Indien drängt Technologiegiganten, Smartphones innerhalb von Monaten mit seinem selbst entwickelten Navigationssystem kompatibel zu machen, und beunruhigt Unternehmen wie Samsung, Xiaomi und Apple, die erhöhte Kosten und Unterbrechungen befürchten, da der Umzug Hardwareänderungen erfordert, so zwei Branchenquellen und Regierungsdokumente von Reuters.
Im Einklang mit dem Streben von Premierminister Narendra Modi nach Eigenständigkeit hat Indien im Laufe der Jahre die Nutzung seines regionalen Navigationssatellitensystems namens NavIC (Navigation with Indian Constellation) ausgeweitet.
Die indische Regierung möchte die Abhängigkeit von ausländischen Systemen, einschließlich des weit verbreiteten US-amerikanischen Global Positioning System (GPS), verringern und sagt, dass NavIC eine genauere inländische Navigation bietet und dass seine Verwendung der Wirtschaft zugute kommen würde.
China, die Europäische Union, Japan und Russland haben ihre eigenen globalen oder regionalen Navigationssysteme, die es mit GPS aufnehmen können. NavIC ist seit 2018 in Betrieb und nimmt nur minimal zu; es ist zum Beispiel in öffentlichen Fahrzeugortungs-Trackern vorgeschrieben. Regierungs- und Industriedokumente zeigen jedoch, dass Modis Verwaltung und Weltraumbeamte seine Nutzung erweitern wollen, und haben in diesem Jahr Smartphone-Giganten dazu gedrängt, Hardwareänderungen vorzunehmen, um neben GPS auch NavIC in neuen Telefonen zu unterstützen, die sie ab Januar 2023 verkaufen werden.
Bei privaten Treffen im August und September hätten Vertreter von Apple Inc., Xiaomi Corp., Samsung Electronics Co. Ltd. Die Änderungen würden auch mehr Testfreigaben erfordern, was laut zwei Quellen und Dokumenten der Smartphone-Industrie mit einer Frist vom 1. Januar Geschäfte und geplante Markteinführungen stören würde .
Samsung lehnte einen Kommentar zu den Treffen ab, während Apple und Xiaomi nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagierten. Auch das indische IT-Ministerium und die Raumfahrtbehörde ISRO, die beide an dem Projekt beteiligt sind, antworteten nicht.
Insbesondere Samsung äußerte Bedenken während eines Treffens hinter verschlossenen Türen zwischen Top-Smartphone-Spielern und Chipherstellern mit Vertretern des indischen IT-Ministeriums und der Weltraumbehörde am 2. September, wie aus dem von Reuters überprüften Protokoll des Treffens hervorgeht.
Binu George, Executive von Samsung in Indien, warnte vor Kostensorgen und teilte den Beamten mit, dass die NavIC-Unterstützung nicht nur neue Smartphone-Chipsätze, sondern auch viele andere Komponenten erfordert.
„Dies würde die Kosten erhöhen, da Änderungen am Hardwaredesign und zusätzliche Investitionen erforderlich sind, um Geräte speziell für Indien zu unterstützen. Darüber hinaus haben sich die Unternehmen bereits auf die Markteinführung von Modellen im Jahr 2024 vorbereitet“, zitierte ihn das Protokoll.
George antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Smartphone-Spieler haben Zeit bis 2025 gesucht, um die Änderungen umzusetzen, und eine endgültige Entscheidung wird in den kommenden Tagen erwartet, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter.
Das Protokoll besagt, dass die indische Weltraumbehörde technische Unterstützung für die Implementierung von NavIC in neue Smartphones leisten wird, und es könnte ein weiteres Treffen einberufen werden.
Indien gegen andere
Die indische Raumfahrtbehörde hat erklärt, dass Systeme wie GPS und Russlands GLONASS von den Verteidigungsbehörden ihrer Länder betrieben werden, was die Unterbrechung des Zivildienstes ermöglicht.
NavIC, so heißt es, stehe vollständig unter der Kontrolle der indischen Regierung, die es eines Tages wie GPS global machen wolle.
Indien wäre nicht das erste Land, das Smartphone-Hersteller dazu drängt, Unterstützung für ein natives Navigationssystem hinzuzufügen.
Russland hat versucht, den Einbau seines eigenen GLONASS-Systems in lokal verkaufte Smartphones vorzuschreiben, um die Abhängigkeit von GPS zu verringern, das Washington für zivile Abonnenten ausschalten kann, wie es während der Militäroperationen im Irak der Fall war.
Chinas Beidou wurde im Juni 2020 fertiggestellt, und obwohl nicht vorgeschrieben, hat die offizielle Nachrichtenagentur Xinhua berichtet, dass im Jahr 2021 94,5 % der in China hergestellten Smartphones Beidou-Unterstützung hatten.
Xiaomi und Samsung machen zusammen 38 % des Smartphone-Marktes in Indien aus, dem zweitgrößten der Welt nach China. Apples teurere Smartphones haben in Indien einen Anteil von etwa 3 %, wie Daten des in Hongkong ansässigen Forschungsunternehmens Counterpoint zeigen.
Andere chinesische Hersteller, die weitere 28 % des Marktes ausmachen, waren ebenfalls bei dem Treffen am 2. September anwesend, wie aus dem Regierungsprotokoll hervorgeht. Chinas Realme, das einen Marktanteil von 16 % hat, nahm nicht teil, ebenso wenig wie kleinere Hersteller.
Apples Website sagt, dass es bereits die fünf globalen und regionalen Navigationsnetzwerke einschließlich GPS, GLONASS und BeiDou in aktuellen iPhones unterstützt. Die indische Richtlinie könnte es dazu zwingen, eine neue hinzuzufügen.
Ein Hauptanliegen von Spielern wie Samsung und Xiaomi bleiben die höheren Kosten für sogenannte Dual-Band-Chipsätze, die sie benötigen würden, um sowohl GPS als auch NavIC zu unterstützen, da diese Unternehmen in Indiens preissensitivem Markt, dem Smartphone, führend in der Kategorie unter 200 US-Dollar sind Quellen aus der Industrie sagten.
Sorge um den Chipsatz
Bei der Beschaffung von NavIC-kompatiblen Chipsätzen sind die meisten Smartphone-Hersteller auf globale Giganten wie den US-Chipdesigner Qualcomm Inc und Taiwans MediaTek Inc angewiesen.
Die freiwillige Verwendung solcher Chipsätze ist in Indien begrenzt, da Telefonhersteller zögern, die zusätzlichen Komponenten – und Kosten – hinzuzufügen, die erforderlich sind, damit sie funktionieren, sagte Parv Sharma, Senior Semiconductor Analyst bei Counterpoint.
Indiens Weltraumbehörde sagte, dass bis Mitte 2021 nur etwa zwei Dutzend Mobiltelefonmodelle in Indien über NavIC-Fähigkeit verfügten. Insgesamt gibt es rund 300, sagte Counterpoint.
Während des Treffens am 2. September sagte MediaTek, dass alle Chipsätze des Unternehmens für 5G-Telefone NavIC unterstützen würden, mit „einigen Kostenerhöhungen“ und zusätzlicher Hardware. MediaTek fügte hinzu, dass man erwartet, dass in zwei Jahren etwa 80 % der Mobiltelefone 5G-fähig sein werden.
MediaTek lehnte es ab, sich zu Reuters-Anfragen zu äußern. Qualcomm sagte in einer Erklärung, dass es seit Jahren mit der indischen Weltraumbehörde zusammenarbeitet, um NavIC auf seinen Chipsätzen zu ermöglichen, und dies auch weiterhin tun wird.
Ein weiterer Lobby-Vorstoß von Smartphone-Spielern besteht darin, die indische Regierung davon zu überzeugen, NavIC auf der sogenannten L1-Satellitenfrequenz verfügbar zu machen, die bereits von GPS verwendet wird, und nicht nur auf der von Neu-Delhi verwendeten L5-Frequenz.
Das, sagen Führungskräfte, wird es den Herstellern erleichtern, NavIC in Chipsätze zu integrieren, die weltweit hauptsächlich das L1-Band unterstützen, und die separaten Entwicklungskosten für NavIC senken.
Die indische Raumfahrtagentur ISRO teilte dem Treffen am 2. September mit, dass dies nicht sofort möglich sei, da NavIC wahrscheinlich erst 2024-25 auf dem L1-Band verfügbar sein würde, nach weiteren Satellitenstarts, wie die Aufzeichnung des Treffens zeigt.
und andere drängten zurück und führten Bedenken an, dass die Herstellung von Telefonen NavIC-konform zu höheren Forschungs- und Produktionskosten führen würde.