NEU-DELHI – Indische Krankenhäuser und Regierungschefs suchten am Freitag nach Sauerstoff und anderer Nothilfe, als das Land eine weitere Rekordzahl neuer Coronavirus-Infektionen und eine steigende Zahl von Todesopfern meldete, die die Ressourcen des Landes belasteten.
Indien verzeichnete innerhalb von 24 Stunden mehr als 330.000 neue Fälle, teilte das Gesundheitsministerium am Freitag mit, dem zweiten Tag in Folge, an dem das Land einen weltweiten Rekord für tägliche Infektionen aufgestellt hat. Die gemeldete Zahl der Todesopfer am Freitag betrug mehr als 2.200, ebenfalls ein neuer Höchststand für das Land.
Etwa die Hälfte der Fälle in Delhi, der Hauptstadt mit mehr als 20 Millionen Einwohnern, wird positiv auf eine ansteckendere Variante des Virus getestet, die im vergangenen Jahr erstmals in Indien entdeckt wurde und jüngere Menschen betrifft, sagte ein Beamter des Gesundheitsministeriums, Sujeet Singh.
Es ist unklar, inwieweit die Variante den Anstieg in Fällen im ganzen Land antreibt, wobei auch große Versammlungen von entlarvten Personen und die weit verbreitete Vernachlässigung von Präventionsmaßnahmen vermutet werden.
Als sich Indiens katastrophale zweite Welle des Coronavirus am Freitag vertiefte, schloss Kanada zusammen mit Großbritannien, Hongkong, Singapur und Neuseeland Reisende aus dem Land aus. Das US-Außenministerium riet den Menschen davon ab, nach Indien zu gehen, nachdem die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten das Risiko des Landes auf das höchste Maß angehoben hatten.
“Die Nachfrage nach Krankenhausbetten und medizinischer Versorgung hat das Gesundheitssystem in vielen Städten ausgelastet, und der Platz für Intensivbetten ist stark eingeschränkt”, heißt es in der Reisehinweise.
Da der mutierte Stamm des Virus durch Delhi rast, hat die Regierung des Hauptstadtgebiets eine einwöchige Sperrung verhängt. Das hat Tausende von Menschen gestrandet, die auf Tageslöhne angewiesen sind, und viele am Ufer des Yamuna-Flusses campen lassen, wo sie von den zweimal täglichen Lebensmittellieferungen eines Sikh-Tempels überleben.
In Maharashtra, zu dem auch Mumbai gehört und einer der am stärksten betroffenen Bundesstaaten Indiens ist, wurden am Freitag bei einem Krankenhausbrand, der auf eine defekte Klimaanlage zurückzuführen ist, mindestens 13 Covid-19-Patienten getötet. Zwei Tage zuvor wurden mindestens 22 Patienten in einem Krankenhaus in der Stadt Nashik, ebenfalls in Maharashtra, getötet, nachdem ein Leck ihre Sauerstoffversorgung unterbrochen hatte.
Angesichts der Kritik an der Bewältigung der zweiten Welle durch seine Regierung stornierte Premierminister Narendra Modi Pläne, vor einer Wahl in diesem Bundesstaat zu einer Wahlkampfkundgebung nach Westbengalen zu reisen.
Selbst als die Fälle gestiegen sind, haben die regierende Bharatiya Janata-Partei von Herrn Modi und andere Parteien weiterhin Massenkundgebungen mit Tausenden von entlarvten Menschen abgehalten. Die Regierung hat auch einem riesigen hinduistischen Festival erlaubt, Millionen von Pilgern anzuziehen, obwohl Anzeichen dafür vorliegen, dass es die Ausbreitung des Virus beschleunigt hat.
„Führung ist wirklich wichtig. Wir haben die frühzeitige Lockerung geeigneter Maßnahmen gesehen. Die Wahlkämpfe wurden fortgesetzt und religiöse Feste wurden zu Superspreader-Veranstaltungen “, sagte Krishna Udayakumar, Associate Professor für globale Gesundheit und Direktor des Duke Global Health Innovation Center.
“Es gab vielleicht eine verpasste Gelegenheit, aus der ersten Welle zu lernen”, sagte Udayakumar. Diese erste Welle erreichte ihren Höhepunkt im August und September, Monate nachdem Indien eine landesweite Sperrung aufgegeben hatte, die die Wirtschaft lahmlegte.
Die Katastrophe, die Indien jetzt in Mitleidenschaft zieht, spielt sich in den sozialen Medien lebhaft ab. Twitter-Feeds und WhatsApp-Gruppen senden die Bitten der Krankenhäuser um Sauerstoff und Medikamente sowie die verzweifelte Suche der Familien nach Betten in überforderten Covid-19-Stationen. In vielen Krankenhäusern, in denen es an Beatmungsgeräten mangelt, haben Fernsehnachrichten gezeigt, dass Patienten in Krankenwagen liegen, die vor Notaufnahmen geparkt sind und Schwierigkeiten beim Atmen haben.
Swati Maliwal, ein Aktivist und Politiker in Delhi, getwittert dass ihre Großmutter gestorben war, als sie vor einem Krankenhaus in Greater Noida in der Nähe von Neu-Delhi wartete.
“Ich stand eine halbe Stunde dort und bat um Zulassung, und nichts passierte”, schrieb sie. “Schande! Erbärmlich!”
Am 15. April teilte das Gesundheitsministerium in einer Erklärung mit, dass Indien eine tägliche Produktionskapazität von etwa 7.700 Tonnen Sauerstoff mit 55.000 Tonnen Reserve habe. Nicht alles wird für medizinische Zwecke verwendet – einige werden für industrielle Zwecke verwendet, einschließlich Indiens enormer Stahlindustrie.
Am 21. April teilte ein Regierungsbeamter dem Obersten Gerichtshof von Delhi mit, dass der medizinische Bedarf 8.800 Tonnen pro Tag über die tägliche Produktionskapazität hinaus erreicht habe.
Die Regierung von Herrn Modi ist für die Zuteilung der nationalen Sauerstoffversorgung verantwortlich, und am Donnerstag gab der Oberste Gerichtshof Indiens der Regierung eine Woche Zeit, um einen „nationalen Plan“ für die Verteilung auszuarbeiten. Das Gesundheitsministerium wurde angewiesen, eine Bestellung zum Import von 55.000 zusätzlichen Tonnen Sauerstoff zu erteilen.
Sauerstoff ist schwer zu lagern und zu transportieren und wird im Allgemeinen nicht in der Nähe der größten Städte Indiens hergestellt, die jetzt von den plötzlichen Spitzen in einigen Fällen heimgesucht werden.
Staaten haben sich gegenseitig beschuldigt, Sauerstoff gehortet und Tanker an Grenzübergängen blockiert zu haben. Plünderer stahlen einem Tanker mehrere Sauerstoffflaschen, um sie in ein Krankenhaus im Bundesstaat Madhya Pradesh zu bringen.
Mindestens drei Bundesstaaten, darunter Madhya Pradesh, haben die Regierung von Herrn Modi gebeten, sogenannte Oxygen Express-Züge mit großen Sauerstofftanks für Krankenhäuser zu schicken.
Am Donnerstag twitterte Fortis Healthcare, eine der führenden Krankenhausketten Indiens, eine SOS-Nachricht an Herrn Modi und seinen Stellvertreter Amit Shah, den Innenminister. Appell für mehr Sauerstoff in einem Krankenhaus im Bundesstaat Haryana an der Grenze zu Delhi.
“Das Fortis Hospital in #Haryana hat nur noch 45 Minuten Sauerstoff”, schrieb das Unternehmen und forderte Regierungsbeamte auf, “sofort zu handeln und uns zu helfen, das Leben der Patienten zu retten.”
Vier Stunden später erhielt das Krankenhaus einen Tanker, die Firma twitterte.
Es war nicht klar, ob jedes Krankenhaus mit einem kritischen Sauerstoffbedarf es rechtzeitig bekam.
Arvind Kejriwal, der oberste gewählte Beamte in Delhi, sagte, dass die Stadt eine tägliche Versorgung mit 770 Tonnen Sauerstoff benötige. Die Regierung von Herrn Modi hat 530 Tonnen bereitgestellt.
Laut Arinivas Rajkumar, einem Vertreter der ansässigen Ärztevereinigung, wurde im AIIMS-Krankenhaus in Delhi, Indiens führendem Forschungskrankenhaus, die Kontaktverfolgung zwischen Mitarbeitern des Gesundheitswesens ausgesetzt, da nicht genügend Personal für die Übung zur Verfügung stand.
Ab Samstag können sich alle Einwohner Indiens ab 18 Jahren für einen Covid-19-Impfstoff anmelden. Die Nachfrage dürfte jedoch das Angebot bei weitem übersteigen. Bisher haben mehr als 135 Millionen Menschen mindestens eine Dosis erhalten, etwa ein Zehntel der indischen Bevölkerung von fast 1,4 Milliarden. Zwei Impfstoffe haben eine Genehmigung für den Notfall erhalten, mindestens fünf weitere sind in Vorbereitung.
Ein provisorisches Covid-Krankenhaus in Mumbais Stadtteil Bandra war gut mit Sauerstoff versorgt, aber das nahe gelegene Impfzentrum stellte den Betrieb ein, nachdem der Impfstoff ausgegangen war.
Karan Deep Singh trug zur Berichterstattung bei.