dass diese Zahl nach Abschluss der endgültigen Analyse erheblich ansteigen wird.
Die Ergebnisse in Kamloops haben indigene Gemeinschaften im ganzen Land dazu veranlasst, nach anderen ehemaligen Schulstandorten zu suchen, die wahrscheinlich Jahre dauern und die düstere Zahl erheblich erhöhen werden.
Keine der Leichen aus den beiden Schulen wurde exhumiert, daher gibt es noch keinen Hinweis darauf, wie oder wann sie starben, aber die Wahrheits- und Versöhnungskommission stellte fest, dass Krankheiten, Unterernährung und körperlicher, sexueller und emotionaler Missbrauch an diesen Schulen weit verbreitet waren.
Ungefähr 150.000 Kinder durchliefen das System, das im 19. Jahrhundert begann und erst in den 1990er Jahren vollständig geschlossen wurde.
Die Kommission, die im Rahmen einer Sammelklage mit ehemaligen Schülern eingerichtet wurde, schätzt, dass landesweit etwa 4.100 Kinder aus den Schulen verschwunden sind. Aber ein indigener ehemaliger Richter, der die Kommission leitete, Murray Sinclair, sagte diesen Monat in einer E-Mail, dass er jetzt glaube, dass die Zahl „weit über 10.000“ liege. Mehrere indigene Führer beziffern die Zahl jetzt auf das Drei- bis Fünffache der Schätzung von Herrn Sinclair.
Im Vergleich zu den Nationalfeiertagen anderer Länder sind die Feierlichkeiten zum Canada Day nicht so fest in das kulturelle Gefüge des Landes verwoben, und der Tag wurde im französischsprachigen Quebec schon immer weniger beachtet.
Matthew Hayday, ein Geschichtsprofessor, der den Canada Day an der University of Guelph in Ontario studiert hat, sagte, dass es 12 Jahre gedauert habe, um das Datum zu einem Feiertag zu machen, und die Bundesregierung habe erst in den 1950er Jahren damit begonnen, regelmäßig Veranstaltungen an diesem Tag zu veranstalten. Wegen der Pandemie wurden die diesjährigen Feierlichkeiten als virtuelle Veranstaltungen geplant.
“Die Art und Weise, wie der Tag markiert ist, ändert sich im Laufe der Zeit”, sagte Dr. Hayday. “In gewisser Weise ist dieses Jahr ein ideales Jahr, wenn Sie absagen müssten, weil die Pandemie die Anzahl der Störungen begrenzt.”
Normalerweise finden die größten Feierlichkeiten in und um den Parliament Hill in Ottawa statt, wo normalerweise eine große Konzertbühne errichtet wird und ein Tag und Abend mit Musikdarbietungen mit einem Feuerwerk gekrönt werden.
Indigene Kinder in Kanada verschwunden
Die Überreste von mutmaßlich indigenen Kindern wurden an den Standorten nicht mehr existierender Internate in Kanada entdeckt. Folgendes sollten Sie wissen:
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- Hintergrund: Um 1883 wurden indigene Kinder in vielen Teilen Kanadas im Rahmen eines Zwangsassimilationsprogramms gezwungen, Internatsschulen zu besuchen. Die meisten dieser Schulen wurden von Kirchen betrieben, und alle verboten den Gebrauch indigener Sprachen und indigener kultureller Praktiken, oft durch Gewalt. Krankheiten sowie sexueller, körperlicher und emotionaler Missbrauch waren weit verbreitet. Schätzungsweise 150.000 Kinder durchliefen die Schulen zwischen ihrer Eröffnung und ihrer Schließung im Jahr 1996.
- Die vermissten Kinder: Eine Nationale Wahrheits- und Versöhnungskommission, die als Teil einer Entschuldigung und Einigung der Regierung über die Schulen eingesetzt wurde, kam zu dem Schluss, dass mindestens 4.100 Schüler während ihres Besuchs starben, viele durch Misshandlung oder Vernachlässigung, andere durch Krankheit oder Unfall. In vielen Fällen erfuhren die Familien nie das Schicksal ihrer Nachkommen, die heute als „die vermissten Kinder“ bekannt sind.
- Die Entdeckungen: Im Mai fanden Mitglieder der First Nation Tk’emlups te Secwepemc 215 Leichen in der Kamloops-Schule, die bis 1969 von der römisch-katholischen Kirche betrieben wurde, nachdem sie ein bodendurchdringendes Radar eingebracht hatten. Im Juni teilte eine indigene Gruppe mit, dass in nicht gekennzeichneten Gräbern auf dem Gelände eines ehemaligen Internats in Saskatchewan die Überreste von bis zu 751 Menschen, hauptsächlich Kinder, gefunden wurden.
- Kultureller Völkermord’: In einem Bericht aus dem Jahr 2015 kam die Kommission zu dem Schluss, dass das System eine Form von „kulturellem Völkermord“ sei. Murray Sinclair, ein ehemaliger Richter und Senator, der die Kommission leitete, sagte kürzlich, er glaube jetzt, dass die Zahl der verschwundenen Kinder „weit über 10.000“ liege.
- Entschuldigung und nächste Schritte: Die Kommission forderte vom Papst eine Entschuldigung für die Rolle der römisch-katholischen Kirche. Papst Franziskus blieb vor einem stehen, aber der Erzbischof von Vancouver entschuldigte sich im Namen seiner Erzdiözese. Kanada hat sich offiziell entschuldigt und finanzielle und andere Unterstützung bei der Suche angeboten, aber indigene Führer glauben, dass die Regierung noch einen langen Weg vor sich hat.
Steven Guilbeault, der Bundesminister, dessen Abteilung die Feierlichkeiten in der Hauptstadt organisiert, sagte in einer E-Mail, dass die virtuellen Feierlichkeiten stattfinden würden. Er fügte jedoch hinzu, dass die Regierung ihre Aufmerksamkeit auf das Gedenken an die Internatsschüler am 30. September richten werde, der durch ein kürzlich verabschiedetes Gesetz zu einem gesetzlichen Feiertag, dem Nationalen Tag der Wahrheit und der Versöhnung, gemacht wurde.
„Wir wissen, dass der Canada Day für viele kein Anlass zum Feiern ist“, schrieb Guilbeault. “Dies war eine zutiefst emotionale und traumatische Zeit für indigene Gemeinschaften im ganzen Land.”
Außerhalb der Hauptstadt werden Feiern in der Regel von lokalen Regierungen oder Freiwilligenkomitees organisiert.
Mehrere von ihnen haben ihre Pläne nun aus Respekt vor den indigenen Gemeinschaften abgesagt.
„Ich erkenne an, dass die indigene Gemeinschaft gelitten hat und weiterhin leidet und trauert“, sagte Angie Hallman, eine der Organisatorinnen des Canada Day in der ländlichen Gemeinde Wilmont Township, Ontario, in einem Online-Beitrag, in dem sie die Pläne ihrer Gruppe ankündigte, alle Feierlichkeiten abzusagen. persönlich und virtuell zur Unterstützung der indigenen Bevölkerung. “Wir bleiben stehen, sitzen und trauern schweigend mit ihnen.”
Auch einige lokale Regierungen in British Columbia und Saskatchewan sagten Feierlichkeiten ab.
Letzte Woche kritisierte Erin O’Toole, die Vorsitzende der oppositionellen Konservativen Partei, Städte und Gemeinden für die Absage von Feierlichkeiten.
“Ich kann nicht schweigen, wenn die Leute den Canada Day absagen wollen”, sagte O’Toole in einer Rede vor seiner Fraktion, in der er anerkennte, dass die Auffindung der Überreste ein “notwendiges Erwachen” der Notwendigkeit einer Versöhnung zwischen den Indigene Völker und der Rest von Kanada.
Er fügte hinzu: „Aber lasst uns auch den Schmerz eines Kanadas kanalisieren, das es nicht schafft, das Land aufzubauen, nicht abzureißen.“