Indiana Jones und der Tempel des Todes mit 40: Spielbergs Hit-and-Miss-Relikt | Indiana Jones

„Indiana Jones und der Tempel des Todes“ beginnt mit einer fast genau 20 Minuten langen Actionsequenz, die mit einer atemberaubenden Ost-West-Interpretation von „Anything Goes“ in einem Nachtclub in Shanghai im Jahr 1935 beginnt und in den Stromschnellen am Fuße von „Anything Goes“ endet der Himalaya. Für den Regisseur Steven Spielberg, dessen „Jäger des verlorenen Schatzes“ erst drei Jahre zuvor auf Anhieb als größter Abenteuerfilm aller Zeiten kanonisiert worden war, bestand die einzige Möglichkeit darin, sich selbst zu übertreffen und eine Fortsetzung zu machen, die so atemlos temporeich und technisch versiert war, dass das Publikum sie sehen würde unerbittlich dahingepeitscht werden. Irgendwann wird es buchstäblich zu einer Achterbahnfahrt, bei der außer Kontrolle geratene Autos durch einen Minenschacht wie Space Mountain rasen.

Aber die Eröffnungs-Actionsequenz endet. Und obwohl es noch eine großzügige Auswahl anderer herausragender Szenen gibt, muss Der Tempel des Todes die hässliche Aufgabe bewältigen, die Geschichte durch das Aufeinanderprallen von Charakteren und Kulturen und durch die Art mythologischen Unsinns voranzutreiben, der im Original Nazis und religiöse Artefakte zusammenbrachte. Hier ist Der Tempel des Todes vor 40 Jahren in Schwierigkeiten geraten und hat sich immer noch nicht ganz erholt, obwohl es zahlreiche Beweise dafür gibt, dass Spielberg, der noch immer frisch von Jäger des verlorenen Schatzes und E.T. – Der Außerirdische war, auf dem Höhepunkt seines Schaffens war. Es gibt so viele Gründe, den Film zu mögen – Kate Capshaw, „Short Round“ und gekühlte Affenhirne, um nur einige zu nennen –, dass es fast zu anstrengend ist, ihn zu verteidigen.

Und doch ist da ein großes, liebenswertes Baby in diesem schmutzigen Badewasser. Die Flüssigkeit und der visuelle Witz der Eröffnung in Shanghai sind atemberaubend, wobei Spielberg die Choreographie eines Musicals aus dem alten Hollywood heraufbeschwört, bevor er in eine angespannte Konfrontation zwischen Indiana Jones (Harrison Ford), dem Nachtclubsänger Willie Scott (Capshaw) und einem hinterlistigen Gangsterboss, dem der Club gehört, abdriftet. Im darauffolgenden Chaos jagt ein vergifteter Indy dem davonhuschenden Gegenmittel hinterher, und Willie hechtet hinter ihm her und stürzt sich auf einen großen Diamanten, der von panischen Massen, die zum Ausgang fliehen, herumgestoßen wird. (Als Willie den Diamanten fast in die Hände bekommt, stößt jemand einen Eimer Eis um.)

Spielberg weiß vielleicht, dass er gebeten wird, die unaufhaltsame Raubüberfallsequenz zu beenden, die Raiders wie einen großen Felsbrocken in einer peruanischen Höhle mit Sprengfallen ins Wanken gebracht hat. Indy und Willie springen durch mehrere Markisen hinunter und in ein Auto, das von Short Round (Ke Huy Quan) gefahren wird, einem rauflustigen jungen Waisenkind, das Indy zu seinem Kumpel gemacht hat. Eine Verfolgungsjagd durch die Straßen von Shanghai führt zu einer mutmaßlichen Flucht mit einem Frachtflugzeug, die dann zu einer weiteren Überkreuzung und einem Notabwurf auf einem Berghang in einem aufblasbaren Floß führt, der dann zu einem weiteren Abwurf von einer Klippe ins Toben führt Wasser unten. Es gehört zu den besten Sequenzen in Spielbergs Karriere und ist ein Paradebeispiel für eine Action-Fortsetzung, die durch Aufdrehen der Lautstärke gelingt. Mehr vom Gleichen, nur mehr.

Und doch muss Indys Schlauchboot irgendwann auf der Erde landen, ebenso wie „Der Tempel des Todes“, und landet hart in einer unüberlegten Mischung aus bleierner Romanze, ekelhafter Komödie und einem Grad an kultureller Unempfindlichkeit, der ins Groteske grenzt. Spielbergs und George Lucas‘ Wiederbelebung altmodischer Abenteuerserien ist ein gewisses Maß an Cartoonhaftigkeit eingeprägt, als ein schneidiger amerikanischer Grabräuber mächtige Reliquien aus den Händen verschiedener globaler Übeltäter reißt. Aber sobald dieser Film im Pankot-Palast in Indien landet, wo Thuggee-Kultisten einen Edelstein aus einem Dorf genommen und seine Kinder versklavt haben, fühlt sich die ganze Tortur von beiden Seiten eklig an: ein Dorf, das so hilflos ist, dass es einen weißen Amerikaner braucht, um es zu retten, und eine Szene im Palast, die vom Abendessen bis zu einem Massenritual mit Menschenopfern barbarisch erscheint.

Capshaw hat für ihre krasse Leistung als Willie die meiste Kritik einstecken müssen, aber es ist schwer vorstellbar, wie jemand eine Figur spielen könnte, die als hilflose Diva konzipiert ist und Indys männliche Begabung mit einer endlosen Litanei von Beschwerden kontert. (Ihre abgebrochenen Nägel werden zum Laufwitz.) Selbst als Indy und Short Round kurz davor stehen, von einer mit Stacheln versehenen Decke zerquetscht zu werden, die langsamer auf ihre Köpfe herabsinkt, kämpft sie sich mit Bauchschmerzen zum Auslösemechanismus wie ein Gast, der eine lange Ein-Stern-Rezension vorbereitet Pankot-Palast auf Yelp. Sie hasst exotisches Essen, Elefanten und „Lebewesen“, die sie im Dschungel belästigen. Nicht alle romantischen Interessen von Indy müssen Karen Allens trinkfeste, zweifäusige Marion in „Raiders“ sein, aber ein Hauch ihrer Widerstandskraft hätte vielleicht geholfen.

Und doch erholt sich „Der Tempel des Todes“ trotz eines zweiten Akts, der so unangenehm war, dass er zur Einführung der PG-13-Einstufung führte, mit mehr Spielberg-Magie auf der Zielgeraden, als Indy und seine Gefährten vor dem Thuggee-Hohepriester Mola Ram (ein ausgezeichneter Amrish Puri) und seinen Anhängern durch die Minen und über eine Seilbrücke fliehen, die eine riesige Gletscherspalte überspannt. Wie am Anfang des Films verbindet Spielberg wieder mehrere Szenen zu einer fortlaufenden Action-Sequenz, wobei insbesondere die Seilbrücke an die halb spannenden, halb komischen Stunts einer Buster-Keaton-Komödie erinnert. Es macht keinen Spaß, wenn Ram einem Opfer das schlagende Herz aus der Brust reißt, aber es macht viel Spaß, wenn er seine eigenen Männer auf Indy schleudert, in der Hoffnung, dass beide den Alligatoren unten zum Fraß vorgeworfen werden.

In seinen besten Momenten spielt sich „The Temple of Doom“ wie Spielbergs Meisterstück eines modernen Gunga Din, das durch die Spannungen in Britisch-Indien ein wenig Spannung bekommt und gleichzeitig das imposante Gelände und die verwegenen Helden, die darin zu gedeihen versuchen, hervorhebt. Aber das Problem mit dem Film ist, dass er irgendwann eine Atempause einlegen muss und aus jeder Handlungspause nichts Gutes herauskommt. Es mag ein Mythos sein, dass Haie sterben, wenn sie aufhören, sich zu bewegen, aber hier muss der Regisseur von „Der Weiße Hai“ immer wieder einen toten Hai wiederbeleben.