In Norfolk wurde ein mysteriöses angelsächsisches Objekt entdeckt, „das von jemandem mit einem echten Auge für Schönheit hergestellt wurde“ – aber Experten haben keine Ahnung, was es ist.
Der verzierte Silbergegenstand mit einem Durchmesser von nur 19,4 mm (0,7 Zoll) wurde von einem Metalldetektor in der Nähe von Langham, einem kleinen Dorf etwa 30 Meilen von Norwich entfernt, gefunden.
Es zeigt ein Tier, höchstwahrscheinlich ein Pferd, das ihm über die Schulter schaut, begleitet von kunstvollen Linien, die an das berühmte religiöse Book of Kells erinnern.
Experten gehen davon aus, dass der Fund auf das Ende des 8. oder Anfang des 9. Jahrhunderts datiert, sich aber „völlig anders“ als alle anderen von Detektoren in der Region entdeckten Objekte darstellt.
Wofür genau es verwendet wurde, ist umstritten, obwohl spekuliert wurde, dass es sich um Schmuck, ein Kleidungsstück oder sogar um einen Teil eines Messers handelte.
Das verzierte Objekt hat einen Durchmesser von nur 19,4 mm (0,7 Zoll) und oben ist ein Tier abgebildet, höchstwahrscheinlich ein Pferd
Das Objekt wurde von einem Metalldetektor in der Nähe von Langham, einem kleinen Dorf etwa 30 Meilen von Norwich entfernt, entdeckt
„Es ist so winzig und doch wurde es genauso sorgfältig hergestellt wie so etwas wie eine Bibel oder ein Schmuckstück“, sagte die Historikerin Helen Geake gegenüber der BBC.
„Es hat ein rückwärtsgewandtes Tier – möglicherweise ein Pferd – das den Raum schön ausfüllt und ich liebe seine Farbe.“
„Oft sehen wir die Farben der Vergangenheit nicht, weil Kleidung nicht überlebt und Emails aus den Fassungen verschwinden.“
Das Objekt hat eine flache, runde Oberseite mit geraden Seiten – ähnlich einem Flaschendeckel, aber viel verzierter – und wirkt zerknittert, ist aber ansonsten in gutem Zustand.
Wer auch immer es hergestellt hat, hätte Quecksilber aus Spanien mit pulverisiertem Gold gemischt, um das Pferd oben hervorzuheben, so der Experte.
Es könnte Teil eines größeren Objekts gewesen sein, das sich gelöst hat und seitdem verloren gegangen ist – oder noch entdeckt werden muss.
Was auch immer es ist, in seine Entstehung ist viel Facharbeit eingeflossen, sagte Frau Geake, die in der Fernsehsendung Time Team aufgetreten ist.
Der Handwerker sei „wirklich vielseitig begabt gewesen und hätte viele verschiedene Dinge getan“, fügte sie hinzu.
Experten sagen, dass es aus dem späten 8. oder frühen 9. Jahrhundert stammt und „völlig anders“ als alle anderen ähnlichen mysteriösen Objekte ist, die von Detektoren in der Region entdeckt wurden. Hier sind Aufnahmen des Objekts aus mehreren Blickwinkeln
Das Objekt hat eine flache, runde Oberseite mit geraden Seiten – ähnlich einem Flaschendeckel, aber viel verzierter
„Es ist ein mysteriöses Objekt und man kann überhaupt nicht sagen, um was für ein Ding es sich handelt.“
„Aber es wurde von jemandem gemacht, der ein echtes Auge für Schönheit hat.“
Laut Frau Geake ähnelt das Spiralmuster an den Seiten den Markierungen im Book of Kells.
Früher ging man davon aus, dass das Book of Kells, eines der berühmtesten mittelalterlichen Manuskripte der Welt, von einer einzigen Gruppe von Mönchen um das Jahr 800 n. Chr. geschaffen wurde.
Die Spiralen sind auch im Lindisfarne-Evangelium erkennbar, einem weiteren illuminierten Manuskript, das um 715–720 n. Chr. entstand und sich heute in der British Library in London befindet.
Dies deutet darauf hin, dass der Fund eine religiöse Bedeutung hat und möglicherweise getragen wurde, obwohl er nicht wie das aussieht, was man normalerweise um den Hals einer Person sieht.
Historiker wissen, dass angelsächsische Männer und Frauen Schmuck trugen, goldene und silberne Halsketten waren jedoch selten und wurden von hochrangigen Frauen getragen.
John Blair, Professor für mittelalterliche Geschichte und Archäologie an der Universität Oxford, sagte, es gebe „verschiedene Möglichkeiten“, was es sein könnte.
„Meine beste Vermutung ist, dass es sich um Kappen von den Enden hölzerner Messergriffe handelt, die das überschlagene Ende des Klingenzapfens bedecken“, sagte er gegenüber MailOnline.
Die Angelsachsen waren erbitterte Krieger, und die Stämme kämpften oft gegeneinander um Territorien. Sie herrschten über Großbritannien von 500 Jahren bis 1066, als sie von den Normannen in der Schlacht von Hastings erobert wurden (hier abgebildet).
MailOnline hat das British Museum und Norfolk Museum Services um einen Kommentar gebeten.
Mitglieder der Öffentlichkeit gingen zu Reddit, um darüber zu diskutieren, was das Objekt sein könnte – einige ernsthafter als andere.
Einer sagte, es „sieht aus wie ein Siegelring oder Stempel zum Versiegeln von Dingen mit Wachs“, obwohl dieser Brauch viel später entstand – etwa im 16. Jahrhundert.
Ein anderer spekulierte, es handele sich um einen „winzigen Metallbecher“, auf den getreten wurde, während ein anderer scherzte: „Ein weiterer Beweis dafür, dass Menschen Bling schon immer geliebt haben.“
WAS IST DAS BOOK OF KELLS?
Das Manuskript des Book of Kells, das alle anderen künstlerischen und kulturellen Errungenschaften des frühen Mittelalters in den Schatten stellte, wurde um 800 n. Chr. von irischen Mönchen geschaffen, um das Leben Christi zu verherrlichen.
Es wurde aus Kalbslederblättern gefertigt und mit aufwendigen Illustrationen und lateinischer Kalligraphie verziert.
Es enthält den lateinischen Text der vier Evangelien und alle Seiten bis auf zwei sind mit aufwendigen Mustern und symbolischen Bildern verziert.
Das Manuskript des Book of Kells, das alle anderen künstlerischen und kulturellen Errungenschaften des frühen Mittelalters in den Schatten stellte, wurde um 800 n. Chr. von irischen Mönchen geschaffen, um das Leben Christi zu verherrlichen
Es wird angenommen, dass die Fertigstellung eines Illustratorenteams bis zu 30 Jahre gedauert hätte.
Die wichtigsten verzierten Seiten scheinen von drei Künstlern angefertigt worden zu sein.
Ein Kloster, das um 561 n. Chr. von St. Colum Cille auf Iona, einer Insel vor Mull im Westen Schottlands, gegründet wurde, wurde zum Haupthaus einer großen Klosterkonföderation.
Im Jahr 806 n. Chr. flüchteten die Columban-Mönche nach Überfällen der Wikinger auf die Insel, bei denen 68 Mitglieder der Gemeinschaft starben, in ein neues Kloster in Kells, County Meath.
Ein Krankheitsausbruch, möglicherweise Pocken, der das Kloster zu Beginn des 9. Jahrhunderts heimsuchte, könnte ebenfalls zu dem Umzug beigetragen haben.
Das Manuskript blieb dort fast 700 Jahre lang, bis auf einen Vorfall, bei dem es gestohlen und Wochen später ohne goldenen, juwelenbesetzten Einband und mit fehlenden Seiten gefunden wurde.
Es kam 1661 n. Chr. an das Trinity College in Dublin und ist dort noch heute ausgestellt.
Das Book of Kells wurde erstmals in einem Kloster auf Iona, einer Insel im Westen Schottlands, begonnen. Im Jahr 806 n. Chr. zogen die Mönche nach einem Überfall der Wikinger nach Kells in der Grafschaft Meath, Irland. Das Manuskript gelangte 1661 n. Chr. an das Trinity College in Dublin, wo es noch heute aufbewahrt wird
Die erste Erwähnung dieses Kunstwerks findet sich in einem Eintrag in den Annalen von Ulster aus dem Jahr 1007 n. Chr., in dem es heißt, dass „das große Evangelium von Columcille, die wichtigste Reliquie der westlichen Welt, in der Nacht von den Großen gestohlen wurde.“ Steinkirche von Cenannus (Kells)“.
Im letzten Jahrhundert wünschten immer mehr Gelehrte Zugang zu dem Manuskript.
1986 erlaubte das Trinity College dem Facsimile Verlag aus Luzern, Schweiz, das gesamte Manuskript zu fotografieren und eine limitierte Auflage von 1.480 nummerierten Exemplaren zu erstellen.
Die meisten davon befinden sich in Bibliotheken auf der ganzen Welt.