Über die Bedeutung der Erinnerung lässt sich in „Vier Töchter“ oft diskutieren, einem Metadokumentarfilm aus Tunesien, der das Leben einer zerrütteten Familie untersucht, deren zwei älteste Töchter im Teenageralter 2015 wegliefen, um sich dem Islamischen Staat in Libyen anzuschließen. Der von Kaouther Ben Hania inszenierte Film zeigt sowohl seine realen Teilnehmer – Olfa Hamrouni und ihre beiden verbliebenen Töchter Eya und Tayssir Chikhaoui – als auch professionelle Schauspieler, Stellvertreter der vermissten Ghofrane und Rahma sowie einen Double für Olfa (gespielt vom tunesischen und ägyptischen Filmstar Hend Sabry) und einen einzigen männlichen Schauspieler, um die missbräuchlichen Männer in ihrem Leben darzustellen.
Die Kino-Lorber-Veröffentlichung, ein Oscar-nominierter Dokumentarfilm, entstand nicht als emotionales Spiegelkabinett. Ben Hania verfolgte 2016 einen konventionelleren Ansatz, als sie zum ersten Mal Kontakt zu Hamrouni aufnahm, die häufig in Nachrichtensendungen auftrat, um wütend gegen die Radikalisierung und das Verschwinden ihrer Töchter zu protestieren. Der Filmemacherin war es wichtig, eine tiefere Perspektive zu vermitteln als die oberflächliche Berichterstattung, die sie sah. Aber sie kämpfte mit der Form.
„Ich hatte schnell das Gefühl, dass es den molekularschichtigen Aspekt der komplexen Geschichte nicht zeigen würde“, sagte Ben Hania. „Ich war auf der Straße verloren. Ich war mit dem, was ich gefilmt habe, nicht zufrieden.“ Sie wandte sich einem anderen Projekt zu, dem fiktionalen Drama „The Man Who Sold His Skin“, einem Oscar-Nominierten für den internationalen Spielfilm 2021. Die Anerkennung brachte neue Möglichkeiten mit sich, aber Ben Hania machte sich wieder an die Arbeit an „Four Daughters“, eine Aussicht, die durch die Pandemie noch komplizierter wurde.
Dieses Mal ging sie ein konzeptionelles Risiko ein und schuf den Film aus einer Reihe von Nachstellungen entscheidender, oft erschütternder Momente im Leben der Mutter und ihrer Mädchen.
„Ich mag Nachstellungen nicht, weil es für mich ein so großes Klischee ist“, sagte Ben Hania. „Aber gleichzeitig habe ich keine Angst vor Klischees. Ich liebe es, Klischees zu kapern. Vielleicht kann ich damit diese Vergangenheit beschwören, aber auch mit Hilfe der Schauspieler kann ich diese Vergangenheit hinterfragen. Wir können alle, wie im Brechtschen Theater, in der Szene sein [and] Gleichzeitig verlassen wir die Szene und unternehmen eine sehr introspektive Reise.“
Der Regisseur organisierte die Dreharbeiten als eine Reihe von Szenen, die zu einem fortlaufenden Kommentar zu Familie, Trauma, den widersprüchlichen Rollen dieser Frauen in ihrer traditionellen Gesellschaft und der volatilen Beziehung zwischen Mutter und Töchtern werden.
„Wir drehten jeden Tag eine Erinnerung, wobei die reale Figur die Geschichte ihrer besonderen Erinnerung erzählte und sie dann mit den Schauspielern nachspielte“, erklärte der Filmemacher. Manchmal beginnen wir mit einer Erinnerung und enden mit einer anderen. Ich wusste nie, wohin dieser Prozess führen würde, da es sich um einen Dokumentarfilm handelt. Ich war das erste Publikum für meinen eigenen Film, was großartig ist.“
Ben Hania hatte das Glück, solch charismatische Frauen vor ihrer Kamera zu haben. „Sie haben ein angeborenes Talent zum Geschichtenerzählen, selbst in sehr schwierigen Momenten, und verleihen ihnen Humor“, sagte Produzent Nadim Cheikhrouha. „Außerdem hatten sie eine Therapie und waren auf den Prozess vorbereitet. Auch Kaouther, der regelmäßigen Kontakt zu ihnen pflegte, hatte ein Vertrauensverhältnis aufgebaut.“
Von links: Ichraq Matar, Nour Karoui, Olfa Hamrouni, Tayssir Chikhaoui und Eya Chikhaoui im Film „Vier Töchter“.
(Kino Lorber)
Der Filmemacher schuf ein Set in einem alten Hotel in der Medina von Tunis. „Er wurde Eiffelturm genannt, [as] „Es wurde zur gleichen Zeit wie der Eiffelturm in Paris gebaut“, sagte sie. Die leuchtend blauen Wände, die die visuelle Palette des Films dominieren, erinnerten Ben Hania an das Innere von Mittelschicht- und einkommensschwachen Wohnungen in Tunesien. Für dieses Projekt reduzierte die Regisseurin ihr Filmteam auf ein Minimum. „Ich habe versucht, viele Frauen in der Crew zu haben“, sagte sie. „Wir haben gemeinsam eine Art Vertrag geschrieben, um jegliches toxische Verhalten, das wir am Set haben können, zu vermeiden und einen sicheren Raum zu schaffen. Es war wirklich ein sehr einfühlsames Shooting.“
Dies trug dazu bei, die Bindungen zwischen echten und Ersatzfamilienmitgliedern am Set zu stärken.
„Schnell wurden die Schauspielerinnen, insbesondere die beiden, die die ältesten Töchter spielten, Teil von Olfas Familie, und es entstand eine Art magische Schwesternschaft zwischen den Mädchen“, sagte der Filmemacher. „Das hat meine Erwartungen übertroffen.“
Auch Ben Hania, die den verstorbenen iranischen Meister Abbas Kiarostami und seinen metafiktionalen Film „Close-Up“ aus dem Jahr 1990 als prägenden Funken für ihre Karriere anführt, hat einen Weg gefunden, den emotionalen Ton der Gespräche auf der Leinwand stärker zu vermitteln. „Bei den Interviews wollte ich, dass sie direkt in die Kamera blicken und nicht, wie es bei Dokumentarfilmen immer der Fall ist, auf die Person neben der Kamera“, sagte sie. „Ich möchte, dass das Publikum ihnen in die Augen schaut. Ich wollte ihren Humor, ihre Widerstandskraft und all die Dinge, die sie in all den Jahren gespürt haben, teilen.“