Zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt verkauft der indische Bauer Rajensingh Pawar seine neue Weizenernte an private Händler statt an staatliche Lagerhalter, da eine globale Weizenpreisrallye Indiens Lieferanten ein seltenes profitables Exportfenster verschafft.
Die starke Nachfrage nach Russlands Invasion in der Ukraine bedeutet, dass die Erzeuger die höchsten Preise aller Zeiten für ihre Ernte erhalten, während sie gleichzeitig den Druck auf die staatliche Getreidebeschaffungsbehörde verringert, die als Käufer der letzten Instanz riesige Schulden macht.
Die Zeiten des Booms sind gekommen, als Pawar und seine Kollegen eine Rekordweizenernte in Indien ernten, was den Erzeugern eine seltene Gelegenheit gibt, das Getreide zu verkaufen, während die globalen Preise nahezu Allzeithochs erreichen.
„Händler sind nach langer Zeit bereit, mehr zu zahlen als die MSP“, sagte Pawar, 55, und bezog sich auf den Mindeststützpreis, zu dem die Food Corporation of India (FCI) Getreide von Landwirten kauft.
„Indiens steigende Weizenexporte haben Landwirten wie uns geholfen, die weitaus bessere Erträge erzielen“, sagte er, als er Weizen auf einem Getreidemarkt im Bundesstaat Madhya Pradesh entlud, der für seinen hochwertigen Weizen bekannt ist.
Vor dem Anstieg der weltweiten Weizenpreise um fast 50 % hatte Indien Schwierigkeiten, das Getreide zu exportieren, da der MSP jährlich angehoben wurde, um die politisch mächtige Agrarlobby zu besänftigen, die indischen Weizen teurer machte als die Weltmarktpreise.
Aber ein seltenes Zusammentreffen von hohen internationalen Preisen, aufeinanderfolgenden Rekordernten, einer schwächeren Rupie gegenüber dem Dollar und einer verbesserten internen Logistik haben Lieferungen aus Indien attraktiv gemacht.
„Dies ist eine einmalige Gelegenheit für Indien, seine Überschüsse zu exportieren“, sagte Nitin Gupta, Vizepräsident des Lebensmittel- und Agrarunternehmens Olam Agro India.
Auf den internationalen Weizenmärkten tragen Indiens Verkäufe dazu bei, einen Versorgungsengpass auszugleichen, der aus von der Ukraine verursachten Störungen in der Schwarzmeerregion, Erntekürzungen in Kanada und Qualitätsherabstufungen in Australien resultiert.
Für die indischen Behörden bedeutet die lebhafte Nachfrage privater Getreidehändler zu Preisen über dem MSP von 20.150 Rupien (262,88 $) pro Tonne, dass die Weizenkäufe der FCI voraussichtlich zum ersten Mal seit Jahrzehnten drastisch zurückgehen werden.
Niedrigere Staatseinkäufe bedeuten wiederum große Budgeteinsparungen. Letztes Jahr gab Indien 856 Milliarden Rupien (11,2 Milliarden US-Dollar) aus, um eine Rekordmenge von 43,34 Millionen Tonnen Weizen von Landwirten zu kaufen, staatliche Getreidespeicher bis zum Rand zu füllen und die Staatsverschuldung in die Höhe zu treiben.
Die diesjährigen FCI-Käufe könnten unter 30 Millionen Tonnen fallen, sagten Handels- und Regierungsbeamte, was bedeutet, dass weniger Regierungskapital für den Kauf und die Lagerung von Ernten gebunden sein wird.
Indische Händler haben Exportverträge für Weizen zwischen 330 und 335 US-Dollar pro Tonne kostenlos an Bord unterzeichnet, sagte Rajesh Paharia Jain, ein in Neu-Delhi ansässiger Händler. Dies ist fast 50 US-Dollar pro Tonne billiger als konkurrierende Anbieter, da der Anstieg der globalen Preise und große Überschussbestände im Inland es für indische Anbieter einfacher gemacht haben, einen Rabatt anzubieten, der jedoch immer noch weit über den lokalen Preisen liegt.
Nach einer Flut von Exportverträgen, die im Februar und März unterzeichnet wurden, erreichten Indiens Weizenlieferungen im Geschäftsjahr bis März einen Rekordwert von 7,85 Millionen Tonnen – ein Anstieg von 275 % gegenüber dem Vorjahr.
Die Exporte könnten im Geschäftsjahr 2022-23 auf 12 Millionen Tonnen steigen, sagten Händler, was das Unternehmen zu einem ernstzunehmenden Akteur auf den globalen Märkten macht.
Indiens Exporte wurden auch durch einen starken Anstieg der Erntequalität unterstützt. Exporteure, die früher auf kostensensible Märkte beschränkt waren, die Produkte von geringerer Qualität akzeptierten, haben kürzlich Verkäufe an einige der anspruchsvollsten Weizenverbraucher der Welt getätigt.
Zum ersten Mal hat der weltweit führende Weizenimporteur Ägypten das Getreide aus Indien gekauft, was laut Quellen Indien dabei geholfen hat, sich einen Ruf als erstklassiger Lieferant zu verschaffen.
Die schnelle und weit verbreitete Einführung von Saatgut höherer Qualität hat den Qualitätsanstieg untermauert. Die Top-10-Weizensaatsorten, die in den letzten zehn Jahren eingeführt wurden, machten mehr als 70 % der rund 31,5 Millionen Hektar aus, die in der vergangenen Saison mit Weizen bepflanzt wurden, sagte Gyanendra Pratap Singh, Leiter des indischen Instituts für Weizen- und Gerstenforschung.
„Früher war Indien nicht für seinen Qualitätsweizen bekannt, aber Indiens Weizen ist jetzt so gut wie jeder andere hochwertige Weizen von anderen großen globalen Lieferanten, und das liegt an neuen Saatgutsorten“, sagte Singh.
Neben verbesserten landwirtschaftlichen Praktiken und einer stärkeren Mechanisierung hat besseres Saatgut den indischen Weizenmarkt von hauptsächlich minderwertigen Futtersorten zu einem Weizenmarkt verändert, der reich an hochwertigen Qualitäten wie Durum, Lokwan und Sharbati ist, die in Pizza, Pasta und Premium-Backwaren verwendet werden.
„Neuere Sorten haben Landwirten geholfen, höhere Erträge mit besserem Proteingehalt zu erzielen“, sagte Amit Takkar, Chef der Maklerfirma Conifer Commodities.
„Indischer Weizen mit 12 % bis 13 % Protein ist heute ziemlich verbreitet, und das schneidet im Vergleich zu APWs (Australia Premium White) mit 11,5 % bis 12 % Protein gut ab.“
Sudhanshu Pandey, der oberste Beamte des Lebensmittelministeriums, lobte Landwirte und Wissenschaftler dafür, Indien dabei geholfen zu haben, sich als neue Kraft auf den Weizenmärkten zu etablieren, und sagte, die Regierung sei entschlossen, Indien dabei zu helfen, ein regelmäßiger Exporteur von hochwertigem Weizen zu werden.
Das einzige Hindernis für diese rosigen Aussichten könnte ein Rückgang der Ernteerträge in diesem Jahr aufgrund eines plötzlichen Temperaturanstiegs Mitte März sein, sagten Händler.
Die Regierung hat die diesjährige Weizenproduktion auf einen Rekordwert von 111,32 Millionen Tonnen prognostiziert, könnte diese Schätzung jedoch revidieren, wenn die jüngste Hitzeperiode die Ernten schwächt, die immer noch auf die Getreidegroßhandelsmärkte sickern.
Auf dem Getreidemarkt von Madhya Pradesh freuen sich die Bauern über den Export.
„Prompte Zahlungen und höhere Preise für bessere Weizenqualitäten sind für uns eine Seltenheit“, sagte Landwirt Narendra Pariyar. „Der Weizenexportboom war wirklich eine Goldmine für die Landwirte.“