Indien ist erst letzte Woche auf dem Mond gelandet, doch seine Mission Chandrayaan-3 hat bereits erste wissenschaftliche Beobachtungen des Mondsüdpols durchgeführt.
Durch das Schießen von Lasern auf die Oberfläche hat der Rover an Bord das Vorhandensein von Schwefel bestätigt, gab die indische Weltraumforschungsorganisation (ISRO) bekannt.
Es ist der erste Rover, der die Region jemals erkundet.
„Das Instrument zur laserinduzierten Durchbruchspektroskopie (LIBS) an Bord des Rovers Chandrayaan-3 hat die ersten In-situ-Messungen der Elementzusammensetzung der Mondoberfläche in der Nähe des Südpols durchgeführt“, sagte ISRO in einer Erklärung.
„Diese In-situ-Messungen bestätigen eindeutig das Vorhandensein von Schwefel (S) in der Region, was mit den Instrumenten an Bord der Orbiter nicht möglich war.“
Chandrayaan-3-Mission:
Wissenschaftliche In-situ-Experimente werden fortgesetzt …..
Das Laser-Induced Breakdown Spectroscope (LIBS)-Instrument an Bord des Rovers bestätigt durch erste In-situ-Messungen eindeutig das Vorhandensein von Schwefel (S) in der Mondoberfläche in der Nähe des Südpols.… pic.twitter.com/vDQmByWcSL
– ISRO (@isro) 29. August 2023
Vorläufige Analysen deuten auch auf das Vorhandensein von Aluminium, Eisen, Kalzium, Chrom und Titan hin.
„Weitere Messungen haben das Vorhandensein von Mangan (Mn), Silizium (Si) und Sauerstoff (O) ergeben“, fügte ISRO hinzu.
„Eine gründliche Untersuchung bezüglich des Vorhandenseins von Wasserstoff ist im Gange.“
Während China, Russland und die USA alle auf dem Mond gelandet sind, waren frühere Versuche Russlands und Indiens, den Südpol zu erreichen, erfolglos geblieben.
Es wird angenommen, dass der Südpol das wasserreichste Gebiet des Mondes ist, und der Rover Chandrayaan-3, bekannt als Pragyan, wird die nächsten zwei Wochen damit verbringen, mit seinem Laser nach Anzeichen von gefrorenem Wasser zu suchen – und das zu untersuchen Atmosphäre und die Zusammensetzung des Südpols herauszufinden.
Gefrorenes Wasser könnte unglaublich wertvoll sein, wenn es auf der Mondoberfläche gefunden würde, da es eines Tages zur Herstellung von atembarem Sauerstoff für künftige Mondbasen verwendet werden könnte und auch Zutaten für Raketentreibstoff liefern könnte, der dabei helfen könnte, Missionen zum Mars zu schicken.
Der Name Pragyan leitet sich vom hinduistischen Wort pragya ab und bedeutet höchste und reinste Form von Weisheit, Intelligenz und Verständnis.
Der kleine Rover wiegt nur 25,8 kg und ist ungefähr so groß wie ein kleiner deutscher Schäferhund. Es ist mit dem laserbasierten LIBS-Werkzeug, aber auch einem Alpha-Teilchenstrahl ausgestattet.
LIBS ist in der Lage, Elemente zu erkennen, indem es intensive Laser auf die Mondoberfläche feuert und heißes Plasma erzeugt. Durch die Untersuchung des Lichts dieses Plasmas können Forscher die Wellenlängen verschiedener Teilchen in diesem bestimmten Teil des Mondes identifizieren.
Wir können es kaum erwarten zu sehen, was es in den nächsten Wochen sonst noch findet.