„In Indien sagen wir nicht ‚arrangierte Ehe’. Es gibt „Ehe“ und dann „Liebesheirat“. kein Land ist wahrer als dieses. Es ist nicht so, dass die Suche nach Ehemännern und Ehefrauen für unverheiratete Kinder nicht seit Jahrhunderten und Zivilisationen eine Fixierung besorgter Eltern ist, auch wenn in Europa und den Vereinigten Staaten die Liebe endlich ins Gespräch gekommen ist und lange genug geblieben ist, um nicht außergewöhnlich zu werden. Aber für ältere Generationen in Indien ist es so lange die Norm, dass Eltern Ehepartner für ihre Kinder finden, dass die Vorstellung, dass dieselben erwachsenen Kinder aus „Liebe“ heiraten, immer noch so fremdartig ist, dass sie eine völlig andere Kategorie einnimmt – jetzt eine Realität -Fernsehsendung.
„Indian Matchmaking“, dessen dritte Staffel am 21. April uraufgeführt wurde, folgt der makellos frisierten, hervorgehobenen und juwelenbesetzten Taparia, während sie durch das Leben unglücklicher alleinstehender Männer und Frauen indischer Herkunft dampft, die größtenteils in Amerika leben. Sie verspricht ihnen, die Ehepartner ihrer Träume zu finden, solange sie nicht zu viel träumen. Die Besetzung variiert (mit einigen Fanfavoriten und Schurken, die gelegentlich zurückgebracht werden), aber die meisten sind scheinbar wohlhabende junge Leute, urban und kosmopolitisch, die ihre eigenen Geschäfte führen und Boutique-Trainingskurse besuchen. Zu den herausragenden Persönlichkeiten dieser Saison gehört ein Notarzt namens Vikash, dessen Gottkomplex sich darauf erstreckt, sich selbst in der dritten Person als Vivacious Vikash zu bezeichnen und auf den Hochzeiten seiner Freunde Solotänze zu Hindi-Liedern aufzuführen (und zulässt, dass ein Video von ihm dabei ausgestrahlt wird). in der Sendung); Er möchte ein großes Hindi sprechendes Mädchen, weil er der indischen „Kultur“ sehr verbunden ist. Da ist Bobby, der überenergetische Lehrer, der einen Mathe-Rap aufführt, der damit endet, dass er „Mathematik, boiii“ auf den Bildschirm knurrt. Arti aus Miami nennt wöchentliche Besuche bei Costco als ihr Hobby.
Die Aktivitäten, die diese angehenden Matchees für die Termine auswählen, an denen sie teilnehmen (Weinproben, Yoga mit Babyziegen), stammen direkt aus dem gentrifizierten Williamsburg. Zwischen diesen Szenen sind Kameen ihrer versteinerten Eltern, Astrologen, die Sexratschläge austeilen, Gesichtsleser, Tarotkartenleser und Taparias eigene eindringliche Ermahnungen, die sie daran erinnern, dass sie nie alles bekommen, was sie von einem Partner wollen, also sollten sie besser anfangen ihre Erwartungen jetzt senken.
Sie verspricht ihnen, die Ehepartner ihrer Träume zu finden, solange sie nicht zu viel träumen.
Dass sie im Laufe von zwei Staffeln und 16 Folgen noch kein einziges Match gemacht hat, das zu einer Ehe geführt hat, hat weder Taparia selbst noch die Macher der Show davon abgehalten, diese Sisyphus-Reise in eine dritte fortzusetzen. Sie leidet nicht unter dem Hochstapler-Syndrom oder anscheinend sogar unter Selbstbeobachtung, daher bleibt ihre Matchmaking-Methodik entschieden unverändert. Die einzige große Abweichung dieses Mal ist die Ausweitung ihres Jagdreviers nach Großbritannien, wo sie ihre Schreckensherrschaft in London beginnt, indem sie einer 35-jährigen geschiedenen Frau namens Priya sagt, dass sie „nicht so wählerisch sein sollte“.
Für Leute wie mich, die in diesem Matchmaking-Milieu von Drittanbietern aufgewachsen sind, ist Sima Taparia oder Sima Aunty (ein Spitzname, den sie sich selbst gibt) genau das – ein Tante, ein Archetyp, den wir unser ganzes Leben lang gekannt und gemieden haben: der unausstehliche und anmaßende Verwandte, Nachbar oder Bekannte ohne Sinn für Grenzen. Aber für das globale Publikum, das „Indian Matchmaking“ in den ersten Monaten der Pandemie eifrig genossen hat, war Taparia eine entzückende Neuheit, die in einem Moment Bonmots ehelicher Weisheit mit der Gelassenheit einer allwissenden Sibylle warf („You will only bekommen 60 bis 70 Prozent von dem, was man will, 100 Prozent bekommt man nie“) und im nächsten Moment einer Klientin mit der Schroffheit eines Studienberaters befiehlt, ihre „hohen Ansprüche“ loszuwerden, um es einer übereifrigen Studentin beizubringen sie kommen nicht nach Harvard.
In Indien ist das Geschäft der Eltern, die Bräute und Bräutigame für ihre Kinder suchen, ein grausames und halsabschneiderisches Geschäft, das ursprünglich dazu diente, die Endogamie der Kasten zu bewahren.
Im Laufe der Geschichte ging es beim Zusammenkommen zweier Menschen in der Ehe (heilig oder auf andere Weise) nie nur um die Vereinigung selbst – es ist die breitere Institution, die die tiefsten Ängste (finanziell, religiös oder rassisch) offenbart, die einer Gesellschaft zugrunde liegen. „Indian Matchmaking“ bezeichnet sich selbst als jede andere Show über die Launen des Versuchs, in einer feindseligen Welt Liebe zu finden. Es basiert auf der Idee, dass die Suche nach Hilfe von jemandem, der so altmodisch wie ein Heiratsvermittler ist, den Mühsal des Online-Datings überlegen ist, wo man weitaus schlimmeren Demütigungen ausgesetzt ist, wie Geister oder Paniermehl. Zumindest hier sind Beziehungserwartungen gegenseitig, und was sind schließlich „Biodaten“ (ein Dokument mit merkwürdigem Namen, das Taparia in ihrer Praxis verwendet), wenn nicht das gleiche übertriebene Dating-App-Profil, aber in Lebenslaufform und mit weniger Zucken? Erwähnungen über die Liebe zu Tacos und Pizza hervorrufen.
Aber in Indien ist das Geschäft der Eltern, die Bräute und Bräutigame für ihre Kinder suchen, ein grausames und mörderisches Geschäft, das ursprünglich dazu diente, die Endogamie der Kasten zu bewahren, und es ist weiterhin voller Gewalt von allen Seiten, eine Realität, die widersprüchlich ist mit der Darstellung des Prozesses in der Show als anständiger, zivilisierter Austausch, der bei Tee und Manieren stattfindet. Die schädlichsten Aspekte verbergen sich hinter einer dünnen Fassade künstlicher Vornehmheit, die sich in den vielen beschönigenden Sätzen zeigt, in denen Taparia, die Singles, die sie zusammenbringt, und ihre Eltern kommunizieren. Der Titel der Show selbst liest sich wie eine ungeschickte, faux-anthropologische Übersetzung, obwohl der Inder hier in „Indian Matchmaking“ in Wirklichkeit nur ein Stellvertreter für unverschämt wohlhabende, gelandete Hindus der oberen Kaste ist (mit Ausnahmen hier und da).
Kaste, eine der bösartigsten Kräfte, die Indiens soziales Gefüge immer noch diktieren, wird vorsichtig durch leises Gemurmel von „derselben Gemeinschaft“ angedeutet. Offen zu erklären, dass Sie jemanden stinkreich heiraten möchten, wäre unhöflich, daher fallen häufig die Worte „gute Familie, gute Erziehung“. Frauen können es sich nicht leisten, „wählerisch“ zu sein. Frauen müssen „flexibel“ sein. Sie müssen auch lernen, „Kompromisse“ zu schließen. Mein persönlicher Favorit davon ist jedoch „adjust“, einer der am härtesten arbeitenden Euphemismen im indischen Englisch, dessen sprachliche Bedeutung von der gequetschten Hinzufügung einer dritten Rückseite auf einem Bussitz, der nur für zwei Personen geeignet ist, bis zu der eines Mannes reichen kann die Forderung der Eltern, das Mädchen solle ihren Sohn heiraten, ihre berufliche Laufbahn aufgeben, um Vollzeittätigkeiten als Schwiegertochter nachzugehen. Seltsamerweise bleibt den Männern die Hauptlast solcher Ermahnungen erspart.
„In der Ehe wird jeder Wunsch zu einer Entscheidung“, bemerkte Susan Sontag 1956, ein auffallend scharfer Satz, an den ich mich erinnerte, als ich sah, wie die Teilnehmer der Show nach ihren „Kriterien“ für einen potenziellen Ehepartner befragt wurden. Am Anfang rezitieren sie Millennial-Sprache direkt aus der Twee-Internet-Ära von 2012: der Wunsch nach jemandem, der „freundlich“ ist und einen „Sinn für Humor“ hat. Aber bei weiterem Anstoßen kommen die wirklichen Forderungen heraus, die Entscheidungen, die zeigen, dass ihre Modernität die ererbten Vorurteile, die dieses ganze Phänomen beherrschen, noch nicht überwunden hat. Die von Costco besessene Arti kann nicht umhin zu erwähnen, dass ihr Vater wirklich, wirklich, Wirklich liebte es, dass sie jemanden aus ihrer „Gemeinde“ heiratete. Der lebhafte Vikash hingegen vergaß bei all seinem Beharren auf der indischen „Kultur“ anzugeben, dass er ein Hindi sprechendes Mädchen wollte Amerika (eine eigene „gleiche Gemeinschaft“) und nicht die „sehr indische“ Frau mit dem indischen Akzent, die Sima Aunty für ihn gefunden hat.
Quellenfotos: Netflix
Iva Dixit ist Redakteurin bei der Zeitschrift. Ihre früheren Artikel beinhalten eine Wertschätzung des Verzehrs roher roter Zwiebeln und eine Untersuchung der anhaltenden Popularität von „Emily in Paris“.