Unter Berücksichtigung der historischen Aufzeichnungen ist Indien für weniger als 5 % der kumulierten Kohlendioxidemissionen verantwortlich (die USA machen 20 % aus, mehr als jedes andere Land). „Wenn man gerechte CO2-Budgets aufteilen wollte, würde Indien als wahrer Held gelten“, sagt Rahul Tongia, Senior Fellow am Center for Social and Economic Progress in Neu-Delhi.
Ungeachtet dessen war Modis Ankündigung für einige Forscher eine angenehme Überraschung, sagt Ulka Kelkar, Ökonomin und Klimadirektorin des World Resources Institute India. Die Ziele seien „eindeutige Verbesserungen“ gegenüber früheren Zielen, sagt sie, und nur wenige erwarteten bei der diesjährigen Konferenz eine Netto-Null-Zusage von Indien.
Das Ziel sei “diplomatisch notwendig”, sagt Navroz Dubash, Professor am Center for Policy Research in Neu-Delhi. Aber er sieht es vor allem als „zu überprüfendes Kästchen“, da alle Top-10-Emittenten außer dem Iran und den meisten anderen großen Volkswirtschaften selbst Netto-Null-Versprechen abgegeben haben.
Konsequenter könnten die von Modi skizzierten Zwischenziele sein. In seiner Rede versprach Modi, dass Indien bis 2030 über 500 Gigawatt Stromkapazität aus kohlenstofffreien Quellen (einschließlich Kernenergie) verfügen und 50% seines „Energiebedarfs“ aus erneuerbaren Quellen decken werde. Und er verpflichtete sich, Indiens Gesamtemissionen um 1 Milliarde Tonnen und seine CO2-Intensität (die die erzeugten Emissionen mit der erzeugten Elektrizität vergleicht) um 45% zu reduzieren, ebenfalls bis 2030.
Die indische Regierung stellte später klar, dass das 50-Prozent-Ziel für Stromkapazitäten gilt. Dies bedeutet, dass beispielsweise der größte Teil der Energie, die in schwer zu dekarbonisierenden Sektoren wie dem Transportwesen verwendet wird, nicht enthalten ist. Es geht auch um Kapazität, nicht um Erzeugung. Und es wird wahrscheinlich weniger Einschränkungen für Kohle geben, als einige Forscher zunächst dachten, erklärt Dubash.