Wissenschaftler haben einen brandneuen Dinosaurier entdeckt, der nach Janus, dem zweigesichtigen römischen Gott des Wandels, benannt ist, weil er in einer chaotischen und sich schnell entwickelnden Phase der Vorgeschichte Nordamerikas überleben konnte.
Das interessanteste Merkmal der Kreatur ist laut Forschern ein ungewöhnlich kräftiger Kiefer, der entwickelt wurde, um das dichte neue Wachstum der Vegetation zu nutzen.
Die globalen Temperaturen waren in dieser mittleren Kreidezeit vor etwa 99 Millionen Jahren so hoch, dass Regenwälder aus den Polen der Erde wuchsen.
Der steigende Meeresspiegel drängte die Dinosaurier in einen hitzigen Wettbewerb um Nahrung und Territorium. Und unter diesen Bedingungen entstand diese neu entdeckte Art in Nordamerika, Iani Smithikämpfte gegen gefiederte Tyrannosaurier und frühe Entenschnäbel, die aus Asien kamen.
Wissenschaftler haben einen brandneuen Dinosaurier entdeckt, Iani Smithibenannt nach Janus, dem zweigesichtigen römischen Gott des Wandels, wegen seiner Fähigkeit, in einer chaotischen Phase der Vorgeschichte Nordamerikas zu überleben. Iani kämpfte gegen gefiederte Tyrannosaurier und frühe Entenschnäbel, die aus Asien einwanderten
Paläontologen der North Carolina State University haben das fast vollständige Skelett eines jungen, jugendlichen Exemplars ausgegraben Iani Smithi in der Cedar Mountain Formation in Utah, dem berühmten Dinosaurierfriedhof.
Die ungewöhnlich starken Kiefer des Pflanzenfressers Iani Smithi Die Wissenschaftler fanden heraus, dass sie mit gigantischen spachtelförmigen oder „schaufelartigen“ Zähnen vollgestopft waren, wobei jeder Zahn bis zu 12 „sekundäre Grate“ trug.
Paläontologen glauben das Iani Er brauchte unbedingt jeden zusätzlichen Grat in seinem Biss, um sich durch das zähe Pflanzenmaterial zu schlagen, das die üppige, hypertropische Umgebung der mittleren Kreidezeit Nordamerikas überwuchert.
Ein Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids während der mittleren Kreidezeit, wie das Team in seinem von Experten begutachteten Bericht feststellt Iani Smithi für Die Zeitschrift PLoS ONE führte nicht nur zu wärmerem Klima und steigenden Meeresspiegeln, sondern auch zur Blüte neuer Formen des Pflanzenlebens.
Die Forscher sagen, dass dieses sich verändernde Grün die normalen Nahrungsquellen für viele andere pflanzenfressende Dinosaurierarten vernichtete, die weniger anpassungsfähig waren als die formverändernden Janus-ähnlichen Arten Iani.
„Wir wussten, dass so etwas in diesem Ökosystem lebt, weil hier und da vereinzelte Zähne gesammelt wurden, aber wir hatten nicht erwartet, auf ein so schönes Skelett zu stoßen“, sagte die Mitautorin der Studie, die Paläontologin Lindsay Zanno, eine außerordentliche Forschungsprofessorin an der North Carolina State University.
„Der Besitz eines fast vollständigen Schädels war von unschätzbarem Wert für die Rekonstruktion der Geschichte“, so Zanno, der auch als Leiter der Paläontologie am North Carolina Museum of Natural Sciences fungiert.
Die Kiefer der Pflanzenfresser Iani Die Wissenschaftler fanden heraus, dass sie mit gigantischen spachtelförmigen oder „schaufelartigen“ Zähnen vollgestopft waren, wobei jeder Zahn bis zu 12 „sekundäre Grate“ trug. Iani brauchte jeden Grat, um sich in der mittleren Kreidezeit durch die üppige hypertropische Vegetation Nordamerikas zu hacken
Ausgestattet mit detaillierten Scans des gut erhaltenen Skeletts des neuen Dinos und einer komplexen statistischen Analyse kam Zannos Team zu dem überraschenden Ergebnis Iani Smithi Gemeinsame Merkmale mit Rhabdodontomorphen – einer Abstammungslinie von Dinosauriern, die in Nordamerika selten oder nie zu sehen sind
Ausgestattet mit detaillierten Scans des gut erhaltenen Skeletts der neuen Art und einigen komplizierten statistischen Analysen kamen Zanno und ihr Team zu dem überraschenden Schluss, dass … Iani Smithi Gemeinsame Merkmale mit einer Abstammungslinie von Dinosauriern, die in Nordamerika selten, wenn überhaupt, zu sehen sind.
‘Wir sind abgesichert Iani „als früher Rhabdodontomorph“, sagte Zanno, „eine Abstammungslinie von Ornithopoden, die fast ausschließlich aus Europa bekannt ist.“
„Kürzlich schlugen Paläontologen vor, dass ein weiterer nordamerikanischer Dinosaurier, Tenontosaurus – das in der frühen Kreidezeit genauso häufig vorkam wie Rinder – gehört zu dieser Gruppe“, fügte sie hinzu, „ebenso wie einige australische Lebewesen.“
‘Wenn Iani „hält sich als Rhabdodontomorph“, so Zanno, „wirft es viele coole Fragen auf.“
Zanno und ihre Co-Autoren spekulieren darüber Iani könnte den letzten Atemzug dieser Art auf dem nordamerikanischen Kontinent darstellen, bevor eine Migration von Entenschnabeldinosauriern aus Asien sie im Ökosystem verdrängte.
‘Iani „war während dieses Übergangs am Leben – dieser Dinosaurier symbolisiert also tatsächlich einen sich verändernden Planeten“, sagte Zanno in einer Pressemitteilung der Universität. „Ich denke, das können wir alle nachvollziehen.“