Indische Behörden haben eine Untersuchung zu dem Vorwurf eingeleitet, dass eine örtliche Pharmaaufsichtsbehörde gegen Bestechung beim Austausch von Hustensaftproben geholfen hat, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) mit dem Tod von Kindern in Gambia in Verbindung gebracht hatte, bevor die Proben getestet wurden ein indisches Labor, so zwei Regierungsbeamte und von Reuters überprüfte Dokumente.
In einem von Reuters überprüften Brief vom 29. April an das Anti-Korruptionsbüro (ACB) im Bundesstaat Haryana beschuldigte ein Anwalt namens Yashpal den Drogenkontrolleur des Staates, Manmohan Taneja, ein Bestechungsgeld in Höhe von 605.419 US-Dollar vom lokalen Hersteller Maiden Pharmaceuticals angenommen zu haben, um ihn bei der Umstellung zu unterstützen Proben, bevor ein indisches Regierungslabor sie testete. Die Fabrik von Maiden hat ihren Sitz im Bundesstaat Haryana.
Reuters konnte nicht unabhängig feststellen, dass Bestechungsgelder gezahlt wurden.
Wer fordert Maßnahmen nach Todesfällen durch Hustensaft?
Taneja reagierte nicht auf Telefonanrufe, Nachrichten oder E-Mails mit der Bitte um einen Kommentar. Maiden antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren. Die WHO sagte, sie habe keine Kenntnis von dem Vorwurf.
Yashpal – der wie einige Inder nur einen Namen verwendet – sagte in dem Brief nicht, woher er die Informationen hatte, und lieferte auch keine Beweise für seine Behauptung über die von Maiden hergestellten Sirupe.
Der von Reuters kontaktierte Anwalt sagte, er habe von der mutmaßlichen Bestechung im Maiden-Fall von mindestens zwei Personen aus der indischen Pharmaindustrie erfahren, darunter einer von Maiden, lehnte es jedoch aus Angst vor Vergeltung ab, einen von ihnen zu identifizieren.
„Ich möchte lediglich, dass die Angelegenheit offiziell untersucht wird“, sagte der 38-Jährige und fügte hinzu, dass er darauf warte, dass er aufgefordert werde, eine eidesstattliche Erklärung abzugeben, die eine solche Untersuchung auslösen würde.
Er sagte, er habe in seiner fünfjährigen Karriere nie Pharmaunternehmen vertreten oder an Fällen gearbeitet, in denen es um Schadensersatzansprüche ging. Er habe jedoch letztes Jahr begonnen, sich mit Taneja zu befassen, nachdem ihn ein Freund aus der Pharmaindustrie auf einen anderen Fall mutmaßlicher Korruption aufmerksam gemacht hatte. Nachdem die Todesfälle in Gambia bekannt wurden, sagte Yashpal, er habe mit genaueren Ermittlungen begonnen und mit etwa 40 Quellen in ganz Haryana gesprochen, wobei er von der mutmaßlichen Bestechung der Jungfrau erfuhr.
Der Generaldirektor des Haryana Anti-Corruption Bureau, Shatrujeet Kapur, sagte gegenüber Reuters, dass Yashpals Beschwerde vom Additional Chief Secretary (ACS) für Gesundheit in Haryana, dem obersten Gesundheitsbürokraten des Staates, weitergeleitet werde. Kapur machte keine Angaben zu den weiteren Schritten, die das nach sich ziehen würde.
Das Grab des dreijährigen Lamin Sagnia, der an einer akuten Nierenschädigung im Zusammenhang mit Hustensaft starb, ist am 1. November 2022 in Old Yundum, Gambia, zu sehen. (REUTERS/Edward McAllister/File Photo)
Der zusätzliche Generalsekretär, G. Anupama, sagte in einer SMS: „Die Untersuchung ist im Gange“ und verwies Reuters für weitere Einzelheiten an den Gesundheitsminister des Bundesstaates Haryana, Anil Vij. Vij antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Über Yashpals Beschwerde wurde erstmals am 17. Mai in der Hindi-Tageszeitung Haribhoomi berichtet. Über die Untersuchung seiner Vorwürfe durch örtliche Beamte wurde bisher nicht berichtet.
Haryana, in der Nähe von Neu-Delhi gelegen, verfügt über große Industriecluster und seine Regierung erklärte 2019, sie wolle „Haryana in ein Zentrum“ innerhalb der 41 Milliarden US-Dollar schweren indischen Pharmaindustrie verwandeln. Haryana wird seit 2014 von derselben Partei regiert. Ihr Ministerpräsident und Gesundheitsminister, an den auch Yashpal seine Beschwerde richtete, antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Naresh Kumar Goyal, der Gründer von Maiden Pharmaceuticals, sagte Reuters im Dezember, sein Unternehmen habe bei der Herstellung des Hustensafts nichts falsch gemacht. Im Februar verurteilte ein indisches Gericht Goyal und einen weiteren Maiden-Manager zu zweieinhalb Jahren Gefängnis wegen Qualitätsverstößen bei Medikamenten, die vor einem Jahrzehnt nach Vietnam verkauft wurden. Sie hatten einen Monat Zeit, Berufung einzulegen. Reuters konnte den Status dieses Falles nicht ermitteln.
INDIEN VERBESSERT DAS ARZNEIMITTELREGULIERUNGSSYSTEM MIT 80 MIO. US-Dollar, NACHDEM LOKAL HERGESTELLTER Hustensaft mit 89 Todesfällen bei Kindern in Verbindung gebracht wurde
Indische Behörden führten Ende letzten Jahres Tests mit den Maiden-Sirupen durch, nachdem die WHO sie mit dem Tod von mindestens 70 Kindern in dem afrikanischen Land, die meisten davon unter 5 Jahren, aufgrund einer akuten Nierenschädigung zwischen Juni und Oktober in Verbindung gebracht hatten.
Zuvor mit Unterstützung der WHO durchgeführte Tests von Sirupproben hatten das Vorhandensein tödlicher Giftstoffe bestätigt – Ethylenglykol (EG) und Diethylenglykol (DEG), die in der Bremsflüssigkeit von Autos verwendet werden – und lösten eine weltweite Jagd nach kontaminierten Arzneimitteln aus. Die Agentur erklärte, sie habe volles Vertrauen in die Testergebnisse zweier unabhängiger Labore.
Allerdings teilte die staatliche Arzneimittelbehörde Indiens im Dezember mit, dass ihre eigenen Tests keine Giftstoffe in den Sirupen gefunden hätten. Laut einer von Reuters eingesehenen Mitteilung an Maiden stellten die Fabrikinspektoren bereits zuvor fest, dass Arzneimittelchargen möglicherweise falsch gekennzeichnet waren. Es wurde nicht klargestellt, wie vor diesem Hintergrund sichergestellt werden kann, dass die richtige Charge getestet wurde. Auf eine Bitte um Stellungnahme wurde nicht reagiert.
Yashpal schickte seine Beschwerde auch an das Büro von Premierminister Narendra Modi, sagte er und Dokumente, die Reuters eingesehen haben, zeigen. Das Büro des Premierministers reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Der Bestechungsvorwurf war einer von etwa einem halben Dutzend Korruptionsvorwürfen von Yashpal gegen Taneja in dem Brief. Yashpal behauptete, Taneja habe seit 2021 Bestechungsgelder angenommen, um Produkte zu genehmigen und Arzneimittellizenzen auszustellen. Er legte keine Beweise vor.
KLICKEN SIE HIER, UM DIE FOX NEWS-APP ZU ERHALTEN
„Ich möchte, dass die Untersuchung von jemandem außerhalb des Gesundheitsministeriums durchgeführt wird, weil Taneja selbst ein hochrangiger Gesundheitsbeamter ist“, sagte der Anwalt. „Es ist eine Frage des Rufs Indiens.“
Am 10. Mai bat Tanejas Stellvertreter Lalit Kumar Goel Yashpal, „mit allen relevanten Dokumenten“ zum Büro der Regulierungsbehörde zu kommen, um die Untersuchung zu besprechen, heißt es in einem von Reuters geprüften Brief.
Yashpal teilte Reuters mit, dass er dem nicht nachgekommen sei, da es ihm unangenehm sei, solche Details dem Stellvertreter einer Person mitzuteilen, die er der Korruption beschuldigt hatte. Goel antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Gambia sagte Anfang des Monats, es habe eine US-Anwaltskanzlei beauftragt, rechtliche Schritte zu prüfen, nachdem seine eigene, von der Regierung unterstützte Untersuchung ergeben habe, dass kontaminierte Medikamente aus Indien letztes Jahr „sehr wahrscheinlich“ zum Tod von Kindern geführt hätten, sagte der Justizminister gegenüber Reuters.
Skrupellose Akteure können EG und DEG als Ersatz für Propylenglykol (PG) verwenden, das eine wichtige Grundlage für sirupartige Medikamente darstellt – weil sie laut mehreren Experten der Pharmaherstellung weniger als die Hälfte kosten können.